1986年1月28日11點38分，美國航天飛機“挑戰者”號從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。當全世界在電視上觀看這激動人心的時刻時，令人震驚的一幕發生了：挑戰者在起飛後73秒突然爆炸了。所有7名宇航員都在災難中喪生。
究竟是什麼原因導致了事故的發生。事故發生後，一名曾在美國航空航天局工作過近30年的安全工程師弗雷德·科爾布曾向媒體披露：早在事故發生五年前，就有通靈者來信預言了挑戰者號失事。
弗雷德·科爾布說，自己曾經在1981年接到了通靈者艾倫·沃恩來信，信中明確指出“挑戰者”號會在太空中爆炸，而然當時他並沒有在意。但在看電視發射直播的時候，不知為何就突然想起幾年前這封信的內容。果然，“挑戰者”號發射不久後就發生了爆炸。
通靈者預言當然有點玄學，根據NASA自己事故報告中，導致災難真正原因是一個很小的零件。
挑戰者號發射
“挑戰者”發射前的前一天，當地氣溫驟降，導致發射臺下面形成冰柱。在這種溫度下發射的“挑戰者”，它將是成為有史以來發射航天飛機中發射最冷的一天。
低溫引起了一些工程師對“安全”的擔憂，但考慮到前面已經幾次延期了，再加上數百萬人，特別是美國各地的學生，正在等待並觀看這項特殊任務的啟動，因此綜合考量還是按原計劃發射。
“挑戰者”宇航員中有一名女教師，她計劃上天后給孩子們授課
在那個寒冷的早晨，點火命令下達了。11點38分，運載火箭點火。起初，一切似乎進展順利。然而，在升空73秒後，宇航員邁克史密斯突然說：“哦，哦！” 隨後，地面觀察員以及全國數百萬兒童和成年人目睹了航天飛機在天空中爆炸，爆炸後的碎片墜入大西洋。
爆炸發生一小時後，搜索飛機和船隻就開始搜尋倖存者和殘骸。它們在海面上發現了一些航天飛機的碎片，但更多地碎片沉入了底部。沒有找到倖存者。
挑戰者號爆炸
故障究竟發生在哪？幾天後，時任美國總統里根總統成立了航天飛機挑戰者事故總統委員會。委員會仔細研究了事故中的圖片，視頻和碎片，確定事故是由於右側固體火箭助推器的O形圈橡膠帶失效造成的。由於當天天氣極度寒冷，右側火箭助推器上的O形圈失效，變得脆弱。在發動機劇烈的晃動中，脆弱的O形圈會使得助推器的燃料發生洩露，導致爆炸發生。
1986年3月8日，事故發生五週多後，一個搜救小組找到了載人艙：它在爆炸中沒有被摧毀。7名機組人員的屍體，仍被好好綁在座位上。不過由於整個艙體高速墜落，巨大的衝擊力使得所有人在一瞬間就死亡了。
“挑戰者”號的事故，對人類的航天事業造成了巨大的衝擊。如果當時通靈者的信能夠引起重視，或者如果指揮者再謹慎一點，或許這一災難是可以避免的。
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