中國古代遊牧民族基本都不產茶卻大多非常喜歡喝茶，為了獲得茶葉甚至不惜同中原王朝發動戰爭，他們之所以如此需要茶葉其實是基於飲食習慣的無奈。
我們知道中國古代北方大遊牧民族基本都以放牧為生，只靠俘虜和歸順的漢人在少數適合過耕種的地區種植少量糧食，但是這些糧食產量遠遠不能滿足他們的需求量。
而通過互市交易來的糧食也是杯水車薪，還經常因為和中原王朝關係惡化交易中斷，於是這些北方遊牧民族就經常來中原農耕區打草谷。
這也是中原王朝和北方遊牧民族不斷爆發戰爭的一個很重要原因，由於北方遊牧民族連基本的糧食都非常缺乏，蔬菜瓜果之類的就更缺了。
所以古代北方遊牧民族的主食就是牛羊肉等肉食，許多主食是米麵的人也許會和你羨慕這些每天吃肉的遊牧民族，可是要叫你連續一個月都不吃糧食吃牛羊肉試試。
到時候火眼冒金星口臭那是少不了的，滿嘴滿腸子的油感到很油膩那也是小事情，就怕因為牛羊肉的高脂肪高熱量和不易消化影響身體健康。
另外由於牛羊肉中維生素含量不高，因此還有可能因為缺乏各種維生素的攝入進一步影響健康，所以說多吃肉是好事可是以肉為主食就未必了。
這種情況下古代北方遊牧民族就需要採取一些補救的措施了，從中原大量進口糧食和瓜果蔬菜改變自己的飲食習慣肯定不現實，這種情況下茶葉就變得非常重要了。
首先喝茶有助於去火氣和油膩還可以提神，再有就是可以促進消化和降低血壓維護身體健康，還可以補充各種維生素和纖維素。
所以這種情況下茶葉對於許多大量吃肉的民族來說就很重要了，總之就是大大有利於他們的身體健康，所以蒙古族同胞至今都有大量飲茶的習慣，藏族同胞也喜歡喝酥油茶。
可是我們知道藏族其實並不是一個純粹的遊牧民族而是半農半牧，要知道藏族除了放牧外夜大量種植一種叫青稞的大麥，而青稞面也是許多藏族的主食。
所以藏族其實相對來說是不怎麼缺糧食的，但是也同樣非常缺乏蔬菜瓜果之類富含維生素的食物，更何況炒了的青稞面熱量也很高易上火，另外肉食也佔藏族飲食中很大一部分的比重，所以藏族同樣有大量飲茶的習慣。
正是因為茶葉對於遊牧民族的生活很重要不可或缺，因此中原王朝也常常將其視為重要的戰略物資，要求遊牧民族用馬匹等中原王朝急需的戰略物資來交換，於是就有了一條條的茶馬古道。
在必要的時候中原王朝還會拿它來作為懲戒不聽話民族都工具，禁止向這些民族販賣鐵器、糧食和茶葉等物資，甚至還一度拿它來來抵禦外辱，比如在鴉片戰爭中就被當做是用來對付英國殖民者的武器。
包括開眼看世界第一人在內的清朝統治階級但是都認為，大量食用牛羊肉的英國殖民者離不開中國的茶葉，如果離開了中國的茶葉就會因為消化不良拉不出大便而死去。
於是就警告英國殖民者如果敢繼續侵略中國就斷了對他們的茶葉供應，雖然說這和英國人膝蓋不能彎曲等謬論一樣淪為笑談，但是茶葉對英國人也很重要倒是事實。
所以英國人才會千方百計從中國偷取茶樹種到印度等地種植，而中國也就此在失去對絲綢的壟斷地位後，再度失去了對茶葉的壟斷地位！
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