李宏林釣了一輩子魚，以78歲的壽命告別人生。他萬萬沒有想到自己下輩子投了魚胎，成為一條草魚。
在李宏林的體重只有半斤時，他和許多同伴被投放進一家垂釣園的一個魚池中。前世豐富的垂釣經驗李宏林至今記憶猶新。他在魚池中游刃有餘地躲避著香噴噴的魚鉤的誘惑，他知道香餌後邊是鋒利無比的帶倒刺的利器。李宏林會巧妙地繞到魚鉤後邊一小口一小口地品嚐香餌，絕不會讓魚鉤碰自己的嘴。李宏林清楚，獨吞能引來殺身之禍。
同李宏林一起來的同伴在一個星期之內都相繼脫水而出命喪黃泉，只有李宏林悠閒自得地在魚池裡飽食終日又安然無恙。
斗轉星移，數年後，李宏林的體重已然達到25斤，成為一條超大草魚。魚們稱呼他為魚爺。越大越珍惜生命，魚爺每日從水中向上看著垂釣的人們，小心翼翼地吃他們精心準備的魚食又不被他們釣到。
包括垂釣園的工作人員在內，沒有人知道這個魚池裡藏著一條重達25斤的草魚。魚爺為自己的智慧自豪。
多次有同胞向魚爺討教既吃得飽又能長壽的秘訣，魚爺總是笑而不答。他清楚如果同胞們都掌握了不上鉤的方法的結局必然是遭到垂釣園當局的一網打盡。
這天，垂釣園彩旗招展樂聲悠揚，本年度全市釣魚比賽在這裡舉行。參賽的都是垂釣高手。
魚爺想起自己前世參加過的幾次釣魚比賽，他獲得過的最好成績是亞軍。他臨終前曾為自己未拿過釣魚比賽冠軍而遺憾。
預賽分佈在每一個魚池進行。魚爺從水底注視著參賽的選手，看到哪位選手不順眼，他就故意扯動漁線造成魚漂下沉導致該參賽者上當。
到下午，總算進入了決賽。參賽者從218名只剩下了兩名，爭奪冠軍。
決賽在魚爺居住的魚池舉行。魚池邊被擠得水洩不通。攝像機照相機比比皆是。
魚爺慢悠悠地游到兩位選手下邊，他的眼睛鼓了出來。他認出其中的一個是他的孫子。從孫子4歲起，李宏林就帶他釣魚。他沒想到孫子如此出息，竟然殺入了市級釣魚大賽的決賽。
看著已經成為風流惆慌的大小夥子的孫子，魚爺熱淚盈眶，他希望孫子拿冠軍。
比賽開始了。競賽規則：在10分鐘內，以重量取勝。孫子的對手旗開得勝，先釣上來一條3斤重的草魚。掌聲雷鳴。
沉住氣！魚爺為孫子禱告。
孫子的競爭對手在3分鐘內又釣上來一條重達10斤的草魚。
魚爺看見孫子的臉上出汗了。
魚爺很快就發現了孫子的缺陷：魚食遜於對手。釣魚有3大要素：魚食、魚釣和起杆時間。孫子的對手在魚食裡摻了一種草魚喜歡的香精，導致水中的草魚排隊等著上鉤。
魚爺急得團團轉，他想幫助孫子奪魁，但沒辦法。
在決賽進行到第8分鐘時，孫子的敗局已定：對手已釣了20斤魚，而孫子只有5斤。
在距離決賽結束還有10秒鐘時，魚爺死死地咬住了孫子的魚鉤。當魚爺的身體浮出水面時，贏得了滿堂喝彩。孫子的魚杆上端被魚爺的體重幾乎拽成了180度，那美麗的曲線導致觀眾和參賽選手山呼海嘯般的喝彩。
垂釣園的工作人員不相信自己的眼睛，總經理斷言魚爺的歲數與垂釣園同齡。
魚爺的孫子獲得市釣魚比賽冠軍，記者將他團團圍住。
國家體委副主任為孫子發獎。
當天晚上，魚爺回到了自己的家。當他被孫媳婦端上餐桌時，還有一口氣的他見到了圍坐在餐桌四周的後代。
魚爺的兒子對自己的當了冠軍的兒子說，你爺爺如果在世，他該多高興呀。
大家感慨。
孫子舉杯說，我提議為爺爺乾一杯。
一飲而盡後，數雙筷子向魚爺身體的不同部位挺進。
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