有不少學者說人類本身就是一種可怕的動物，因為人性可以使地球上另一個物種直接滅絕，當然這並不是在危言聳聽，從古到今，人類見證了太多物種的消亡，更是參與了進來。前兩年有一條很熱的新聞，說中國人僅僅只花了不到13年的時間，就把一種鳥類吃光了！這種鳥叫做禾花雀，本來在中國很常見，但因為在遷徙的途中被人大肆捕殺，現在已經成了瀕危物種。所以人類對吃的慾望，實際上是一種罪惡。當然中國出現這樣的事情也並不是個例，我們可以說一件類似的事件，而地點則是在美國。
在古時候的美國，有一種鳥類叫北美旅鴿，這種鴿子比較細長，屬於中型鳥內，這種鳥以藍灰色為主，有點像我國的斑鳩，主要以漿果以及小蟲子為食物。旅鴿是群居性鳥類，它們生活的地區在落基山脈以東，沒到冬天的時候會飛到美國南方地區過冬。那麼北美旅鴿最開始有多少？
美洲最早期的拓荒者曾經在日記裡寫到這樣的事情，當人們走過一篇森林的時候，遇到了聲勢浩大的旅鴿群，當時有幾個小時我們都沒能看到太陽。根據現代鳥類專家推理，在歐洲人還沒到達北美地區以前，至少有50億隻北美旅鴿飛翔在美國的上空，這些旅鴿在遷徙的過程中，可以遮蓋住陽光，甚至長達一天那麼久。50億隻到底有多少？當時世界上所有人都加起來也不到10個億。那時候的北美地區只有印第安人，他們雖然會捕食一些，但對於50億這個龐大的基數來說，這算不了什麼。不過當貪婪的歐洲人踏足了這片土地後，旅鴿的悲慘命運就來了。
當手拿火槍的歐洲人來到北美之後，他們首先就把目標對準了肉質鮮美的旅鴿，於是數不清的旅鴿成了殖民者嘴裡的食物，屬於旅鴿悽慘的命運正式開始。在18世紀以後，越來越多的歐洲人出現在了北美，所以對於肉類的需求越來越大。於是捕殺旅鴿從200年前開始了，在民間成為了大規模的商業活動。在19世紀開初的時候，集市上到處可見的是旅鴿，它們的售價很低，一隻旅鴿僅僅一個美分而已，算得上是窮人能夠吃得起的食物。那麼美國人是如何獵殺這些傻乎乎的旅鴿呢？
首先，用槍支捕殺。剛剛說了，這種鴿子屬於群居類動物，每次遷徙時都是成群結隊的，所以每當大規模旅鴿遷徙的時候，很多美國獵人都會舉著火槍隨便開槍。這個是真的隨便開槍，因為天上烏壓壓的一片，不用瞄準都能打死很多。對於當時的美國人來說，這不僅可以賺錢，還是一個不錯的戶外運動，所以這項“運動”格外受歡迎。其次，拉網捕殺。在北美地區的森林中，獵人拉起了很多個大網，旅鴿們只要碰到了網子就無法逃脫。這是一個很笨的辦法，但非常的實用，因為這是最簡單最省心的一個辦法。等到整個森林裡沒有發現旅鴿群體之後，他們會集體輾轉到下個森林之中。
不過要說的是，後來的美國人並不以鴿子為主要肉食的時候，仍然將獵殺旅鴿當做一個活動。一直到1896年，一群大約25萬隻旅鴿群體被捕殺，從此再沒有這樣大規模的旅鴿群體。一直到19世紀末尾時期，在野外幾乎難以看到旅鴿的存在。於是美國人慌了，那些吃過旅鴿的人開始提議保護旅鴿，但是已經來不及了。1914年9月1日，人類最後一隻旅鴿在美國一家動物園死亡，這也標誌著全美範圍內，旅鴿群體滅絕，那麼誰又會是下一隻旅鴿？
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