2019斯諾克世錦賽已在英格蘭謝菲爾德標誌性的克魯斯堡劇院火熱進行中，的確，這又是一屆看點頗多的比賽：羅尼·奧沙利文有望奪冠創造新紀錄、中國內地球員進正賽人數歷史新高、克魯斯堡迎歷史首位業餘球員和塞浦路斯球員……
可不要忘了整個賽季默默努力創造佳績的大衛·吉爾伯特。本週，這位37歲的球員作為賽會第16號種子來到克魯斯堡，雖然他的戰績並不如尼爾·羅伯遜和賈德·特魯姆普等人亮眼，但他同樣創下個人職業生涯最佳賽季。
“在過去幾年裡我錯過了克魯斯堡，這次能回到這裡真是令人高興。”吉爾伯特難掩喜色，這是他時隔三年重回世錦賽正賽，“這是個非常特別的地方，你能感受到其他地方沒有的熱烈氣氛，我非常高興能感受那種進場的感覺，希望我儘快冷靜下來進入比賽狀態。”
吉爾伯特生涯第一次高亮表現發生在2015年，當時他作為一匹黑馬殺進國際錦標賽的決賽，最終不敵約翰·希金斯屈居亞軍。在最近三個賽季，職業態度轉變後的吉爾伯特將生活重心向斯諾克傾斜，開始更多地參與斯諾克比賽，實力也不斷增長。
本賽季，他先後打進世界公開賽和德國大師賽兩項排名賽的決賽，雖分別不敵馬克·威廉姆斯和凱倫·威爾森，兩個亞軍和三次8強的好成績足以令他躋身世界頂尖行列，本屆世錦賽是吉爾伯特首次以世界前16的種子身份自動晉級正賽。
“能以世界前16自居的感覺真的很棒，這是我人生願望清單上的一大亮點，”吉爾伯特表示，“我太想贏個冠軍了，輸掉兩次決賽必然是令人失望的，但這也越來越近了。我度過了一個很棒的賽季，給我帶來的全都是積極因素。”
這是吉爾伯特生涯第5次世錦賽正賽之旅，卻是分佈在過去長達11年裡，在這麼長的一段時期內，他僅在克魯斯堡贏過一次，那是2012年與馬丁·古爾德的首輪戰。
“我在這的戰績完全沒有冠軍相，但擊敗喬（佩裡）一定會是個好的開局。”吉爾伯將在北京時間23日凌晨登場，“我不是妄想，因為我永遠不會是世錦賽五冠得主，但只要能在這贏下一場比賽，就夠我開心好一陣子。”
作為“過來人”，吉爾伯特也給年輕球員一些“觀賽指導”。他說：“羅尼·奧沙利文每場比賽都有炸裂表現，尼爾·羅伯遜最近連拿冠軍，要想學習借鑑，要特別關注他們的表現。”
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