在我們的印象裡，大熊貓憨態可掬，人畜無害，吃著竹子，和誰也不爭不搶，由於呆萌的外形和稀少的數量，被當做我們國家的國寶，一般國家想要一兩隻都是不可能的，只能租借，價格超貴，而且在租借期間生的熊貓寶寶都歸屬我們國家，在國外熊貓吃的竹子和餅乾都是從我國空運過去的，看著熊貓像刀子一樣鋒利的爪子人們不禁要問：這貨天生就是食草動物嗎？在沒有人類保護之前它們吃啥？它們的天敵是哪些？
其實，大熊貓之所以是國寶還有個原因，它們是“活化石”，生活在距今800萬年前，和它們同時代的劍齒象等好多都滅絕了，熊貓還保持著遠古時期的生物基因，大熊貓的適應環境能力很強，熊貓化石出土的地方北到北京，南到越南緬甸，主支在中國的中部和南部，最初體形比熊貓小，從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，卵生熊類，後大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大依賴竹子為生，也開始出現胎生大熊貓。
它們的天敵是什麼？可以這樣說，熊貓就是生活在食物鏈頂端的王者，有科學愛好者研究了熊貓的骨骼和肌肉後說獅子老虎都不是熊貓的對手，真的是這樣嗎？別忘了它們是體型龐大的熊，熊脾氣上來了它們也吃肉，熊貓還保留著食肉動物的那種較為簡單的消化道，沒有食草動物所具有的專門用於儲存食物的複雜的胃和巨大的盲腸，腸胃中也沒有用於把植物中的纖維素發酵成能吸收的營養物質的共生細菌或纖毛蟲。
熊貓不僅吃肉，而且吃鐵！在以前當地百姓發現大熊貓有吞食銅鐵五金的習性，有時甚至會半夜爬到城門附近偷吃門釘上的銅鐵包皮，所以熊貓也被當地人叫做“食鐵獸”。後來科學家推測大熊貓在無鹽可食的情況下，就會闖進村民家舔食鐵鍋裡殘存的鹽分，村民們不瞭解大熊貓的習性，誤以為大熊貓在吃鐵，但是大熊貓“食鐵獸”這個名稱也不是白叫的，上世紀二三十年代，西方探險者拿著槍去四川捕捉熊貓，大多數都無功而返，熊貓平時行動遲緩，但是真的跑起來這些外國人也追不上，還有些人因此受了傷，能抓到一個熊貓活體運到西方去那簡直就是大英雄。
有人把捕獵熊貓和獅子老虎作出比較後，認為熊貓的戰鬥力不亞於獅子老虎，加上當地百姓對於熊貓“食鐵獸”的稱呼和熊貓身體構造，長著食肉動物的外形卻在吃竹子，有人認為這是熊貓為了適應環境做出的進化，而如今熊貓憑藉呆萌的外形成為國寶，受到全世界人的喜愛，那也是熊貓實力與智慧並存的體現。
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