民國二十九年的冬天，似乎比往年來得更早些，立冬未至，天地間便冷雨霏霏，酷寒逼人。我的七爺爺，仍然披著蓑衣，每天到繡林河上捕魚。
我的七爺爺學名叫嶽滿倉，住在繡林城北門外的太平村。村旁流過一條小河，叫作繡林河。繡林河是長江的一條支流，河面不寬，自北向南一路蜿蜒，從繡林城中穿城而過。七爺爺是繡林河上的一名漁夫。
七爺爺捕魚，既不用漁網，也不用漁叉，他用的是滾鉤。滾鉤亦叫粘鉤，它有一條近百米長的粗大結實的主綱線，主綱線上每隔三四公分拴有一條一米多長的腦線，每條腦線末端繫著一把鋼絲鐵鉤。近百米長的主綱線上，總共掛著兩千多把鐵鉤。使用的時候，選定河底平坦魚兒眾多的河段，在河兩岸各立一個木樁，把成排的滾鉤橫攔江河，設於水中，把主綱線兩端繫緊在河岸兩邊的木樁上。通常情況下，一個河段要佈置兩三套這樣的滾鉤，形成兩三道密密的“鉤簾”。大魚自水中游來，遇到簾子似的成排鐵鉤攔阻，當它掉頭擺尾轉變方向或企圖穿越時，身體碰到鐵鉤，鋒利的鉤尖鉤進了魚體，魚兒疼痛掙扎，碰到的鐵鉤越多，鉤住魚體的滾鉤也就越多，最後只能是在劫難逃。因為鐵鉤有倒刺，就像強力膠水一樣，一旦粘上就絕難甩掉，所以民間也把它叫作“粘鉤”。
七爺爺每天傍晚划著小船到繡林河上放鉤，第二天清早出來起鉤，粘鉤上掛著的多是鯉魚、青魚、鯰魚之類體形較大的魚，偶爾也能捕到一二十斤重的大傢伙。趁早挑到繡林城裡賣了，換些柴米油鹽回來，樂呵呵過上一天。
一進臘月，天就越發地冷，更冷的，是人的心。轟隆隆的槍炮聲越來越近，日軍一個聯隊越過繡林河上游的橫山縣城，直撲繡林城。繡林乃三國古城，兩省通衢，扼荊楚之要衝，實為湘鄂邊界的一個軍事重鎮。駐防繡林城的，是國軍第77師轄下的一個步兵團，團長叫包國安，雖然脾氣暴躁，但打起仗來卻是一把好手。日軍從繡林城東南西北四門發動數次進攻，硬是教他給打了回去。日軍聯隊長吉井一雄只好將部隊駐紮在城外，相機行事。如此一來，可就苦了城外的老百姓，鬼子兵天天在村莊裡掃蕩，村民們再也沒過過一天安寧日子。
這一天傍晚，七爺爺照例像往常一樣，划著小船到繡林河上放鉤。在距離繡林城河道口不遠的一個拐彎處，他忽然看見朔風勁吹的水面上漂著一條烏篷船，船上站著四五個人，有人拿著長長的竹篙在河裡探著深淺，有人負手立在船頭看著兩岸風景。七爺爺把小船從後面靠上去，這才看清那幾個人的身形相貌，甚是陌生，不像是附近村莊的人。他頓時心生警惕，用力咳嗽一聲，衝著那幾人一抱拳，呵呵笑道：“幾位可真有雅興，大冷天的，居然還到這繡林河上看風景。”
烏篷船上的幾個人吃了一驚，側臉一瞧，這才驚覺有人駕船悄然靠近。站在烏篷船尾的兩名大漢頓時緊張起來，手下意識地往腰間摸去。負手站在船頭看風景的那個瘦高個兒望了二人一眼，用眼神制止了他們，衝著七爺爺一抱拳說：“這大冷天的，您不也在這河上漂著嗎？”
七爺爺咧嘴一笑，說：“我是這繡林河上的漁夫，不管寒暑，一年四季都在這河裡討生活。”他上下打量對方一眼，“聽口音，幾位不像是本地人吧？”
瘦高個兒從船頭走下來，說：“咱們幾個，是從北方來的。”他目放精光，盯著七爺爺問，“您是……”
七爺爺說：“我姓岳，在家裡排行老七，大夥都叫我嶽老七。”
“原來是嶽七爺，失敬。”那人衝著他略一拱手，說，“其實我們冒著寒風來到這繡林河上，並不是為了看風景。我們是來尋找繡林銀魚的。家母患病在床，醫生說要尋一條兩斤重的銀魚，曬乾後製成銀魚乾做藥引子。銀魚可是少見的魚種，我們打聽了好久，才知道這繡林河裡有一種繡林銀魚，正適合做藥引，所以就過來碰碰運氣。”
“您還真沒說錯。咱們這繡林河裡，的確有一種銀魚，鄉下人叫它麵條魚，此魚身形細長，通體透明，在淡水魚中十分罕見，不但味道鮮美，而且藥用價值極高。因其色澤如銀，且為繡林特產，故稱繡林銀魚。這種魚生長極其緩慢，一般都不足一斤，兩斤多重的銀魚，已是極其罕見。而且這種魚一般在春季繁殖生長，夏秋季節才能捕到，現在已經到了隆冬時節，想要捕到繡林銀魚，可不是件容易的事。”
“就是，我們也深感為難。”那人想了一下，忽然眼睛一亮，抬頭瞧著他，“聽您的口氣，似乎您有辦法？”
七爺爺是個古道熱腸之人，當下點點頭說：“既然是要拿銀魚做藥引子救令堂，就衝您這份孝心，我也不能不管呀。”
“真的？”那人眉頭一展，道，“有您這位行家出手，在下可就不用發愁了。您放心，只要您能幫我們捕到銀魚，我一定出市價十倍的價錢收購，絕不讓您吃虧。”
七爺爺說：“救命要緊，價錢好說。只是我若捕到銀魚，如何給你？”
那人說：“在下姓江名悅誠，住在繡林城北門外十里鋪鴻運旅館。你如果捕到銀魚，就請去那裡找旅館的張掌櫃。他自然會帶你去見我。”
七爺爺呵呵一樂，說：“行，這單生意我就接下了。”
那人再次抱拳致謝：“那就拜託您了。”又給七爺爺付了三個大洋作為定金，這才划著烏篷船，緩緩離去。
第二天一早，七爺爺從滾鉤上取了十幾條大魚，用一個竹簍裝了，提到繡林城去賣。因為日軍逼近，為防止奸細混進城，城門關口盤查極嚴，且四面城門只在早上和傍晚打開一小時，平時不允許有人進出。七爺爺早上在城裡賣了魚，並沒有像往常一樣趕著出城，而是在城裡轉悠了一整天，直到下午，才到集市上買些紅蟲和沙蠶作誘捕銀魚的餌料，等到城門打開，才出城回家。
七爺爺之所以信心滿滿地答應幫助江悅誠捕捉銀魚，是有原因的。他常年在繡林河上捕魚，早已熟知銀魚習性，更知道繡林河天鵝洲一帶水底土層肥沃，水質清澈微流，是銀魚繁殖生長和聚集覓食的絕佳位置。如果從天鵝洲下手，即便是在這天寒地凍的隆冬時節，想要捕到銀魚，也非難事。
當天晚上，他趁著月色，將三道滾鉤在天鵝洲佈置好，並且往水裡投下不少銀魚極愛爭食的紅蟲和沙蠶。三天後，果然捕到一條筷子長的大銀魚，拿秤一稱，足足二斤，正適合拿去給江悅誠做藥引子。
七爺爺提著銀魚，來到十里鋪，找到鴻運旅社。走進去時，發現旅館裡空蕩蕩的並無顧客，只有一個戴眼鏡的白鬚老者坐在櫃檯後面噼裡啪啦地打著算盤。七爺爺走近櫃檯，輕輕咳嗽一聲，衝著對方一抱拳，大聲問：“敢問您可是張掌櫃？”
白鬚老者聽到聲音抬起頭，目光從鏡框上方望過來：“您是要住店，還是……”
七爺爺忙道：“我是來找人的。我找住在這裡的江悅誠江先生？”
張掌櫃忙從櫃檯後邊站起身，上下打量他一眼：“您是嶽七爺？”
七爺爺慌忙拱手：“不敢，您叫我嶽老七就可以了。”
張掌櫃問：“可是給江先生送銀魚來的？”
七爺爺說：“正是。”
張掌櫃忙從櫃檯後邊走出來，一面將他迎進裡面一間客房，請他坐了，一面說：“江先生跟我交代過了，您一來，就讓我去叫他。不巧他今天正好出門辦事去了，不過去得不遠，我這就出去請他回來。請您稍待。”又叫夥計看茶，這才急匆匆去了。
七爺爺就坐在屋裡喝茶。屋子裡燒著一爐炭火，很是暖和。一盞茶還沒喝完，就聽門外傳來一陣雜沓的腳步聲。七爺爺心中一個念頭還沒轉過來，就看見一隊荷槍實彈的鬼子兵氣勢洶洶闖進來，將他圍在中間，槍栓拉得嘩嘩作響，黑洞洞的槍口一齊對準了他。七爺爺手一晃，一盞熱茶全都潑在棉衣上。
一位足蹬皮靴手提戰刀的日軍軍官緩緩踱了進來。七爺爺定睛一看，只見此人身形高瘦，長著一張瓦刀臉，雙目中精光閃爍，認得他正是當初在繡林河上遇見的外地人江悅誠。七爺爺一下就蒙了，拎著手裡的銀魚，瞧著他訥訥地道：“江、江先生，您、您要的銀魚……”
日軍軍官手中的軍刀連鞘揮出，“叭”的一聲，將他手裡的銀魚打落在地，哈哈一笑，用標準的漢語道：“老東西，實話告訴你，我不姓江，我叫吉井一雄，是日軍聯隊長。前幾天，我們在靠近繡林城的河面上視察地形水勢，不巧被你撞見，我手下的人當時就想一槍崩了你，但是那裡距離繡林城太近，我怕突然響起的槍聲會引起城裡駐軍的警覺，所以才放你一條生路。你問我們在那裡幹什麼，為了不引人懷疑，我隨口敷衍你說我們是外地人，來到繡林河上是為了捕捉銀魚作藥引。想不到你還真給我捕來了一條這麼大的銀魚。”
七爺爺可不是個蠢笨之人，愣了一下，忽然一拍腦殼，恍然大悟似的道：“你們在繡林河上又是探水深，又是看地形，難道是想從水路突襲繡林城？”
吉井一雄說：“不錯，我們正有這個打算。老傢伙，你就別裝了，其實你早就猜測到我們的身份和目的了，是不是？要不然你在遇見我們的第二天進城賣魚時，怎麼會去國軍駐地找他們團長包國安呢？你去找他，就是想告訴他皇軍可能會從水路進攻，提醒他要在水路加強防守，對不對？”
七爺爺又是一愣，脫口問道：“你怎麼知道？”
他那天在繡林河上遇見“江悅誠”一夥，見他們每個人腰間都鼓鼓的，顯然是在腰裡彆著手槍，說起中國話來拿腔捏調，顯得很吃力，就已隱隱猜測到了他們的身份和目的。他第二天進城賣魚時，順道去國軍駐地求見包團長，想把自己的懷疑告訴他，叫他提防日軍從水路進攻繡林城。誰知人家包團長根本沒把他這個小老百姓放在眼裡，只派了個勤務兵出來應付他。勤務兵聽了他提供的“軍情”，根本就不屑一顧，說：“咱們團長早就算計好了，日軍根本就不可能從水路進攻。第一，在繡林河流經繡林城的入口和出口，國軍早已在東西兩岸佈置好機槍火力，如果兩邊同時開火，將在河面交織起一道密不透風的火力網，不要說日軍人員和船隻，就連一隻水鳥，也無法飛進城來。第二，現在已是隆冬時節，天氣越來越冷，估計再過幾天，河水就要結冰，河面根本無法行船，日軍絕對沒有辦法從水路靠近繡林城。”七爺爺見國軍不聽他的意見，很是氣餒。捕到銀魚後，明知“江悅誠”不是善茬，但為了進一步探聽日軍信息，為國軍提供令人信服的準確的情報，他還是硬著頭皮，拎著銀魚來找“江悅誠”。
吉井一雄揚揚得意地道：“我當然知道。我不但知道你去找過包國安，還知道他壓根兒就沒見你，只派了個小勤務兵敷衍你。你的意見，他們根本就沒聽進去，是不是？”
七爺爺驚道：“你、你怎麼會知道得這麼詳細？難道國軍隊伍裡，有你們的奸細？”
“不錯，繡林城的守軍裡，確實有咱們的耳目，要不然你的一舉一動，咱們怎麼能瞭如指掌呢？”吉井一雄哈哈一笑，“不怕老實告訴，你的推斷十分準確，我們的確打算從水路突襲繡林城。”
“可是河水馬上就要結冰，你們怎麼渡河？”
“我們等的就是河水結冰之日，繡林城守軍麻痺之時。我早已訓練好一百名敢死隊士兵，只等河面一結冰，守軍一鬆弛，我們的敢死隊就將兵分兩路，從繡林河流經繡林城的入口和出口處破冰潛入水中，悄無聲息地自冰下水底潛入繡林城。我在城外四門率兵佯攻，吸引守軍注意力，只等敢死隊自水下潛入城中，放出信號彈，咱們再裡應外合，打他個內外開花。繡林城這彈丸之地，還不是咱們掌中之物？”
七爺爺痛心疾首，跺腳大罵：“果然被我猜中，國軍這幫蠢材，不聽老人言，吃虧在眼前啊！不行，我得去給他們報個信兒！”他突然用肩膀撞開一名日軍，奪路而逃。
“八嘎呀嚕！”吉井一雄大叫一聲，兇相畢露，趕上一步，拔出軍刀，猛然刺出。七爺爺後背中刀，被刺個透心涼，“哎喲”一聲，痛苦地倒在血泊中。可憐我的七爺爺，一個繡林河上的漁夫，一輩子與世無爭與人為善，最後竟死得如此慘烈。
三日後，氣溫陡降，天空中飄起雪花，繡林河上果然結起厚厚的冰層。一眼望去，河裡河外，都是白茫茫一片。人們都縮在家裡，不敢出門。吉井一雄見時機已到，當即命令實施他的水下突襲計劃。
一百名經過水下耐寒訓練的日軍敢死隊員，分作兩撥，分別來到繡林河流經繡林城的入口和出口處，在距離河道口國軍哨兵數百米外的隱秘地方鑿冰入水，從南北兩個方向同時向繡林城中潛行。
敢死隊一入水，吉井一雄便立即率領日軍對繡林城四面城門發起佯攻，以吸引守軍注意力。一時間，繡林城外槍炮轟隆，殺聲震天。
但是時間過去近兩個小時，繡林城上空，並未升起吉井一雄期待的信號彈。他不住地看著表，又耐著性子等了半個小時，外面佯攻的日軍不知浪費了多少槍炮子彈，城裡仍然沒有動靜。吉井一雄知道，距離繡林城不足百里的荊州城裡駐紮著國民黨軍一個精銳步兵旅。如果繡林守軍向荊州求援，援兵三四個小時之內即可趕到。援兵一到，日軍將陷入腹背受敵的不利局面。敢死隊遲遲沒有發出進攻信號，他情知有變，雖然心有不甘，卻也只能下令撤退。
日軍剛剛轉身退卻，城中國軍團長包國安卻忽然打開北面城門，帶領一隊人馬殺將出來。日軍措手不及，待要回頭應戰，國軍的子彈已如狂風暴雨般席捲而至。日軍丟下兩百多具屍體，逃竄到數里之外，方才與進攻繡林城其他三面的部隊會合。
吉井一雄得知此訊，氣得暴跳如雷，立即組織火力反撲。包國安一戰而退，早已退回城中，城門緊閉。吉井一雄命令炮兵全力轟擊，霎時間，數不清的炮彈像冰雹一樣傾瀉在繡林城的城牆上。
吉井一雄揮舞戰刀高聲咆哮：“今天就算拿不下繡林城，也要把他轟成一片焦土。”話音未落，忽然呼嘯一聲，一顆子彈從背後飛來，正打在他屁股上。回頭看時，但見身後數百米開外，國軍援兵早已像洪水般不可阻擋地漫延過來。城中守軍一見援兵已至，士氣高漲，打開城門，猛虎下山一般殺將出來。日軍頓時陷入腹背受敵進退維谷的險境。激戰半日，日軍大敗，丟下無數屍體，僅剩吉井一雄帶領二百餘人冒死突圍，往北方逃竄而去。
只是讓吉井一雄大惑不解的是，他親手訓練的一百名敢死隊員，怎麼會在下水之後毫無動靜？他的水下奇襲計劃原本萬無一失，怎麼會功敗垂成？
數日之後，太陽出來，天晴雪化，國軍在水上巡邏時，在繡林河流經繡林城的入口和出口附近的河面上發現了一些異樣，派人下水後竟撈起數道滾鉤，滾鉤上掛著不少日軍血肉模糊的屍體。細細一數，整整有一百名日軍掛在滾鉤上。
國軍團長包國安想了好幾天，也沒弄明白這到底是怎麼回事。
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