海寧的球風似乎與我相剋。在與她的比賽中，我感到非常吃力。沒有任何選手能夠做到像她這樣對我的缺點洞悉地如此透徹。她會讓你跑動、跑動、跑動。無論你的擊球如何，落點如何，她都會提前預測出球的方向，然後把它回過來，這就是我為什麼把她比喻成蚊子的原因。當你擊完球后認為自己已經拿下這一分的時候，卻會發現海寧已經把球救了過來。一直以來我始終堅持著自己的哲學：我不必成為世界上最好的網球運動員，我只需要做到在某一天比對面的那個人好一點就足夠了。海寧的哲學看起來更為簡單：如果我能夠做到比對手多擊一個球，我就會贏下比賽。這樣的哲學會讓比賽變得無比漫長。還有她的單反切削更為磨人！即使有時候我能擊敗她，也會精疲力竭，看起來非常難堪。在被她的單手反拍盯著打時，比賽漫長到我都能睡著。在2011年退役之前，海寧在世界第一的位置上待了長達117周的時間，拿到了7個大滿貫單打冠軍，這讓她成為了有史以來最偉大的女子網球運動員之一。
我堅信自己能夠擊敗她，但是也知道比賽將會無比艱難。在每一場與她的對決之前，我都明白她會做好比賽將長達三小時的準備，而我會在比賽結束之後來一次冰浴。比賽將會無比漫長，當我相信這一定會形成制勝分的時候，她卻不知用了什麼手段，把球回了過來，而且擊球質量甚至比我前一拍的進攻還要高。事實上，我感覺那次澳網半決賽是我有史以來打過的最乾淨利落的一場比賽，因為我幾乎沒有出現失誤。從身體的角度來說，這也是我職業生涯中最艱難的比賽之一。海寧就是我的夢魘，她的身材瘦小，但非常頑強，在場上非常冷酷，從不手軟，從不放棄。比賽的時候，她就像是一個機器人，自始至終臉上都不會有任何的表情。還有她的馬尾辮，就像一個節拍器一樣前後擺動。一不小心，你就會被她催眠。比賽很漫長，你很難擊敗她——這是令我感到真正無奈的地方。第一盤我以6—4的比分險勝，但是她細小的雙腿仍然在堅持跑動，臉上雖毫無表情，但是卻透露著堅定的信念與必勝的決心。
我以1-6的比分輸掉了第二盤，然後又以4-6的比分輸掉了第三盤。但是我對她造成的傷害可能遠比我意識到的要大很多。在決賽中，海寧只拿到了一局，隨後在1-6，0-2落後的情況下由於胃疼退出了比賽。有的時候，整屆賽事中的最後一場比賽並不是真正意義上的決賽。
比賽的失利刺痛著我的神經，我感到了非常痛苦。但這也可能會變成一件最好的事情，它會讓你找到勝利的方向。在這場失利中，我學會了對付海寧的比賽方法，幾個月之後發生的事情印證了這場失利具有極其重要的作用。
美國網球公開賽是全年最後一屆大滿貫賽事。對我來說，這是一種解脫，因為在炎熱的一天之後，是一個非常涼爽的晚上。與炎熱的墨爾本相比，法拉盛公園完全是另外一種存在。我對這裡的記憶大多數都是關於夜晚，我記得這裡的交通和廣告牌以及燈光下的阿瑟阿什球館，我記得人群傳來的聲音和通往比利簡金國家網球中心的高速公路，我記得這座城市中的人們和它所迸發出的能量。我說過溫布爾登無與倫比，但美網無可挑剔，在紐約贏球的感覺令人著迷。
2006年美網開始之前，當時我是世界第三名，賈斯汀·海寧是世界第二，艾米莉·毛瑞斯莫是世界第一。幾周之前，我為耐克拍攝了廣告宣傳視頻。在八月末美網開始之前，廣告正式啟用。當時就像拍紀錄片一樣，在一個假定的比賽日子裡，攝製組一整天都在跟著我，從我起床開始，之後離開酒店——當時我住在曼哈頓中城的沃爾多夫-艾斯托婭飯店，啟程前往阿瑟阿什球館。沿途我遇到了很多人，他們都在唱著“Oh so pretty and witty and bright.”,這是音樂劇《西城故事》“I Feel So Pretty”這首單曲中的一句歌詞。廣告最後的結尾是我在球場上擊出了一記反手製勝分。我真的希望廣告能變成現實。在那屆美網的每一個廣告時段，這段視頻都在大屏幕上進行播放。
在那年美網，我面臨的第一個嚴峻的挑戰就是半決賽的對手——艾米莉·毛瑞斯莫。她有著犀利的單反和出色的網前能力，而且身體的力量遠勝於我。我從來沒有在巡迴賽中擊敗過她。那一年她已經拿下了兩個大滿貫單打冠軍，一個是在澳網，因為海寧的退賽，她拿到了冠軍；另一個是在溫布爾登，在半決賽中她擊敗了我，闖進決賽後擊敗了海寧。這場比賽安排在了中心球場日場進行。你的眼睛需要在陰影和陽光下來回轉換，球在陰影和陽光之下來回移動，你需要全程睜大眼睛。而且當時球場上有很大的風。比賽結束的那天晚上，我穿了一條淡紫色的裙子，腳上踏著一雙銀色的鞋子。當時我19歲，正值芳華，朝著職業生涯的巔峰努力前行。
在第一盤我一局未丟，比分定格在6-0。但毛瑞斯莫在第二盤中擊敗了我，比分為6-4。在這時我是否有過片刻的自我懷疑呢？或許吧。一個球員通常會有著自信心在比賽中突然丟失的時候。在換邊休息的時候，我第一次抬起頭來看大屏幕上的比分，隨後我把視線轉移到了自己的球員包廂裡。我的教練邁克爾·喬伊斯和我父親坐在裡面，尤里舉起了一根香蕉和一瓶水①。坐在球員座椅上的時候，我用了一些時間想象勝利的畫面。我對比賽的態度始終如一，求勝的信念堅不可摧。用正確的方式去做正確的事情。在第三盤中我沒有丟掉任何一局，最終，自從在溫布爾登奪冠以來，我第一次闖進了大滿貫的決賽。
比賽結束之後，我在球場上接受了採訪。他們問我對賈斯汀·海寧的看法。我們即將要在週六的決賽中再次相遇。在過去的兩年內，我和她有過四次交手，吞下了苦澀的四連敗，但是這不會把我嚇倒。“我還沒輸掉決賽呢！”我告訴現場的觀眾，“在此之前我從來沒有擊敗過艾米莉，但今天贏了；我和海寧的交手記錄完全處於下風，但你知道的，我的意思是這不重要，這是一場全新的比賽，我有機會贏球。”現在回首起來，我真的不敢相信自己當時竟然這麼自信。
在決賽當天，我穿了一件安德烈·赫本樣式的黑色連衣裙，決心要把耐克廣告中的幻想變成現實。那天晚上，整個球館中的氛圍比較壓抑，看臺上的人群似乎離球場非常的近，場邊的攝影機從四面八方向我們襲來。有時，我會忘記自己的身份，感覺自己只是一個看客。在比賽開始前，你需要從這種感覺中走出來，你要回到現實之中，只有這樣，才能取得比賽的勝利。海寧一上來就破掉了我的發球局，取得了2-0的領先。這時我才如夢初醒。看臺上人群的聲音依然嘈雜，我能夠感受到他們都在支持我，感受到他們都和我站在一起，同仇敵愾。
發球是我取勝的關鍵所在。當時是我職業生涯發球最好的時候，網球可以持續準確地落到我想要的地方，落到角落裡，砸到線上，產生著巨大的威力。當你做到這些的時候，即使這不是一記ACE，你也能在接下來的回合中佔據優勢。我瞭解自己的缺點是什麼，所以我能更好地利用自己的長處。在一些分數中，在我的調動之下，海寧就像是吊在線上的木偶一樣。以彼之道還施彼身，我用她在前四場比賽中調動我的方式來調動她。這時她明白了，即使是在自己的發球局中，也會不可避免地進入漫長的相持。在一個糟糕的開局之後，我在第一盤破掉了她兩個發球局，以6-4的比分先下一盤。在第二盤中也是如此，我的發球配以強大的反手，決定了當晚比賽的走向。在第二盤的第八局中，我破掉了她的發球局，有時比賽就是如此，你只需要破掉一個發球局，這就夠了。
在比賽結束的時候，我感受到了滿滿的能量，我聽到了整座紐約城的尖叫和吶喊。來到了這個時候，一切都是關於專注力。在這場比賽中，我的專注力比以往任何時候都要集中。比賽依賴於我的發球，最後一個球的發球質量非常高，海寧把球回到了我的反手位，這是一個巨大的錯誤。我直接發力把球擊了過去，球速非常快，海寧決計不可能拿到這一分了。隨著她的回球下網，比賽結束了。和兩年前在溫布爾登的慶祝方式一樣，我雙膝跪地，用手掩面，隨後衝上了看臺和父親擁抱。我回到了球場捧起獎盃，這是一個銀製的獎盃，由於我舉起的速度太快，獎盃的蓋子掉了下來。這就是一個典型的我。我忍不住笑了起來，我知道自己已經贏了，但是仍然不敢相信眼前的一切。幾乎不可能拿到的第二個大滿貫冠軍，在紐約城，在每一個支持我與反對我的人的注視下，變成了現實。生活可能會很甜美，在此刻，你會覺得自己將永遠這樣幸福下去。然而，每當對一件事情無比確定的時候，很有可能你是錯的。（來源：網球之家 作者：Maria Sharapova 編譯：楊過）
註釋 ①：前文中提到，在換邊休息的時候，當莎娃的父親舉起香蕉，意思是提醒莎娃補充能量；舉起一瓶水，意思是提醒莎娃喝水。
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