我從小在關內演戲，在藝術方面的所見所聞離不開北京、天津、和上海這幾個地方。三十年代我到了東北，在東北與許多文武老生、武生同臺演戲，其中給我影響最大、使我受益最深的是唐韻笙先生。
唐韻笙創立的唐派藝術是東北最大的，最有影響的藝術流派。三十年代的東北，所有比他年輕的和他年歲相仿的文武老生、大嗓小生等都學唐派。
唐先生藝術造詣高，文化修養也高。他知識淵博，天賦極好，凡是看過他演出的人無不稱讚他的藝術。尤其是內行，無論大江南北，對他的藝術都很欽佩。我和他從一九三八年開始在瀋陽合作。斷斷續續前後同臺演戲共三年之久。我和唐先生是半師半友，關係十分融洽，經常在一起切磋技藝，因此對於他的藝術瞭解較深。
唐韻笙青年時演過武生，他從很早的時候，大約二十多歲就開始自己編寫劇本。武生戲《驅車戰將》就是他的傑作。這出戏流傳予舞臺多年，已經成為關裡關外許多武生經常上演的劇目之一，他變聲後有了一條寬厚甜美、高達“正工調”的好嗓子，他自從改演文武老生之後，他所演出的節目都經過他自己的整理。他演出的《鬧朝撲犬》、《鄭伯克段》、《二子乘舟》、《好鶴失政》、《絕龍嶺》都是他自編、自導、自演，這些劇目南方罕見、北方罕聞，我初到東北時，見到唐韻笙的這些別開生面的戲真是大開眼界。
唐韻笙之《古城會》
對於傳統的關羽戲，他也都是重新整理劇本，重新處理藝術，據熟知他底細的人告訴我，唐韻笙的關羽戲都不是師父教的，而是他看了許多名藝人的演出“偷”來的。他的可貴之處不是照搬別人的長處，而是參考、研究，重新創造，因而他的關羽戲既不是程永龍的，也不是王鴻壽的，而是具有他們影子的，又經過唐韻笙自己加工，精研細磨摘出來的唐韻笙自己的關羽戲。我聽人這麼說了，再看唐韻笙的關羽戲，與其他演員的關羽戲一比，確實如此。他的老爺戲比老師教出來的更好、更地道、更經看。
《走麥城》這出戏我演關平，在東北與許多演關羽的著名演員合作過，他們各有千秋，但是我最為欣賞的是唐韻笙的關羽。他扮演的關羽在威武驕矜中頗帶儒將之風，人物造型凝重不滯，表情內在，無矯柔造作之感，動作乾淨優美，極具功夫，激越高昂的演唱唱出了人物的心聲和氣勢。正因為他有這些特色，戲演得十分生動，使人看得起勁，聽得舒服，我們配合起來也非常默契。
唐先生演《古城會》的出場不用馬童翻跟斗造氣氛，面是用馬童扛刀拉馬與關羽同時出場，關羽見張飛時，沒有兩人刀矛廝殺，把張飛打下馬來的情節，關羽訓弟時不上劉備，他的這些改動從人物出發，不落俗套，很有道理。
一九四二年，我們在哈爾濱同臺淡戲，我演《十八羅漢鬥悟空》他演老君，我演《十八羅漢收大鵬》他演豬八戒，我們每天在一起演戲，一起生活，竟不知他在什麼時候，怎麼寫出了一個新戲《十二真人鬥太子》。他這個戲取材於《封神演義》，劇中他演殷郊，我演殷洪。唐先生運用藝術手段，把情節串插起來，使兩個主角如齒輪交錯，輪番登場，我們各自發揮所長，一環扣一環，演出十分精彩可觀。
唐韻笙之《十二真人鬥太子》
他還搞了一個藝術研討小組，在演出空閒時間，互相提出問題，一起探討，如字意傳訛，字音顛倒，動作規範等等。凡是藝術上的問題都可以提出，大家解答。如都不能解答，就由唐先生記在本子上，他去尋找答案。我在這個小組中學到了許多知識，也由此產生了研究、探討藝術問題的興趣。
我對唐先生的藝術非常欽佩，認為這樣一位傑出的演員不應只在關東，而應到全國去擴大他的影響。四七年，由於我的推薦，唐先生來到上海演出。以我對唐先生的瞭解，他絕不會“黑”在上海。但舊社會到上海演戲的演員，誰不得事先去拜拜那些“達官貴人”“報界人物”，獲得他們的捧場？許多演員在上海演戲，臺前掛滿了“頭面人物”送的祝賀條幅。我向唐先生提出了這個建議，誰知唐先生卻不以為然，我又主動為他做了聯繫，要拉著他去見見那些“舉足輕重”的人物。沒想到唐先生和我說：“云溪，咱們認識好多年，我的脾氣你也知道，我到上海來是來演戲的，我靠的是藝術，我看拜客的事，就免了吧！”他就這樣給推了。
沒想到唐先生在上海一連三天竟然一炮沒有打響！這其中有兩方面的原因：一方面是因為他演的自編戲上海的觀眾不熟悉，另外唐先生在東北十幾年，他怕在上海落個“野狐禪”的名聲，演出又過分的注意規範和沉穩，當戲演到精彩之處時，忍耐不住的觀眾早已走了一多半了。另一方面是得罪《羅賓漢報》等報界的記者。許多小報接二連三的登出文章諷刺漫罵唐先生。面對這種情況，唐先生卻很沉得住氣，照樣每日很賣力氣的演下去。我見此情況心裡很急，和他一起找原因，建議他把戲演得“火”起來，他是個演出經驗十分豐富的人，即使我不說，他自己也領悟到了，從此他改變了戲碼，戲也改變過去過於沉穩的演法，演得緊湊火熾起來。
在這期間, 一個住在遠東飯店的商人看了唐先生的戲後心裡氣不公，自己花錢買了幾十張票請那些小報的記者看戲。那天唐先生演的是《好鶴失政》，戲演完後，這位先生叫住了這些人，問他們唐先生的戲演得怎麼樣？這些人都連連說“好！好！”這位先生說：“那你們為什麼天天在報上罵他？”其中一個人提出要見見唐先生，有人領著他來到了後臺，唐先生只顧自己卸裝，沒怎麼搭理他，後來這個人又到了旅館，和唐先生聊了很長時間。從這以後，小報再也不罵他了，而都是讚揚的文章。
唐韻笙之《鬧朝撲犬》
唐先生的戲越演越紅火，營業情況日益好轉，天蟾舞臺的老闆，來了興致，要唐先生演《豔陽樓》，並要我、張春華、趙松樵、高雪樵分別扮演秦仁、徐世英、呼延豹，花逢春，我開始以為唐先生已多年不演武戲，耽心他這出《豔陽樓》演不下來。如果演砸了會前功盡棄，不主張他冒此風險。但胸有成竹的唐先生並不推辭，也沒見他怎麼練功，排了戲後就演出了。誰想到他這出戏卻一嗚驚人，震動了上海的京劇界和廣大觀眾。唐先生的這出《豔陽樓》很有特色，他掛一口二尺多長的頭髮黑扎，穿三寸多厚的高靴，大帶不掖，小袖不挽，動作乾淨利落，出手拋接自如。造型美、圓場疾、跺泥穩，當唱到“人來帶馬會場上”時，隨拖腔走圓場，把一柄尺八長的大摺扇放在中指上，使它快速平轉，這個花花太歲的形象被他演得極為生動。這一出《豔陽樓》竟然連續爆滿三十餘場，天蟾舞臺的老闆喜出望外，又出了新招，要求唐先生演《鐵籠山》的姜維。這出《鐵籠山》演出之後和《豔陽樓》一樣的轟動，從此“關外唐”就在上海的觀眾中傳開了。
唐先生初到上海栽了跟頭卻毫不氣餒，憑他自己的藝術才能和自信心繼續演下去，而且將各個行當的角色又演得那麼精湛，最後轉敗為勝，獲得巨大的聲譽。這在舊上海這個地方是一件很不容易的事。這個事實給了我很深的啟示，由此更加欽佩唐先生的膽識和為人，欽佩他的藝術才華。也使我打破了自己頭腦中的許多條條框框，從此在藝術上走自己勇敢創新的道路。
（《唐韻笙舞臺藝術集》）
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