日本自衛隊的旗幟
日本自衛隊，成立於1954年7月1日，由陸上自衛隊、海上自衛隊、航空自衛隊等3個部門組成，全體武職人員稱“自衛官”，共23萬人，全由防衛省統籌管轄，內閣總理大臣（首相）統帥。根據日本憲法第9條，日本放棄與他國以軍事手段解決爭端的權力，因此自衛隊在名義上不是軍事組織，但實際上的功能等同其他國家的軍隊，只是在法理與預算上受限。日本於2014年時的防務支出位居世界第7位。
防衛省
2007年1月9日，防衛廳正式升格為防衛省，廳長改稱大臣，成為日本中央省廳之一。同年3月28日，陸上自衛隊的中央快速反應部隊正式成立，由反恐特殊作戰部隊、機動部隊第一直升機團和國際活動教育部隊組成。
日本陸上自衛隊
陸上自衛隊的10式坦克
日本陸上自衛隊，日本陸上自衛隊主要之任務是用於防止海外勢力的登陸作戰計劃。主要配備有：坦克、裝甲車、榴彈炮、反坦克火箭、反坦克導彈、直升機等防衛性武器。
日本海上自衛隊
海上自衛隊的金剛級護衛艦
日本海上自衛隊，目的是防止海上有侵略者、對於海上交通的艦船、航空機、潛水艦予以嚇阻，確保海上交通安全。主要配備有護衛艦、潛水艇、佈雷艇、哨戒艦艇、運輸艦、反潛機等武器，當中直升機護衛艦隊以及兩棲登陸艦具備登陸作戰能力。
卡爾·文森號航空母艦、足柄號護衛艦、F-15J戰鬥機(前機)、F/A-18E/F超級大黃蜂式戰鬥機
至今，日本海上自衛隊擁有艦艇數量超過150艘，飛機數量超過340架，具有強大的反潛護航作戰和遠洋機動作戰能力，其反潛和掃雷作戰能力居世界前列。
日向號護衛艦(前景) 喬治·華盛頓號航空母艦(後景)
日本海上自衛隊擁有兩艘排水量1.395萬噸的“日向”級和排水量1.95萬噸的“出雲”級直升機航母。
美國海軍隆納·雷根號航空母艦（左）的金剛型護衛艦（右）加油
日本多個造船廠擁有製造大型軍艦的能力，年造船能力達1800萬噸。
日本航空自衛隊
日本自制的F-2戰鬥機
日本航空自衛隊， 平時在日本週邊的空域上方警戒監視、對於領空內不法侵入的航空機採取對領空侵犯措施以及災害派遣、國際緊急援助隊業務等。主要任務是防空（航空優勢的確保）、航空阻止以及近接航空支援（海上自衛隊和陸上自衛隊的空中支援）。主要配備有隱身戰機、支援戰鬥機、偵察機、運輸機、預警機、愛國者導彈、未來將增設空中加油機的配備。
航空自衛隊的F-15J戰鬥機
由於日本與美國軍事合作相當緊密，在軍事能力上位居世界前列，日本製造的武器品質上乘而且科技先進，但由於憲法規定日本武器不得出口給其他國家，使得日本武器價格一直昂貴，因此日本在2013年推動修改“武器出口三原則”，希望突破軍火供銷與國際軍備研發的限制，以提高戰鬥機及防衛裝備的性能和解決研發費用上漲等問題，管控防衛裝備的數量再進行嚴格審查，即訂定“防衛裝備移轉三原則”來明確的監督管理以應對現今的軍事環境並符合國防上的安全保障。
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