隴右鄉風
這四大石窟只是北方範圍最著名的，其實就西北來說，新疆也有兩大，吐魯番石窟和龜茲石窟，同樣非常著名，只是數量和保存相對較弱，但文化藝術價值是等同的，尤其吐魯番的石窟裡摩尼教文化是全國獨一無二的，所以要看你如何界定了，而南方石窟四川還不止兩個，就全國頂級的樂山大佛也是石窟造像，且樂山也還有其他洞窟造像，還不夠與北方比嗎？就以前歷史上含重慶來說，安嶽和大足也足夠分量了，漢地密宗文化也是全國獨一無二的價值，所以敦煌、天水、雲岡龍門只是代表北方地區而言的習慣上的說法，其他地方石窟只是呵呵罷了，要真正關心石窟文化就知道其他地方的價值是同樣重要的，不能忽視，這些是很難恢復和重現的，像大足千手觀音當時修復的已經被吐糟成什麼了。
何運超
為什麼四大石窟甘肅獨佔其二，是因為在古代東西方文化物資交流的通道在甘肅境內較長。自漢武帝派張騫出使西域，霍去病打敗匈奴，在河西走廊設武威、張掖、酒泉、敦煌四郡後，絲綢之路進入歷史輝煌階段。東起長安（今西安）西至羅馬的絲綢之路，長達近二萬公里，而甘肅東西狹長的行政管轄達二千二百餘公里。絲綢之路途經甘肅時，隨著佛教東傳的路線，古人們開鑿了許多的與佛教有關的石窟。絲綢之路在甘肅有南北兩條，自東開鑿的較為名的有天水麥積山石窟，平涼涇川石窟，永靖炳靈寺石窟，安息榆林石窟，以及世界壁畫之冠的敦煌莫高窟等等。
