香港金融管理局（金管局）2019年3月27日宣佈，金融管理專員已根據《銀行業條例》向 Livi VB Limited（中銀香港、怡和集團、京東的合資公司）、SC Digital Solutions Limited（渣打銀行（香港）、電訊盈科、香港電訊及攜程金融的合資公司） 及眾安虛擬金融有限公司授予銀行牌照以經營虛擬銀行。牌照於今日生效。
金管局總裁陳德霖先生表示：“我們很高興今天發出了3個虛擬銀行牌照。引入虛擬銀行是香港邁向智慧銀行新紀元的關鍵舉措，亦是提升香港作為國際金融中心的優勢的一個里程碑。我相信虛擬銀行除了能推動香港金融科技發展和創新，更可以為客戶帶來更好的體驗和促進普及金融。”
虛擬銀行主要是指通過互聯網或其他形式的電子渠道給客戶提供零售銀行服務的銀行，在香港與傳統銀行業相比擁有著差異化優勢，有潛力打破目前香港的銀行市場格局。
還有哪些公司有望獲得牌照？
此外，香港金管局還稱，發出上述銀行牌照後，香港的持牌銀行數目將增至155間。而香港金管局仍在處理餘下5份的牌照申請，目前進展良好。這就表明未獲得首批虛擬銀行牌照的企業或能在後期獲得香港虛擬銀行牌照。
香港金管局2018年12月7日曾發佈消息，在8月底前共收到約30份申請書，當中約有三分之一未有就發牌準則下的一些關鍵項目提交足夠的資料，金管局已經通知這批申請人，表示不會進一步處理它們的申請。至於餘下的申請，金管局會甄選當中約三分之一進入下輪的審視。這批申請人應具備較其他申請人為理想或優勝的營運模式、科技平臺、財務實力等，更具條件去達致金管局引入虛擬銀行的政策目標，包括髮展金融科技，提供新客戶體驗和促進普及金融。而據此前明報報道，申請人包括騰訊旗下財付通，阿里巴巴的螞蟻金服等巨頭。
虛擬銀行牌照價值如何？
對於銀行牌照一照難求的非銀行類機構來說，虛擬銀行是其完善金融佈局鏈條的重要一步，在聯通海內外業務、豐富綜合金融佈局方面也具有相當大的想象空間。而且和傳統銀行不一樣，虛擬銀行不用設立實體分行，是一種創新金融業態，門檻相較傳統銀行低不少。對於已有金融牌照的公司來說，虛擬銀行無疑有助於綜合金融佈局，發展虛擬銀行可以體現龐大商機及協同效應，包括提供智慧銀行服務，將科技結合於銀行業務，以滿足客戶的願望及需求，實現普惠金融等。
香港人口有限，金融服務也日趨成熟，虛擬銀行的盈利空間並不大，但其意義並不止於此，2019年2月18日，中共中央印發《粵港澳大灣區發展規劃綱要》。大灣區綱要中，關於銀行業方面的政策有：大灣區內的銀行機構可按照相關規定開展跨境人民幣拆借、理財產品交叉代理銷售、以及推動投資者開展大灣區內基金、保險等金融產品跨境交易等等。這意味著，大灣區內非港澳的居民們，不用去香港，也能更自由地獲得港澳銀行機構的金融服務。他們可以從香港銀行機構獲得人民幣貸款，購買香港銀行機構的金融產品。在這些業務上，虛擬銀行與傳統銀行進行平等競爭。
除了大灣區之外，因為香港一直沿襲英美法系，又與英國保持獨特的關係，因此香港金融機構進入全球市場有著天然的優勢，香港虛擬牌照可以在跨境電商、多市場併購、以及開展海外當地業務上對內地公司起到很大幫助。例如跨境電商可以通過與虛擬銀行合作以提升效率。
閱讀更多 奇點財經Singulartiy 的文章
