东南亚的帝汶岛，本是印度尼西亚的领土，被欧洲列强殖民后，屡次更换东家，小岛子本就只有3万平方公里领土又一分二，为西帝汶和东帝汶，西帝汶仍归印度尼西亚，东帝汶坚持独立，在联合国的斡旋下，公投独立被国际承认，这是2002年的事了。
古斯芒，东帝汶第一任总统，被尊为国父。
13世纪时，印度尼西亚土地上建立了满者伯夷国，统治着包括帝汶岛在内的马来半岛南部的群岛，16世纪葡萄牙人侵入帝汶岛，在东边建立基地，17世纪荷兰人也侵入帝汶岛，在西边建立基地，两国殖民分子经常排挤、打仗，把对方赶走均未果，直到1859年两国就帝汶岛签订协议，中间划一条分界线，西边归荷兰、东边归葡萄牙，而这条线也就是今天东帝汶国界线。
东帝汶，120万人口，14000平方公里，目前是世界上最不发达国家之一。
当时荷兰已经占领了印度尼西亚，并建立了东印度公司，史称荷属东印度，所以西帝汶自然并入了荷属东印度，东帝汶正式归葡萄牙管辖，现状一直维持到二战爆发。二战时，日本因进攻澳大利亚，将帝汶岛作为前哨，于是吞并了此岛，二战结束后，东帝汶重新回到葡萄牙手中，1951年开始成为葡萄牙一个海外省管辖。
1975年葡萄牙的军事政变，导致殖民地纷纷独立，除了东帝汶外，安哥拉和莫桑比克也独立。
1974年葡萄牙爆发了康乃馨革命，由专制变成民主国家，并放弃海外殖民地，东帝汶于1975年独立，但印度尼西亚宣称东帝汶自古是自己的领土，迅速出兵占领了东帝汶，1976年将纳为自己统治，随后东帝汶的民主人士起来革命，反抗印尼的统治，爆发内战，并将此事提至联合国，于是在联合国的斡旋下，葡萄牙、东帝汶、印尼三方开始长达十几年的谈判，终于在1999年谈妥，东帝汶脱离印尼自治，2000年举行公投，有78%民众赞成独立自治，2002年东帝汶正式独立。
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