拜師學劍
少年南懷瑾在杭州國術館習武時，聽說附近有一位老道，劍術出神入化，人稱“劍仙”，便按捺不住學藝的衝動，幾番前往拜謁，皆緣慳一面。南懷瑾不死心，繼續往山上跑，終於有一天見到傳說中的老道，當即跪倒在地，懇求他指點劍藝。
老道問：“你都學過哪幾套劍法？”南懷瑾答：“學過青萍、奇門。”老道讓他露一手，南懷瑾傾其所能，演練了一番。老道看罷，正色說：“這哪兒是劍路，簡直是兒戲，不能再練，練也是白白浪費光陰，我看你還是老老實實讀書的好。”稍後又說：“一些小說裡講，劍仙把嘴一張，白光一道，直取敵人首級，那都是瞎編的，你不要上當。劍仙雖有，但完全是另外一回事。看你誠心誠意，今天我先指點你兩步。回去後，每天晚上把門窗關緊，室內不許點燈，要的就是一片漆黑，然後點上一炷香，試著用劍劈開香頭，注意，手腕發力，胳膊不能動，等練到一劍劈下，香成兩半，這是第一步。第二步，把豆子拋向空中，一劍揮去，豆子在空中被劈成兩半。兩步完成，回來見我，再為你解說劍法。”
南懷瑾覺得老道說得有理，倘自己一心習武，這功夫倒也能練，無奈自己同時習文，恐怕拿不出那麼多時間。因此，他辭別老道下山後，拜師學劍的事，也就到此為止。
讀書百遍
抗戰期間，南懷瑾進入成都中央軍校，業餘拜清末探花商衍鎏為師，學習古文。一天，南懷瑾寫了一篇文章，自覺字字珠璣，甚為得意，拿去給老師看，老師滿口稱讚。南懷瑾就問：“老師，假如我在從前參加科舉考試，您覺得能考上嗎？”“沒問題，沒問題，”商衍鎏說，“憑你的水平，考個舉人、進士不在話下。”南懷瑾聽得心花怒放。
後來，南懷瑾又拜袁煥仙為師。一天，他拿了一篇得意的習作，請袁老師指教。袁煥仙接過，略掃一眼，就擱在了一旁，全然不理。南懷瑾納悶，老師怎麼是這種態度啊！過了幾天，他又拿一篇文章去請教。袁煥仙仍舊是接過略掃一眼，就往旁邊一擱。南懷瑾恭敬請教，袁煥仙這才冷冷地說：“就你這水平，還配寫文章？”南懷瑾不服氣，說：“老師，商衍鎏先生還誇我的文章寫得好哩！”袁煥仙把鬍子一抹，瞪他一眼，說：“這事我聽說了，你還拿他的客套當真？我問你，《史記》裡的《伯夷叔齊列傳》你讀過沒有？”南懷瑾回答：“讀過不止一次，我還能背呢！”袁煥仙說：“你以為能背就真正懂了嗎？”南懷瑾俯首：“不敢，還請老師指點。”袁煥仙發話：“回去，給我讀100遍，讀完了來見我，再告訴你！”南懷瑾從沒遇見過這樣粗暴的老師，心裡非常不痛快，但是師道尊嚴，他只有忍住。回家找出《伯夷叔齊列傳》，讀了三五遍，突然發現有好多新問題，以前都沒注意過。越讀，覺得理解得越深，感受越多。他聽袁煥仙的話，果真讀了一百遍，覺得理解得差不多了，就高高興興地再去見袁老師，說：“老師！我看出道理來了，我講給您聽。”袁煥仙笑著說：“不需要再講了，我相信你懂了。只有像這樣讀書，你才能掌握歷史文化的精髓，寫出的文章才會獨具隻眼。”
南氏“文物衣冠”
1985年，南懷瑾去美國，從舊金山入關。在臺灣時他聽說，舊金山關卡最嚴，尤其是對中國人。當時，南懷瑾身穿中式長袍，手拿一根文明棍，跟在行李車的後面。行李車上堆著十幾只大皮箱，其中有兩箱裝的是中藥——在國外看不起病，自己帶了預備的——按美國海關的規定，中藥不能通關。
行李車剛到入口處，一個黑人牽著一隻小狗出來，裝中藥的箱子碼在第三和第四層，小狗就爬上去，圍著箱子嗅——它聞到中藥的味道了。海關的人就過來問：“這些行李是誰的？”南懷瑾衝他點個頭，微笑著不講話。海關人員把南懷瑾打量了半天，轉身問站在他身邊的一個學生：“他是誰呀？”學生信口吹牛：“你不知道嗎？他是我們中國的當代孔子啊，你們國務院好不容易把他請來的——他本來是不肯來的呢。”“哦，是嗎？”海關人員把小狗抱起，問：“箱子裡有什麼？”南懷瑾讓學生轉告，是中藥，不是鴉片，如果不讓帶，就放在海關，走時再來取。學生照著翻譯成英文，那個海關人員再次打量南懷瑾，說：“不用檢查了，請吧！”十幾箱行李就這樣一起過關了。南懷瑾事後對人說，是長袍、文明棍發揮了力量。長袍、文明棍就是他的“文物衣冠”。
預言中國轉運
1974年，南懷瑾在臺北國民黨的中央黨部講課。當時大陸正在批林批孔，他就開講《論語別裁》。南懷瑾說，孔學萬古常新，批不了的，孔子是打不倒的。講到中華民族的命運，他說，1987年（丁卯年）以後會轉運。有個國民黨的中央委員當場站起來問：“南老師，你說要轉運了？”南懷瑾答：“不錯，是要轉運了！”“那麼，有多少年？”對方又問。南懷瑾答：“200年的大運，將來比康乾盛世還好！”“你打保票嗎？”南懷瑾一笑：“不是打保票，是根據歷史的經驗！”
拒絕名譽博士
南懷瑾沒有什麼文憑和學位。曾經有日本或是韓國的人士找過他，說要送他一個名譽博士學位。南懷瑾說：“笑話！我要它幹嗎？你到我這兒來，我給你一張。兩毛錢買一張草紙，蓋個大印，可以給你100個名譽博士學位。我還站在你的前面，為了這個，行個禮，拿來，弄個帽子戴著，我一輩子難道玩這個？我才不會受這騙呢！哈，那是虛名騙人。”
拒當“御用文人”
1976年3月，南懷瑾為臺灣“中國廣播公司”講述《易經》，每週一次。到了6月24日，已經講了十幾次，尚未講完。那天南懷瑾到了“中廣”，聽到一個消息，“中廣”董事長換人了。新任董事長是蔣孝武，也就是蔣經國的次子。
講演結束後，他對聽眾宣佈，因有事要出遠門，暫時請假。
其實他並未出遠門，他的學生不解，南懷瑾答：“這事不便明講，暫時不會再去講課了。內幕就是因為新董事長換成了蔣經國的兒子。”
過了很多年，南懷瑾舊事重提，他說：“假如有一天，這位新來的蔣董事長也來聽《易經》的課，下了課又客氣地打招呼。再有那麼一天，說是經國先生邀請茶敘，請問能拒絕嗎？如果拒絕了，使人家難堪，還說我不識抬舉；如果接受了，見了面，人家拜託你為他或為政府說些什麼話，寫一篇什麼文章，你能拒絕嗎？真拒絕了，人家有辦法對付你，不拒絕的話，從此變成‘御用’文人，學術自由沒有了，不如躲著他們比較好。”
自謂沒有一個學生
南懷瑾說，他沒有一個學生，因為他從不以老師自居，看學生都是朋友，以友道相處。然而，學生如果不叫他老師，南懷瑾也會罵他們，說他們沒有禮貌。
有人問南懷瑾：“你講真話，你有沒有一個真正的學生？”南懷瑾答：“沒有。”他擺出理由：“當我的學生，得文武都會，至少同我一樣會。古人說‘上馬殺賊，下馬作露布（古稱文告）’‘下筆千言，倚馬可待’，宗教、哲學、科學、吹牛都要會，風水、卜卦、算命、騙人的都要通，無所不通，煙、酒、賭、嫖沒有哪一樣不懂，然後才可做我的學生。我的條件是這樣，所以我講我沒有學生。他們道德好的、文章好的，各有所長，那不是我希望的。換句話說，做生意馬上就會賺錢，如果做小偷，一定要偷得來，如果被抓住，就不是我的學生。哈哈，這只是個比方。”
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