1933年3月，正在天津北洋大學任教的茅以升收到了一封信，信是昔日同學受浙江省建設廳廳長曾養甫所託寄來的，曾養甫希望茅以升能夠前往杭州，商談籌建錢塘江大橋的事。經過仔細的思考後，茅以升決定接下這個在錢塘江修橋的重任。同時，他也一針見血的指出了一個問題——銀行、財團都不肯貸款，錢從哪裡來？
曾養甫
大家可能會有所疑惑，為什麼沒有銀行願意貸款呢？原來，當地的銀行、財團聽說政府要請一箇中國人主持設計錢塘江大橋，都認為風險太大，橋很有可能建不成，到時候貸款就打了水漂，於是紛紛找藉口婉拒。
其實銀行這樣的態度也不稀奇，據統計，從光緒年間到1933年，大約60年的時間裡，中國的所有的現代化大橋，全都是由外國人一手包辦的。隨便舉幾個例子來看：
松花江大橋建於1902年，是俄國人建的；鄭州的黃河大橋建於1906年，是比利時人建造的；濟南黃河大橋建於1908年，是德國人建的。
濟南黃河大橋
因此，聽說中國人要自己在錢塘江上修建大橋，外國的專家都認為曾養甫在開玩笑。他們議論紛紛、冷嘲熱諷，說能在錢塘江上建橋的中國人還沒有出生呢！
儘管茅以升在國際橋樑界頗有名氣，但他畢竟沒有真正設計建造過如此困難、重要的現代化大橋。銀行、財團不肯放貸也是情理之中的事情。那麼，曾養甫到底有什麼法子能籌到錢呢？
終於到了錢塘江大橋競標設計方案的時候，來競標的一個是茅以升，還有一個叫華德爾，華德爾是鐵道部從美國請來橋樑專家。當茅以升拿出自己的設計圖時，在場的銀行家們，都紛紛放下了對中國設計師的偏見。
同樣是全長1453米的大橋，同樣是公路鐵路兩用橋。在華德爾的設計中，公路、鐵路是並行的，而茅以升卻設計成了雙層橋，把公路橋放在了鐵路橋的上層。
茅以升的這個雙層橋，是根據中國的國情設計的。當時的中國，空氣中到處瀰漫著硝煙的味道。1931年，九一八事變爆發，東三省淪陷；1932年，日軍又挑起上海一二八事變。日本人的狼子野心昭然若揭，戰爭隨時有可能爆發。茅以升把公路設計在了鐵路上層，就是考慮到一旦打起仗來，在頂層的公路能夠掩護下面更為重要的鐵路運輸線。正是這一點，打動了在場對時局異常敏感的中國銀行家們，再加上華德爾的設計報價758萬銀元，而茅以升僅報價510萬，這個“低價”優勢無疑讓銀行家們更傾心，儘管茅以升的設計贏得了銀行的認可，但固有的思維還是讓他們掏錢的手伸的有些猶豫。
這個時候，曾養甫在一旁打邊鼓說：“華德爾是鐵道部請來的顧問，就算沒有用他的設計，華德爾還是會幫助茅先生共同建設大橋的。”一聽說這個橋還是有外國人參與的，銀行家們心裡最後的石頭終於落地，麻利的答應了貸款，錢的問題就這樣解決了。
可讓他們沒想到的是，當後來造橋的籌款有了著落後，曾養甫又宣佈說：“這錢塘江大橋，是我們中國人自行設計的，和外國人一點關係也沒有。”不過這都是後話了。
茅以升
錢到位了，造橋自然就好說了，但是茅以升的壓力卻越來越大，他又是如何頂住壓力造橋的呢？更多精彩內容，明天繼續！
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