六次火車的變化史折射出來的是新中國的70年成長變化。
第一代火車：蒸汽火車
蒸汽火車曾以無比的巨力開啟過人類歷史上一個嶄新的時代。一般蒸汽火車的速度為60千米/小時。現在已被淘汰。蒸汽火車是中國火車的最初形態，這是新中國第一臺國產蒸汽機車——解放型2121號。
蒸汽火車
第二代火車：綠皮車
綠皮車是我國鐵路20世紀50年代至80年代的旅客列車的最具代表性的形象。綠皮車經常被這樣調侃：炎炎夏日，它是“悶罐”、“桑拿房”；“三九”嚴冬，它是“冰箱”。
綠皮車
第三代火車：紅皮車
21世紀初的我國鐵路客車中，"紅皮車"為空調客車，裝備水平比大多數"綠皮車"更好。雖然稱為“紅皮車”，但並非漆成紅色，而是橘紅色。目前尚未完全替代“綠皮車”，在我國部分鐵路支線上尚有部分綠皮車，今後新綠皮車將成為擔當中國鐵路普速旅客列車的主力車型。
紅皮車
第四代火車：藍皮車
“藍皮車”是對一種我國特快列車使用的25K型客車的俗稱。客車外表塗裝主色調為藍色與白色相間，故名“藍皮車”。這種俗稱使用並不如老“綠皮車”俗稱那樣的廣泛。25k型列車於2003年底停產。
藍皮車
第五代火車：CRH動車
2007年4月18日，隨著我國的科技進一步發展，鐵總對鐵路的運速進行了第六次大提速，共有500列CRH動車組上線運行。
CRH動車
第六代火車：和諧號
2007年12月22日我國首列國產化時速300公里的“和諧號”動車組列車在南車四下線。
“和諧號”動車組
2008年8月1日，第一條設計時速350km/h的高速鐵路——京津城際鐵路全線開通。
高速鐵路
而如今高鐵在我國已經形成了八橫八縱的大組網，整個華夏大地被橫縱的連接在了一起，第六次的火車運輸徹底將我國帶進了火車運輸3.0時代。有人曾形容蒸汽車是又醜又黑的油漆桶，綠皮車是夏蒸桑拿冬冷藏的冰箱，而面對第六次的火車變革，或許因為變化太快，還沒有人能給他一個恰當的形容。
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