明有奇巧人曰王叔遠，能以徑寸之木為宮室、器皿、人物，以至鳥獸、木石，罔不因勢象形，各具情態。嘗貽餘核舟一，蓋大蘇泛赤壁雲。
在長約八分有奇，高可二黍許的果核上：通計一舟，為人五，為窗八，為箬篷，為楫，為爐，為壺，為手卷，為念珠各一；對聯、題名並篆文，為字共三十有四。
明人魏學洢作《核舟記》，描述明代天啟年間虞山(今蘇州常熟)核雕藝人王毅(字叔遠)所作橄欖核舟“東坡赤壁遊”，人物栩栩，舟棹如畫，《核舟記》已被選進語文課本。
明代王叔遠精雕之桃核，邢獻之精雕之核桃，夏白眼精雕之橄欖核可謂之核雕三絕，其作品傳世絕少。
核雕是中國漢族民間微型雕刻工藝。以桃核、杏核、橄欖核等果核及核桃雕刻成工藝品而著稱，已被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。江蘇蘇州和揚州、山東、廣東，浙江，河北、遼寧等地均有核雕大師，較有特色。
民間多以桃核雕刻，穿孔系掛在身上作為“辟邪”之用。有製成佩件、扇墜、串珠等為文人清玩。其藝術特點是在較小的果核上表現出複雜的題材，雕刻手法也細緻入微。所刻有詩文、人物、羅漢等題材。
確鑿見於著述的出神入化之最早核雕作品，是明代之物。《清秘藏》記載明代宣德年間有個叫夏白眼的，“能於橄欖核上刻十六娃娃，眉目喜怒悉具。或刻子母九螭，荷花九鷥，其蟠屈飛走綽約之態，成於方寸小核”。
清代有邱山核雕技藝精湛，作品傳世亦少。晚清核雕藝人楊芝山的核桃雕“西園雅集圖記”為其力作，林木扶疏處，怪石參差間，竟雕刻三組人物共19人，其 精微之妙令人拍案驚奇。
光緒年間出生的核雕藝人都桂蘭技藝精絕，周恩來總理1955年出訪，贈送外國元首的禮品中有了件為其核雕作品。1957年原蘇聯領導人伏羅希洛夫訪華，都桂蘭時已75歲高齡，應外交部之請，仍以所刻核雕相贈。
深秋
自在觀音
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