別揭開那些華麗的面紗，它被人叫做生活。雖然它只是被隨便塗抹的顏色，但那是人們願意信以為真的東西。 —雪萊
最近劉強東性侵案依舊被炒得沸沸揚揚，他和奶茶曾經的甜蜜似乎成了玩笑；許志安出軌嫩模，和鄭秀文28年恩愛假象破碎；威廉王子被爆出軌凱特王妃閨蜜，曾經的神仙眷侶貌合神離……
無論是商界、政界還是娛樂圈，亦或是我們的身邊人，各路人設崩塌的例子屢見不鮮。有人說，沒有人設，才是最好人設，可人活在這個世上，有幾個人能不帶著面紗生活呢？
在但丁的《神曲·煉獄篇》中，有這樣一句話“錫耶納養育了我，而馬雷馬卻把我毀掉。”而多年以後，人們把這這句話賦予了一個殘忍的故事：
皮婭是錫耶納的一名貴婦，她的丈夫懷疑她紅杏出牆。把他關到了馬雷馬的一個城堡，那裡充斥著有毒的蒸氣，可皮婭依然安然無恙，最後她丈夫實在忍無可忍，將她扔出了窗外。
1984年一個年輕的學生偶然聽到這個故事時，他倍感觸動。在很長的一段時間他一直想基於這個故事來創作一部作品。1919年這個年輕人來到了中國,他被一個湄譚府的地方深深吸引，年輕人將這個中世紀的悲情故事植根於眼前的背景當中，也就有了今天我們要講的小說《面紗》。
這個年輕人，有著多重身份。他是小說家，作曲家，散文家醫生，他最廣為人知的成就還是寫小說。他的名字叫毛姆，被譽為是“最會講故事的作家。”
在毛姆的筆下，這又是怎樣的一個故事呢？
凱蒂自幼生得絕美，奈何出生在一個虛偽又低俗的家庭裡。母親把全家躋身上流社會的期望寄託在凱蒂身上，希望能找到一個有錢有勢的女婿。從18歲開始，母親便帶著她參加各種舞會。對凱蒂本人來說，嫁一個多金溫柔的丈夫，比什麼都划得來。
日子就這樣一天天過去，母親和她挑來挑去也沒有遇到合適的，直到25歲，凱蒂還是沒能嫁出去，這讓母親怒不可遏。凱迪眼看著自己的醜妹妹都要結婚了，她可不想在婚禮上成為所有人的笑話。入上流社會的夢想破滅以後，對那時的凱蒂來說，只要能逃離家裡，嫁給誰都行。
瓦爾特是一個內斂睿智而又木訥的理工男，在看到活潑美麗的凱蒂第一眼的時候，他就無可救藥地愛上了她。儘管凱蒂連瓦爾特細菌學家的身份都弄不明白，但她還是火速嫁給了瓦爾特，跟隨丈夫來到了香港。
生活總是這樣，有的時候人們為了逃避現實而匆忙選擇了一條路，殊不知只是從一個坑跳入了另一個坑。
就這樣，凱蒂離開了沉默的父親，離開了對他失望至極的母親，離開了長得醜卻結婚早的妹妹，離開了她苦心經營多年，卻沒有任何收穫的交際圈。瓦爾特雖然不是最好的選擇，但卻是當下唯一的選擇。
可結婚不久，凱蒂便開始感到無趣至極。對凱蒂來說，瓦爾特只是她當時的別無選擇。她喜歡出席各種舞會，喜歡交友。而瓦爾特跟她完全不同，他每天只喜歡待在實驗室，話也不多。在凱蒂的眼裡，丈夫毫無吸引力。
很快，寂寞的凱蒂選擇了出軌。在一次舞會上他遇見了風流倜儻的唐生，這個人幾乎滿足了凱蒂曾經對丈夫的所有幻想。長得帥、有錢有權、討女孩子歡心。凱蒂覺得唐生才是他的一生摯愛。
凱蒂的婚外情很快被瓦爾特發現，但瓦爾特依舊沉默不語，他沒有爆發，也沒有指責。但他在看書的時候，久久停留在同一頁。
凱蒂希望瓦爾特能放她自由和唐生在一起，出乎意料的是，瓦爾特同意離婚，但前提是凱蒂能保證離婚後唐生馬上娶她，否則她就要跟瓦特去中國的霍亂區。那裡正流行霍亂，作為一個細菌學家，他被指派到了那裡工作。
當凱特懷著激動的心情等待唐生給他的回覆時，現實給她狠狠地潑了一盆冷水。唐生從頭至尾就沒有想過要娶她，凱蒂只是他寂寞時的一時宣洩罷了。
到這裡，凱蒂生活裡的面紗被一次次地掀起，瓦爾特不是他心目中的理想丈夫，而出軌對象唐僧也只是玩玩她而已。抱著必死的心態，凱蒂跟著丈夫來到了中國霍亂期區——湄潭府。
小說中故事發生的地點——湄潭府對毛姆來說是頗有淵源：1919年當毛姆來到中國這個地方的時候，他頓時覺得這個地方就是他小說中的理想樣子。
在這個叫梅譚府的小城，山水環繞，風光旖旎。如果讓它充滿瘟疫毒氣，就像極了一個外表看似華麗，內心卻已經被蛀蟲毀壞的面紗，而這也正是凱蒂和瓦爾特婚姻生活的樣子。
在這霍亂橫行的時代，瓦爾特每天都忙於細菌研究，而在寧靜的小村裡，凱蒂幾乎沒有任何娛樂生活。
在這個寂靜的小鎮，凱蒂親眼遇見了死亡的樣子，她每天出門都會看到很多感染霍亂，橫死路邊的人。對死亡的恐懼，早已掩蓋了她的個人情愛糾結。
果然，世間事除了生死哪一樣不是小事。
閒暇時凱蒂會到當地的修道院給修女幫忙，在這裡她聽到了很多故事。在他心中無比高大無比帥氣的情人唐生，原來是個整天戴著假面具，依靠妻子勢力在仕途上取得發展的花花公子。相反，在他眼裡木訥無趣的瓦爾特，在修女們眼裡是一個勤懇負責，極富愛心的好男人。
凱蒂驚訝地發現，原來她對瓦爾特的好一無所知。也正是在修道院親眼目睹死亡的這些日子，凱蒂發現原來死亡也不過如此了。
正當凱蒂在修道院熱心的幫忙時，她發現自己懷孕了，所有人都在祝福她，只有她的內心是忐忑的，因為他真的不知道這個孩子究竟是誰的。如果是以前的她，她一定會告訴瓦爾特這孩子就是他的。但此時她不想騙他，因為不管結果如何，凱蒂都能面對自己的內心了。
至始至終，瓦爾特都沒有多說什麼，像極了一個早已經死掉的人。也許在凱特選擇出軌的那一刻，他的心就已經死掉了。
不久後，瓦爾特感染了霍亂，命不久矣。正當凱蒂問他有沒有什麼遺言時，神志不清的瓦爾特不停地重複一句話：
“死的人卻是狗。”
這句話出自於《輓歌》當中一個著名的典故：好心人收留了一條狗，後來人畜反目，夠瘋狂地將人咬傷，大家以為好心人會死掉，但最終死掉是狗。
原來瓦特帶凱蒂來這個地方的目的，是想讓凱蒂感染霍亂死去。他的目的只有一個，就是報復。
瓦爾特雖然不善言辭，但他心裡跟明鏡似的。他曾跟凱蒂說過：“我知道你愚蠢、輕佻、頭腦空虛，然而我愛你。我知道你的企圖、你的理想，你勢利庸俗，然而我愛你。我知道你是個二流貨色，然而我愛你。”
聰明如瓦爾特，他怎能看不出來凱蒂的勢利和虛榮呢？但是愛情就是這樣，愛上了又有什麼辦法呢？為了凱蒂他努力融入她的社交圈，變著法討她的歡心，他把她放在心尖裡寵著，可她卻從來沒有正眼看過他。
他可以忍受凱蒂不愛他，但他卻不允許凱蒂背叛他。當他發現凱蒂的出軌時，他沒有爆發，高傲的瓦爾特是不屑使用武力的。他唯一能做的就是像故事開頭的的故事中丈夫對待皮婭那樣，把凱蒂帶到一個霍亂區讓她死去。
可惜的是凱蒂沒有染上霍亂，倒是瓦爾特染上病毒去世了。直到死的那一天，他覺得自己很屈辱。
他恨自己，明明這個女人這麼可惡，但他還是愛他。曾經愛她能讓他感覺到快樂，而現在愛她會讓他感到恥辱，直至走向毀滅。
瓦特斯讓凱蒂瞬間明白了什麼，我們無法知道凱蒂到底有沒有真正愛過瓦爾特。但死亡對瓦特來說或許是最好的解脫。
凱蒂作為英雄的遺孀回到香港，受到熱烈的歡迎。此時的她輕而易舉地得到了曾經費盡心力想要追求的東西，在上流社會她受到眾星捧月般的待遇。
但人真的很奇怪，有時候真正得到自己想要的東西時，反而沒那麼開心了。見證過死亡與貧窮，熱鬧的社交圈對凱蒂來說已毫無吸引力。
凱蒂住在唐生夫人家裡，懷著孩子的她並沒有能抵擋的住唐生的誘惑，他們又發生了關係。清醒過來的凱蒂立刻逃離了出來。
此時的她已經無處可去，家也不是她避風的港灣。她透過母親給她寫的看似情深意切的信，依然能看到背後的冷酷與無情。母親雖然對她寄予厚望，那也只不過是想憑藉女兒的美貌攀上躋身上流社會。
正當她猶豫不決時，她收到母親病故的消息。母親的離世讓她重新審視了和父親的關係。父親在母親死後獲得了心靈的解脫，事業也有了新的發展，而凱蒂決定從此陪伴父親好好培養孩子。
經歷了出軌、背叛、愛人離去、親人離世等一系列事情，見證了貧窮和死亡以及人性的虛偽。凱蒂生活的面紗已全部褪去，呈現出生活本來的樣子。
凱蒂唯一的願望就是想要生一個女兒，培養她自立自強要告訴他女人活在這個世界上，不是為了依附某個男人，自己也可以活得很好。
這是一個低俗的絕色美人自我救贖的故事。凱蒂是一個愛慕虛榮的女子，她從來沒想過要自己奮鬥，而是要依附男人，所以在很多場合她不得不帶上面紗過著生活。
大多數時候，她是沒有選擇的：25歲還沒有嫁出去，因為怕給妹妹當伴娘，所以匆匆選擇了瓦爾特；在她被唐生拒絕時，她也沒有離婚的底氣，因為離開了丈夫活不下去；在她被瓦爾特帶到霍亂區時，她也沒有拒絕的權利。她的前半生很大程度上都依附於男人生存。
在經歷了瓦爾特的離去，母親的病故，見證了死亡與貧窮。凱蒂內心已經沒有那麼害怕了，她會養一個女兒，告訴她女人當自強。
而這也是作者毛姆想要傳達給我們的思想，這個虛偽又低俗的女人在經歷了一系列事情之後，依然可以獲得重生。
當生活的面紗一層層的解開，最後呈現在我面前的，將是一條通往安寧的路。
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