藏族作為一個全民信教的民族，一直以來僧侶在藏區具有極高的社。會地位，是佛教三寶之一，所以歷來就有父母主動送子女出家為僧的傳統，這一行為在藏區社會中被看作是一種至高無上的榮耀。
進入新世紀，隨著現代學校教育在藏區的進一步深入和普及，寺院作為藏區的政治和經濟中心的地位逐漸被世俗機構和現代學校教育所取代或被弱化。
然而，以僧為榮的傳統觀念在現代藏區社會中仍然根深蒂固、現如今在藏區還有相當一部分家長直接把孩子送到寺院，使得寺院中保留著為數不少的青少年兒童僧侶。
佛教信仰幾乎佔據了每一位藏人的心靈。每一個傳統的藏族家庭，一定在最尊貴的地方供奉佛龕，一定把自己最聰慧的子女送去出家。
藏族人的父母認為，只有讓子女出家修行成道，脫離六道輪迴的苦，成佛渡眾生，才是對他們最深的愛。藏語裡喇嘛指的是學富德高的僧人，一般的僧人不能被稱為喇嘛，而是叫做扎巴，可以理解為漢語的和尚。
藏族人的生活方式和他們的宗教信仰密不可分，出家是藏族人的一種最崇高的嚮往，如果一家裡有一個孩子出家，他們家人是很以為榮的。
出家人要學的不僅是佛教理論，天文地理都要學習，所以一般喇嘛都很博學，不要被他們穿的服裝所迷惑，其實他們很可能是非常緊跟潮流豪不落伍的。每天天不亮就起床開始早誦，學習，一直到晚上，白天有休息時間。
香格里拉的獨特風俗是——家中如有孩子成為喇嘛，家裡房頂上要插三個旗以示尊貴，若沒有，則只能插一個旗。
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