五常”指“仁、義、禮、智、信”的五常之道，“五常”是做人的起碼道德準則，此為倫理原則，用以處理與諧和人與人之間的關係。 依五常之倫理原則處之，則能直接溝通；通則去其間隔，相互感應和和洽。所以五常之道實是人與人之間理性的溝通原則、感通原則、諧和原則。
仁：仁者，人人心德也。心德就是良心，良心即是天理，乃推己及人意也。所以仁字，從二人相處，因為人不能離群而獨存，別人之觀念立，人之人格顯，方能雍容和諧，以立己立人，發揮老吾老幼吾幼之懷抱，以及己所不欲。勿施於人，事物為人，而不為己，發為惻隱之心，寬裕溫柔，仁也。
義：義者，宜也，則因時制宜，因地制宜，因人制宜之意也。所當做就做，不該做就不做。見得思義，不因果濫取不義之財物。子曰：「君子喻於義，小人喻於利，不義而富且貴，於我如浮雲。」所以人發為羞惡之心，發為剛義之氣，義也。
禮：禮者，說文：禮，履也，所以事神致福也。釋名：禮，體也，得其事證也，人事之儀則也。進退周旋得其體，乃是正人身之法也。尊卑長幼有序，處事有規，淫亂不犯，不敗人倫，以正為本，發為恭敬之心，齋莊中正之態，禮也。
智：智者，知也，無所不知也。明白是非、曲直、邪正、真妄，即人發為是非之心，文理密察，是為智也。
信：信者，信字從人言，言非曰，乃有定之文也，以今之概念定義可解為“學說”、“思想”。信與知對立，知宜者唯宜以行，不知宜者從他人言而信，進而守禮以近仁。因此言：必信者無義。
仁愛、忠義、禮和、睿智、誠信。“五常”貫穿於中華倫理的發展中，成為中國價值體系中的最核心因素。 這五個核心價值理念在塑造中國文化的總體特徵、錘鍊民族品格及培育民族精神方面起到了重要的歷史作用，是中國傳統道德的寶貴遺產，值得我們學習。
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