中國是佛教的盛地，很多朝代對佛教也是推崇之極，如唐朝的武則天、隋朝的隋文帝、隋煬帝、後期清朝的康熙、雍正、乾隆，明朝的開國皇帝朱元璋，更是廟堂敲魚的和尚出身。
在佛教高僧代出的年代，有一位出身醫學世家，但卻遁入空門，遁入空門後卻拜了道家為師，有了師傅不專研道術，偏對帝王師策感興趣，被尊為帝王師後卻又回到了廟堂敲起了木魚。。。。
這位的人生總之就是兩個字：折騰
姚廣孝，被後世稱為史上第一奇僧，披著袈裟完成了巔峰的仕途之旅。
姚廣孝的祖輩都是治病救人的醫生，但到了姚廣孝這就算是止步了，他天生對做醫生不感冒，在元朝末年，天下即將大亂之時，這個十四歲的少年，就自作主張的削髮為僧，遁入空門，法號道衍。
十四歲，這個年紀正是努力學習，求取功名的最佳階段，也是當時諸侯割據、英雄輩出的風雲時代，而這個少年竟然遁入空門，他葫蘆裡到底賣的什麼藥？
這個小僧人當然不會閒著，他雖進入佛門但不知道腦子裡怎麼想的，拜了一位道士師傅，學習陰陽術數學，什麼是陰陽術數學呢？其實就是追求宇宙基本規律的一門學問。
一日，道衍閒來無事，下山遊覽，遇到一位算命先生，道衍本來不予理會，他對自己的命運定律，一項都是由己不由天，正待從旁經過時，算命先生狠狠的盯著這個少年和尚：“你這和尚，眼小體大，一定嗜殺成性，將來可為帝王之師啊！，”道衍一聽，看來這先生還有點能耐，竟然能知道心中所想，於是，與算命先生結為知己。
雖然有算命先生的說法，但當時的新皇帝已經誕生，就是明朝的開國皇帝朱元璋，天下已經一統，並逐漸走上正軌，看來大有千秋盛世之勢。
道衍本就不是個可以安心修佛的主，雖然大勢已定，但他依然在靜靜的等待機會，終於有一天，朱元璋下令，天下但凡精通儒學的和尚，都可以參加禮部的官員招考，優秀者還俗封官。但畢竟道衍這幾年一門心思鼓搗旁門左道的了，對這些科考的書卷根本就沒怎麼摸過，自然考不上優秀的成績，失望之餘，也只能回去敲木魚繼續等待了。
時光如梭 ，不知不覺又過去了好多年，道濟苦苦的等待，在光陰中磨練自己的意志與耐心，等待著機會的再次到來。
公元1332年，朱元璋的馬皇后去世，朱元璋廣招天下高僧，把高僧們分給他的兒子們，讓他們在封地修造寺廟，為馬皇后誦經祈福，道衍當然不會放過這次機會，積極應徵，這時候的道衍已經在佛教圈有了一定的名氣，再加上朝中有人推薦，順利入選。
在入選中道衍見到了朱元璋的皇子們，在眾多皇子裡他一眼就看中了當時的四皇子朱棣，道衍走到朱棣面前，拿出一定白色的帽子說：“王爺，貧僧給您獻上一定白帽子。”朱棣本來是瞧不上這個三角眼，體態又胖的和尚，但聽到道衍的話，他瞬間明白了這個白帽子的意思，朱棣現在就是王爺，王上加白自然就是皇帝的皇了啊，這個和尚不僅會拍馬屁，而且也很聰明，當即就像朱元璋請求要了道衍帶走了，這一年道衍四十有七。
朱棣被封為燕王，帶著道衍回到了北京，任命他為慶壽寺的主持，在同僧人眼裡，這可是一個令人羨慕不已的職位，一個其貌不揚的和尚，一步登上了主持的寶座，但在道衍眼裡，一個小小的主持根本就無法讓他提起興致。
當上主持之後，道衍卻經常不在寺裡，他沒事就去王府找朱棣聊天，聊來聊去的主題只有一個：造反。
朱棣的確也是個很有野心的王爺，但心裡的這個秘密一直沒對人說起，看到道衍天天不厭其煩的在他面前搗鼓他造反，他表面不動聲色，但心裡除了對道衍這個和尚的好奇外，心裡卻已經對造反動了心思，終於在道衍六十四歲這一年，朱元璋病逝，長孫朱允炆即位，就是建文帝，建文帝即位後，在大臣的慫恿下展開“削藩”活動，好幾位藩王都在此次活動中被剝奪了權力。
朱棣也陷入了“削藩”的危機中，他不想坐以待斃，但又對造反沒有信心，這時，道衍這個和尚卻膽大包天的找來了當年結交的那個算命先生，算命先生見了朱棣說：“您命中註定帝王命，別辜負了老天給你的好命。”朱棣終於吃了個定心丸，全面隱蔽的整頓軍隊，囤積糧食，聯絡其他藩王，為造反做足了準備。終於，建文帝把“削藩”的目標對準了朱棣， 但朱棣早已有了準備，此時以“清君側”為名，聚眾起兵，也就有了被後世所傳的”靖難之役。”
在朱棣起兵的期間，道衍也忙的不亦樂乎，他首先留守燕京，坐鎮燕國，打退了明軍幾次的偷襲和包圍。朱棣在作戰過程中因為大將張玉的折損，信心驟減，在幾次想要放棄的時候，道衍不斷的給朱棣增加信心，鼓舞士氣。在朱棣圍困濟南四個月之久依然無法攻克的情況下，勸朱棣班師休整，以防被別人圍剿。並在後面的作戰中，為朱棣確立了“不攻周邊，直奔南京“的基本戰略，從而使得朱棣避免師老兵疲打消耗戰的劣勢，集中優勢兵力消滅主要敵人。
道衍在朱棣起兵的過程中，可以說是充當了一部分軍師的責任，還真是帝王師的風範，朱棣功成之後，道衍被評為一等功、資善大夫、太子少師，送了一所大宅子，還有兩名美女，並令道衍還俗，恢復出家前的姓-姚，並賜名廣孝，但道衍何等聰明，他太知道”狡兔死，良弓藏“的道理了，他什麼也不要，退回了宅子跟美女，每天除了上朝外，其餘時間就是穿著袈裟，呆在他的廟裡敲他的木魚。道衍的行為讓朱棣放了心，於是也就不再勉強他從政，而是讓他負責修編《永樂大典》。
姚廣孝-道衍，一個傳奇又奇葩的和尚，他從來沒有被身份所限制想象，更沒有放棄行動，在四十七歲的時候依然堅持自己的目標，但目標達成後卻並沒有因慾望而衝昏頭腦，反而低調歸寺，在人生巔峰的時候，功成身退，一身袈裟避免了兔死狗烹的結局，這個頭腦、膽氣、信念、心胸真是可與歷代的謀士比肩，道衍死後更是無限哀榮，成就了一代奇僧的帝師傳奇。
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