聶雲臺，名其傑，號雲臺，湖南衡山人，曾國藩的外孫。母親是曾國藩的小女兒曾紀芬。他是創辦中國第一家紡織機械製造廠的先驅者，是20世紀初上海工商業領袖，上海總商會會長，可謂近代中國近代中國數一數二的民族企業家。

聶雲臺一生結識富豪無數，見慣了鉅富之家三代而衰的升沉寵辱，晚年寫下轟動一時的奇書《保富法》：

曾國藩最小女兒曾紀芬九十歲全家合影

我家與晚清中興時代的各大世家，或湘或淮，多數都是世代相交的關係，所以各家的興衰情形，都略有所知。至於安徽的文武各大家，以前富有豐厚的，遠遠勝過了湘軍諸人，但是今日都已經凋零敗落，不堪回首了；前後不過幾十年，傳下來才到了第三代，已經都如浮雲散盡了。然而當時不肯發財、不為子孫積錢的幾家，他們的子孫反而多優秀顯達。

最明顯的，是曾文正公，他的地位最高，權力最重，在位二十年，死的時候只有兩萬兩銀子；除鄉間的老屋外，在省中未曾建造一間房子，也未曾買過一畝田地。他親手創立的兩淮鹽票，定價很便宜，而利息非常高；每張鹽票的票價二百兩，後來賣到兩萬兩，每年的利息就有三四千兩；當時，家裡只要有一張鹽票的，就可稱為富家了。

而曾文正公特別諭令曾氏一家人不準承領；在他逝世後多年，後人也沒有一張鹽票。若是當時化些字號、花名，領一兩百張鹽票，是極其容易的事情；而且是照章領票，表面上並不違法。然而藉著政權、地位，取巧營私，小人認為是無礙良心，而君子卻是不肯做的啊！這件事，當時家母知道得很詳細，而外面人卻是很少有知道的。

《中庸》上面說到：“君子之所不可及者，其惟人之所不見乎。”文正公曾經對僚屬宣誓：“不取軍中的一錢寄回家裡”，而且是數十年如一日無違誓言；這與三國時代的諸葛公是同一風格的。因此，當時的將領僚屬多數都很廉潔；而民間在無形當中也受益不小。所以，為官者躬行廉潔，就是暗中為民造福；如果自己貪錢，那麼部下將領官吏，人人都想發財，老百姓就會受害不小了。

《大學》上說：“仁者以財發身，不仁者以身發財。”《孟子》說：“為富不仁，為仁不富。”因為貪財與不貪財，關係著別人的利益和幸福；所以發財便能造罪，不貪財方能造福。

世人都以為積錢多買些田地房產，便能夠使子孫有飯吃，過得幸福，所以拼命想發財。今天看看上述幾十家的事實，積錢多的，反而使得子孫沒飯吃，甚至連子孫都滅絕了；不肯取巧發財的，子孫反而能夠有飯吃，而且有興旺的氣象。平常人又以為不積些錢，恐怕子孫會立刻窮困；但是從歷史的事實、社會的經驗看來，若是真心利人，全不顧己，不留一錢的人，子孫一定會發達。