關於“七子”
啜茗閒聊之餘，總有人問：“為什麼要叫‘雲南七子餅’，而不叫八子、九子餅？”初時，讓我瞠目結舌，難以對答。後涉及一些史料，才得其因。
先談餅茶。“餅茶”最早見諸張揖的《廣雅》。張揖，魏國清河（今河北）人。張揖曾任“明帝太和中博士”，而“太和”即魏明帝年號（227—233年），即三國時代。《廣雅》雲“荊、巴間茶葉作餅”。文所說“荊、巴間”，就其所指地域而言，不止現今的四川、湖北一帶，而且還指現今的雲南、貴州一帶。顯然，這裡所提的“餅茶”，自然就形成先於三國之前。但餅茶的製作究竟出於何時，還沒有一個定論。
其次，“七子”之說。其實，單數在中國人的傳統概念中，總是被推崇。“九”為至尊，“七”為多子多福，“七”在中國是一個吉祥的數字。把七餅圓茶捆為一筒，始為清朝的定製。《大清會典事例》載：“雍正十三年（1735年）提準，雲南商販茶，系每七圓為一筒，重四十九兩（合今1800克），徵稅銀一分，每百斤給一引，應以茶三十二筒為一引，每引收稅銀三錢二分。於十三年始，頒給茶引三千。”這裡清廷規定了雲南外銷茶為七子茶，但當時還沒有這個提法。
清未，由於清廷處於沒落期，茶葉形式開始多變，如寶森茶莊出現了小五子圓茶，為了區別，人們將七個一筒的圓茶包裝形式稱為“七子圓茶”。民國初年，面對茶餅重量的混亂和竟爭的壓力，一些地區成立了茶葉商會，試圖統一。如思茅茶葉商會在1921年商定，每圓茶底料不超過六兩，但財大氣粗的“雷永豐”號卻生產每圓六兩五錢每筒八圓的“八子圓茶”，一時市場分額大增。
解放後，雲南茶葉公司所屬各國營茶廠，使用中茶公司的商標，生產“中茶牌”圓茶。二十世紀七十年代初，雲南茶葉進出口公司希望找到更有號召力、更利於宣傳和推廣的名稱，他們改“圓”為“餅”，形成了“七子餅茶”這個吉祥名稱，從此“雲南七子餅”就成了緊壓茶的霸主地位。
七圓一筒，原是清廷為了規範計量、生產和方便運輸所制定期的。
閱讀更多 翔生出品 的文章
