封面圖片：Earl和Janet Fouss是一對恩愛的火腿夫婦，他們倆在白天會和很多人通聯，這一習慣堅持了20幾年。
通聯的對象分佈在世界各地。有時是大洋上的一葉扁舟，有時在阿爾卑斯山。
Earl說：“世界上沒有什麼地方是你去不了的。”
火腿是一項世界性的愛好，也是一項公共服務。他們使用短波頻率在業餘波段上傳輸，這些頻率在分配給船舶、飛機、國際廣播電臺、武裝部隊、警察和其他方面的短波頻率之間。
當正常的通信系統發生故障時，火腿就派上用場了。
Earl說：“當雙向無線電和衛星電話系統癱瘓時，我們就是後備力量。”
在自然災害發生時，人們通常會調用火腿來保持通訊線路暢通，發送緊急信息。2014年6月，龍捲風襲擊了內布拉斯加州東北部的四個社區，Earl和Janet Fouss在Wisner-Pilger學校與紅十字會攜手合作，協助通信工作。
他們也充當風暴追蹤者，通過跟蹤風暴的位置來幫助國家氣象局。
Earl回憶道：“其實我們也有過一些比較驚險的時刻。”
當Earl決定成為一名火腿時，他首先學會了莫爾斯電碼。之後，通過自學和考試獲得了FCC的最高等級的執照；妻子Janet Fouss是通用級執照水平。
Earl說，現在的業餘無線電愛好者比以往任何時候都多，而且很多是女性。Fouss夫婦於1993年開始了他們的愛好。
火腿所需要的，除了理解它是如何工作的，還有天線、發射機或發送裝置和接收機（Fouss家裡有很多天線）。他們還需要一個時鐘來協調時間，加上聯繫日誌。
Fouss家裡有兩個電臺，樓上的房間裡是大電臺，餐廳裡有臺小的。他們也可以在自己的車裡建立一個移動電臺，就像其他火腿在船上、飛機上，甚至是熱氣球上一樣。
Earl覺得在任何地方架設天線都很有趣。
Earl通常每天早上都來看看他能聯繫到誰，有時在晚上或週日下午。
他通常會說：“我是NOXBJ，我想知道有沒有人可以抄收我的信號。”
在他們談話的最後，Earl以“73”結尾，因為在業餘界，“73”是“再見，祝你好運”的另一種說法。
10或15年前，Earl曾和一名演員通聯過，就是那個在1939年的音樂劇《綠野仙蹤》中飾演善良的北方女巫Glinda的女演員Mary Burke。
正如Earl所說，有了業餘無線電臺，世界上沒有任何地方是你去不了的，甚至是奧茲國（小說《綠野仙蹤》中一個虛構的國度）。
今日物語
在戰爭年代，我為皇家空軍開發雷達和其他無線電系統，雖然在工程經驗和理解人方面獲得了很多，但我很快就忘記了我所學的大部分物理知識。
Sir Martin Ryle
Sir Martin Ryle(1918-1984)是英國射電天文學家，Ryle開發出革命性的射電望遠鏡系統，且使用這套系統對弱射電源準確定位和成像。1964年Ryle與馮堡（D.D. Vonberg）首度發表了無線射頻的天文干涉儀概念。Ryle在大學中利用經改良的設備，能觀察到當時已知宇宙中最遠的星系，Ryle也是劍橋大學卡文迪許實驗室天體物理組的第一位教授，並創辦了大盾射電天文臺，1972至1982年間受任命為皇家天文學家。
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