杜昌甫出生在金寨縣桃嶺鄉桐崗衝一個農民家庭，杜德昂是他的兒子。1927年冬參加農民協會後，即加入中國共產黨，曾在雙河洪家灣以開米坊為掩護秘密從事革命活動。1929年10月在黨組織領導下，他積極參與組織赤城縣六鄉農民武裝暴動成功，任六鄉赤衛隊隊長，帶領農民打土豪、抗捐稅，建立基層革命政權。1932年10月，紅軍主力西征，根據地遭到敵人瘋狂摧殘，他又組建六鄉游擊隊，轉戰山林，伺機殲敵，堅持鬥爭。
1933年初，中共皖西北道委領導轄區縣委在金寨地區境內先後組建了一、二、三路遊擊師和戰鬥營，二路遊擊師在桃嶺鄉桐崗衝組建，約500多人，師長朱世生（桃嶺鄉人1908-1934年，現為革命烈士），後杜昌甫任二路遊擊師師長，吳代芬兼政委，遊擊師組建後，採取靈活機動的戰略戰術，積極活動於內線和外線，到處襲擊敵人、鎮壓反革命、籌集糧款物資。
二路遊擊師在杜昌甫的率領下，在雙河、楊灘、甘塘坳、東大山、懸劍山、全軍廟、葉家院等地活動，二路遊擊師根據偵察獲悉，駐白塔畈的民團搜刮民財，囤積了不少糧食，便派二營前往打糧，二營在營長朱澤榮、教導員詹廣華的帶領下，發動群眾共一千餘人向白塔畈進發，民團見拿槍拿扁擔的人多，聲勢浩大嚇得一槍未放，不戰而逃，此次戰鬥俘虜27人，繳槍20多條，糧食100多石。1933年1月上旬，杜昌甫率二路遊擊師深入白區江店打糧，消滅了當地民團，打開江店糧倉，將大部分糧食分給當地群眾，遊擊師滿載而歸。2月上旬奔襲固始的武廟等，俘敵75師運輸隊一個排，繳槍40多支，子彈1萬多發，並獲24捆棉布，2000多斤食鹽。4月13日敵45師師長戴民權帶一個團的衛隊前往金家寨開會，杜昌甫得到情報後，選擇有利地形，率二路遊擊師在雙河附近的胡家邊、牛王廟一帶設伏，中午時分，敵人進入牛王廟，杜昌甫鳴槍發令，手揮大刀衝向敵人，埋伏在路西邊從林的戰士緊跟師長衝了出來，頓時槍聲大作，敵人亂作一團，戰士們吶喊從四面八方包圍過來，敵人死傷、投降過半，戴民權帶著殘部落荒而逃，這次戰鬥的勝利在當地傳為佳話。杜昌甫率部轉戰於豫皖邊區，神出鬼沒地打擊“圍剿”之敵，在歷次戰鬥中他都手揮大刀，如猛虎下山，敵畏之如虎，稱他為“杜老虎”。1934年冬因“肅反”擴大化被誣為“改組派”飲恨逝世（已平反昭雪），長眠於他的故鄉、二路遊擊師的組建地——桐崗衝。
其子杜德昂（少年烈士，13歲被捕犧牲），小小年紀就隨父親打游擊戰，為游擊隊當通訊員，利用放牛做掩護傳送書信，多次機智完成任務。由於當地民團、反動派到處抓不到杜昌甫，就逮捕了少年杜德昂，為了消滅杜昌甫及主力游擊隊，反動派將杜德昂綁在兩根毛竹頭上，威逼其家人交代游擊隊去向，小英雄不畏國名黨反動派兇惡的嘴臉，拒不交代，反動派費盡心思得不到想要的消息，惱羞成怒，殘忍將毛竹鬆開，小英雄杜德昂英勇就義。
後來由其家人將小英雄杜德昂與父親杜昌甫合葬於他的故鄉--桃嶺鄉桐崗衝。2007年，杜氏後人又為兩位烈士刻了碑文以寄託對先輩的哀思；2016年被金寨縣委批准為金寨縣第一批愛國主義教育基地；2017年被金寨縣人們政府批准為縣級文物保單位。父子紅色英烈的故事，在家鄉廣為流傳，人們敬仰他們，每年清明節，全鄉中小學生、周邊群眾都自發組織為烈士掃墓，深深緬懷他們的英雄事蹟。(劉霞）
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