春秋五霸有兩個版本，但不論是哪個版本，其中都有楚國的楚莊王。也就是說，楚國的強大是毋庸置疑的。
不過呢再強大的國家，也會有馬失前蹄，陰溝裡翻船的經歷。就比如楚國和吳國之間的戰爭，沃土千里的楚國，竟然會在公元前506年被吳國攻破國都郢都，不僅當時的楚國老大楚昭王逃往出走，就連前任老大，楚昭王的父親楚平王，都被伍子胥給掘墓鞭屍。
這不禁令人好奇，為什麼春秋五霸之一的楚國，到春秋末期，會被吳國打敗，遭受如此奇恥大辱呢？
先從楚國說起。春秋時期，除了楚國，晉國的實力也很強。再加上他倆是鄰國，又相互看對方不順眼，因此時不時的雙方都要爆發一場戰爭。
久而久之，到春秋後期，晉國和楚國都撐不住了，兩個國家只好各自做出讓步，然後說接下來不要再打了，還是先修生養息吧。
這下好了，楚國和晉國的實力衰落，不禁為吳國的發展提供了有利的外部環境。
當時楚國的老大是楚昭王，雖說他被成為楚國的中心之主，但是在他剛剛即位的時候，內政腐朽，還跟鄰國唐國、蔡國不合。
公元前506年，晉、齊、魯、宋、蔡、衛、陳、鄭、許、曹、苔、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾共18國在召陵會盟，商議伐楚。趁這個機會，吳國再次發兵楚國。可以說，如果沒有這十八個國家為吳國牽制了大量楚國軍隊，吳國還真不好拿下楚國。
另外呢，晉國是一向和楚國不對付的。為了牽制和削弱楚國，晉國派楚國亡臣屈巫前往吳國，向吳國教授各行各業的知識，讓吳國的軍事、經濟、政治得到了飛躍式的發展。
也就是說，如果沒有晉國的傳道授業解惑，吳國就發展不起來。發展不起來，也就無法將楚國怎麼樣。
另外呢，吳國還重用孫武、伍子胥等人才，國力不斷增強。
在這種楚國內憂外患，吳國卻在不斷髮展的情況下，楚國國都被吳國攻破，也就不足為奇了。
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