北京时间4月23日，在匈牙利布达佩斯进行的第53届世乒赛将开始男单正赛首轮的较量，但遗憾的是，因为签运不佳，中国队在未开赛前就失去第八次包揽四强的机会，无缘近一步扩大纪录。甚至，由于许昕独自镇守下半区，想要包揽冠亚军也要面临极大的挑战。
在世乒赛历史上，只有两个国家曾经完成包揽男单四强的壮举，分别是中国和日本。1956年世乒赛，日本队在荻村伊智朗和田中利明的带领下包揽四强，这是日本队唯一一次包揽男单四强。自1961年以来，虽然有日本和欧洲等队的前堵后截，但实力强大的中国队依然先后7次包揽世乒赛男单四强。
20世纪60年代 北京见证首次包揽男单四强
1959年，容国团在第25届多特蒙德世乒赛上为获得了首个男单冠军，这也是新中国获得的首个世界冠军。正是容国团的优异表现带动了中国乒乓球运动的发展，乒乓球成了那个时代国人最主要的运动之一，也直接使得中国队从那时刻开始就逐渐具备了集团军的优势。
1961年第26届北京世乒赛，中国队派出了多达36人参加男单比赛，结果人海战术奏效，中国队共有6人杀入8强，庄则栋、李富荣、徐寅生和张燮林四人进入半决赛，中国队历史上第一次包揽世乒赛男单四强！李富荣和庄则栋进入了最后的男单决赛，庄则栋笑到最后，成为容国团后第二个举起男单冠军奖杯的中国选手。
两年后的第27届世乒赛，中国队共派出了16个人参加男单比赛，包括上届的庄则栋、李富荣、徐寅生等名将，结果16人中共有6人杀入八强。在八进四的比赛中，庄则栋、李富荣、张燮林和王志良胜利会师，中国男队连续两届包揽男单四强。与上届一样，进入决赛的仍旧是庄则栋和李富荣，庄则栋最终战胜李富荣，成功卫冕。
1965年世乒赛，中国队共派出了14个人参加男单比赛，共有5人进入八强，但遗憾的是只有3人进入四强，分别是庄则栋、李富荣和周兰孙三人，另一个四强席位则属于德国选手舒勒尔。中国队遗憾的未能实现连续三次包揽四强。不过在半决赛中，李富荣和庄则栋均战胜各自对手，第三度相约决赛，庄则栋完成了男单三连冠。那个时代，中国乒乓球队的成绩并不逊色于现在。
20世纪80年代 中国男单神奇包揽四强
进入70年代后，日本队凭借着弧圈球技术异军突起，与中国队的直板近台快攻分庭抗礼，这使得中国队在男单项目上没有了包揽四强的机会。直到80年代初，中国队险些第三次包揽男单四强。
1981年第36届世乒赛，中国队派出郭跃华、蔡振华、谢赛克、施之皓、李振恃、黄亮、王慧元、卢耀华等八人参加男单比赛，蔡振华和郭跃华一路杀入决赛，最后郭跃华首次问鼎。卢耀华、施之皓和王惠元则止步八强，国乒也未能第三次包揽四强，不过当时在日本、欧洲强敌的环伺下，能包揽冠亚军也是一个很了不起的成绩。
1983年第37届世乒赛，中国队派出了七位选手参加男单比赛，其中包括上届冠亚军郭跃华和蔡振华，还有首次参赛的江嘉良等。中国队几位队员表现不俗，共有五人杀入八强。在八进四的比赛中，蔡振华、郭跃华、江嘉良和王惠元战胜各自对手会师四强，这是历史上第三次包揽男单四强。相比起前两次的人海战术，这次7人参赛就能包揽四强，显得尤为可贵。1985年第38届世乒赛，中国队表现同样不俗，江嘉良、陈龙灿、滕毅一鼓作气杀入四强，但遗憾的是四强的另外一个席位被一位中国香港选手获得，在男单项目未能第二次实现二连庄。随后中国队逐渐陷入低谷，男队甚至一度在世乒赛男团比赛中获得第7名的尴尬成绩。
20世纪90年代 天津世乒赛幸运复制奇迹
随着蔡振华的走马上任，中国男乒逐渐从80年代末的低迷中走出，但和当时如日中天的瑞典队比，中国队还略显稚嫩。不过1995年在天津进行的第43届世乒赛，给了中国男队一个再度包揽男单四强的机会。
在男单比赛中，中国队派出王涛、林志刚、马文革、王浩、丁松、孔令辉、刘国梁共7人参赛。四人杀入八强，在八强赛中各自遭遇一名外国选手，结果四人分别战而胜之，继1983年后再度会师四强。需要提醒的是，当时国际乒坛有瓦尔德内尔、佩尔森、盖亭、萨姆索诺夫、金泽洙等名将，此次能够包揽四强，难度之大可想而知。同时还有一个有趣的事件，在八强赛中，王涛对阵韩国名将金泽洙以0-3告负，但因为金泽洙胶水问题被取消比成绩，这让王涛幸运的入围四强，这一幸运，帮助中国队再次包揽四强。
21世纪 三次包揽四强见证辉煌
进入21世纪以来，随着瓦尔德内尔、佩尔森、萨姆索诺夫等人的渐趋老迈，中国男队逐渐像女队那般开始大包大揽，但因为有波尔、朱世赫、柳承敏等人的存在，中国男队夺冠虽然无数，但包揽四强总是显得那样的艰难。
2001年世乒赛，王励勤、马琳和孔令辉杀入了半决赛，但另一个席位归属于中国台北的蒋澎龙。2005年上海世乒赛，刚刚经过巴黎丢官阵痛的中国男单同样未能包揽四强，不过王励勤和马琳占据了两个席位，并最终分别战胜吴尚垠和梅兹后会师决赛，在决赛中王励勤战胜马琳，获得了自己的第二个世乒赛男单冠军。
2007年世乒赛，中国队表现强势，但由于抽签不利，未能包揽四强，男乒三虎王励勤、马琳、王皓杀入四强，另一个席位属于雅典奥运会冠军柳承敏。半决赛中马琳以4-2战胜王皓进入决赛。王励勤则与柳承敏打满七局，王励勤在决胜局以11-7战胜对手。决赛中，王励勤战胜马琳夺冠，成功实现卫冕，这也是继1987年江嘉良后首位在世乒赛男单项目上卫冕的运动员。
2009年第50届世乒赛，中国男队延续强势表现，王皓、马龙、王励勤和马琳先后在八强赛总战胜吉田海伟、梅兹、陈玘和朱世赫后会师四强，这是中国队历史上第五次包揽男单四强。王皓在决赛中战胜王励勤，获得个人唯一一个世乒赛男单冠军。
2011年第51届世乒赛，中国男队共有6人杀入八强，但陈玘1-4不敌波尔，中国队未能第六次包揽男单四强。2013年第52届世乒赛，中国男单5人杀入八强，八强赛中，许昕4-2淘汰松平健太、张继科4-1轻取鲍姆、马龙4-2淘汰波尔，中国男单第六次包揽四强。决赛中，张继科战胜王皓，第二次获得世乒赛男单冠军
2015年第52届世乒赛，中国队派出马龙、张继科、许昕、樊振东、方博、梁靖崑参赛。结果六虎将外战保持不败。在8进4比赛中，马龙、樊振东、张继科、方博分别淘汰唐鹏、波尔、水谷隼和弗朗西斯卡，中国队第七次包揽世乒赛男单四强。决赛中，马龙战胜方博，首次获得冠军。
2017年第53届世乒赛，马龙、樊振东、许昕、张继科、林高远五人参加男单比赛。独守3/4区的张继科在第三轮被李尚洙淘汰，这样，中国队遗憾的未能第八次包揽四强。
马龙樊振东有望半决赛遭遇
本届世乒赛，中国队派出马龙、樊振东、许昕、林高远和梁靖崑，由于3/4区没有中国大陆选手参赛，比赛尚未开战，中国队注定无缘包揽四强。同样，由于下半区有张本智和、李尚洙、波尔、弗朗西斯科、法尔克等强敌，独守下半区的许昕压力极大，甚至一旦出现意外，国乒想要连续第八次包揽世乒赛男单冠亚军都会成为泡影。
在世乒赛历史上，各协会男单参赛人数不断发生变化，从没有限制、7人到现在的5人参赛。这些变化，使得包揽四强变得越来越难，即便如此，中国依然在近5届世乒赛完成四次包揽男单四强，中国乒乓球队的实力可见一斑。本届世乒赛，中国男队面临的挑战不小，但相信依然会将男单冠军奖杯带回来，这一次，封王的会是马龙、樊振东，还是？
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