牛捕頭這幾天鬱悶死了，新縣令才來了幾個月，就發生了幾起盜竊案。縣裡有錢人家不是丟了銀子，就是珠寶。今天趙員外家夜裡被盜了，也不知都丟了什麼？這個縣令要倒黴了，你們可能不知道，趙員外的女婿就是知府大人。知府大人把他們都叫去，嚴加責問限一個月內破案，破不了案，全部打板子，丟的錢讓他們出。這是什麼概念？這就是管大一級壓死人。這個縣令的八字也不好，以往人家當縣令的，縣裡平安無事，捕快們一般清閒的無事可幹。你看他才來了幾天，縣裡就發生了這麼多案件，而且得罪的都是有錢人，知府的老丈人丟了錢財，你縣令的烏紗帽，還能帶長嗎？縣令也著急，叫牛捕頭帶著捕快加緊巡視，不要放過一切可疑之人，連晚上也派上捕快值班，一心想早點破案。
今天輪到牛捕快值班，他在大街上巡視了一圈，也沒有發現什麼可疑之事，正好走到縣令的住處衙門。月亮高高的掛在天上，周圍一片寂靜。牛捕快沒有事就跳到一個樹杈上，掏出煙剛想抽一根。抬起頭，就看見從縣衙的牆上跳下一個人來，全身罩黑衣，臉上蒙著快布，沒有看清臉，嗖、嗖、嗖就竄走了。牛捕頭還沒有反應過來，想下去追，人都不知跑那裡去了。牛捕頭這個氣啊，好不容易送上一個線索，一眨眼沒了。又一想，是不是縣令家被盜了？有心敲門，可是夜深人靜，打擾了縣令睡覺，又沒有證據，惹得縣老爺不高興了，先打你二十大板，那可就不合算了，還是明天看看情況再說吧。
第二天牛捕頭早早地來到縣衙，想知道縣令都丟了什麼？可是一直等到縣令上堂，也沒有什麼反應。莫不是縣令把打印丟了？所以他才不敢聲張。那時候把縣印丟了，那就是丟了命。可是縣令一臉平靜的樣子，也不像是發生了什麼重大事情。難道縣令就這麼會偽裝？正在胡思亂想的時候，堂上的大鼓響了，有人敲鼓。敲鼓的是王員外，王員外是誰？那可是皇帝身邊最紅的太監王公公的叔叔啊。這個縣城是什麼風水寶地？怎麼出了這麼多有錢有勢的人家呢？曾經有個風水大師路過此地，說過這裡的地勢好，四面環形的山，像人的雙臂環抱著，錯落有致。這個風水格局叫“百官朝立”，說白話點，就是這個縣城裡做官的多。你想有了官就有了權，有了權就有了錢。不是有句古話說得好，一年窮知縣，十年雪花銀嗎？
牛捕頭這才發現被盜的是王員外家，縣令家沒丟東西。可是那個從縣衙裡出來的黑影是什麼意思？難道是縣令勾結強盜，他們是一夥的？
牛捕頭就盯住了縣令的家，有一天，夜很深了，忽然，有一條黑影從縣衙的牆上飛了下來，一直奔向城裡。
牛捕頭緊追不捨，那黑影似乎發現有人跟蹤，急於逃走。牛捕頭打出一副鐵蛋，好像黑影栽了一下，像是受傷了，但還是讓他逃走了。
第二天縣令病了，縣裡再也沒有發生盜竊案，平靜了很多。半月後縣令出來了，太陽穴上貼著膏藥。看來這個縣太爺有問題，可是怎麼才能抓住他的把柄呢？
牛捕頭有個好朋友叫草上飛，那可是一個偷盜高手，三個人守著桌上的酒壺，愣讓人家用釣魚杆從三人的眼皮底下把酒壺偷走。你說這草上飛的本事高不高，牛捕頭交代了草上飛幾句，草上飛就走了。
過了幾天，知府大人帶著兵把縣衙給包圍了。眾衙役不知道發生了什麼？知府大人來到堂上，命人把縣令抓起來。眾人更是糊塗了，知府大人宣佈盜賊就是縣令。知府大人拿出髒物對大家說，這個縣令就是盜賊。他白天到各處有錢人家踩點，晚上化妝成黑衣人進行盜竊。這就是王員外家丟的東西。傳王員外上堂。王員外到堂一看，正好是自家丟的珠寶。原來牛捕頭安排草上飛到縣令家將贓物偷出來與王員外辨認，確定了縣令就是盜賊。
知府嚴刑拷打縣令，縣令咬著牙關一聲不吭，知府也沒辦法，先將縣令押入大牢查清事情再作處理。
縣令被抓了起來，縣令的家眷就要發配回原籍。縣令只有老婆跟隨，沒有孩子。公差就將縣令的老婆押回原籍。
縣令的家裡有一個70多歲的老母親，還有一個哥哥，聽說縣令犯了法押在大牢。母親著急了，就叫大兒子前去看望。大兒子不敢耽誤，跟著公差就去了縣衙。
來到大牢一看，這個人不是自己的弟弟，而是大善人王秀才。王秀才跟自己的弟弟是同窗好友。每過10幾天，就回來給家裡人送錢。村裡人誰家窮的沒飯吃，誰家的孩子沒錢讀書，他都熱情地給送上錢，還幫助村裡蓋起一個小學校，請來先生教村裡的孩子讀書。全村人都感激他，叫他王善人。這個王善人被押在大牢裡，那自己的弟弟在哪裡呢？
知府大人知道情況後，調出縣令的上任佈告一看，縣令應該叫許京順，這個王善人又是怎麼回事？知府安排人大刑逼供，可這個王善人就是一聲不吭。知府大人都感嘆道，這個人的骨頭咋這麼硬啊！現在唯一知情的就是這個縣令的老婆了。於是立即派人回去，將她抓回來審問。公差帶著縣令的哥哥急忙往回趕，趕到家裡才知道那個女人自殺了。
公差走後，母親拿出一封信交給大兒子。母親不識字，說是媳婦兒臨死前給她的，她也不知道上面寫的是什麼？也不敢交給公差，你快給娘娘念念寫的是什麼？
娘，讓我最後叫你一聲娘吧！我是你的兒媳婦，但是我卻害死了你的兒子。自古殺人者償命，就讓我去償還吧。娘啊，你饒恕了他的罪過吧！她是我的表哥，我們青梅竹馬一起長大，我們發誓非我莫娶，非他莫嫁。但是命運總在跟我們開玩笑，他跟我說，他要做一個殺富濟貧的英雄。他一心學武，但是師傅說他的悟性太差，學的武藝始終是兩頭不靠邊，只有中等水平，這怎麼能成為英雄呢？他又苦讀聖賢書，想考取個功名。但是，也只有名落孫山的份。更不幸的是，家裡不同意我們的婚姻，把我嫁給了你的兒子。我們抱在一起痛哭，那又有什麼用呢？後來你兒子要上任去當縣令，表哥陪著我們上路，半路上把他殺害了。這都是我們的罪孽。但是，你兒子木納、呆滯，只讀了幾本聖賢書，根本不懂得人情世故，在官場上混，遲早也會被人害死的。我的表哥出於無奈，他想實現他的理想，走了這條不歸路。只可惜他太急功近利了，暴露了自己。他想做個好人，贖自己的罪。他至小從貧苦中長大，知道窮人的苦。他想幫助他們，他要殺富濟貧，但他一個小小縣令，你又能做到什麼呢？他只能做這些綿薄之力的事，幫助他們，接濟他們，他又能做什麼呢？現在，只有用我的死來拯救他的靈魂，為他贖罪，別了我的表哥。
母親和大兒子拿著信，不知如何是好。你說他是好人吧，可是他殺害了自己的兒子；你說他是壞人吧，他可沒少接濟窮人，讓他們的孩子上學讀書。老天爺呀你說該怎麼辦呀？
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