1949年2月，國民政府海軍最大的王牌軍艦、“重慶號”巡洋艦從上海北上駛入了山東煙臺港。此事轟動一時，不僅引起了美英等國的關注，而且也使蔣介石領導的國民政府擬將該艦隻調入長江，防範解放軍渡江作戰、確保長江以南的計劃流產。海軍總司令桂永清的職務也因此被免。
王牌軍艦的由來
為什麼說“重慶號”巡洋艦是國民政府的王牌軍艦呢？原來其前身是英國的“震旦”號（Aurora）輕型巡洋艦，其在二戰中擁有非凡的戰績，包括擊沉德國巡洋艦“伯力克”號、參加擊沉“俾斯麥”號戰列艦的戰鬥、擊沉意大利驅逐艦2艘及運輸艦10艘等。此外，它還參加過西西里登陸戰。
“震旦”號巡洋艦排水量7,500噸，長153米，最高航速32海里，各型火炮24門，並配有魚雷發射管，有7部航海、海上警戒和炮瞄雷達，其長波電臺可進行全球通信。在當時，“震旦”號屬於武器精良、裝備現代化的戰艦。 二戰後，英國政府為了抵償香港英國當局代為保管中丟失的中國6艘港灣巡邏艇，而將“震旦號”移交給國民政府，其後改名為“重慶號”。
1948年5月26日“重慶號”與英國租借給中國的“靈甫號”驅逐艦從英國朴茨茅斯港啟程回國，船上是民國政府於1946年11月派往英國學習的400多名海軍學員，其中有一個19歲名叫畢重遠的成員乃是中共南京地下黨員。
在英國期間，畢重遠結識了一個英國共產黨人奧爾弗雷德，並從他那裡瞭解到了有關中國時局的消息。彼時，解放軍已在東北、華北取得了勝利，國民黨節節敗退。
受時局影響的畢重遠，也迫切希望可以得到上級的進一步指示。1948年7月，“重慶號”抵達香港，停泊期間官兵放假上岸，發生了20餘名水兵逃亡未歸的事件。8月，“重慶號”回國，直接駛往南京，停泊在下關江心。國民黨諸多要員，包括蔣介石本人也先後到巡洋艦上視察，並在艦上召開東北戰區國民黨高級將領會議。
背叛民國政府起義
畢重遠隨“重慶號”抵達南京後，即抽空與地下黨聯繫，希望獲得新的指示。聯絡人告訴他，在艦艇上要密切注意士兵的思想動向，可以團結一些人，遇有時機就可以組織行動。 接到指令的畢重遠回到軍艦上後，開始利用圖書管理員的身份購進一批所謂的中外“進步”書刊，如左翼的魯迅、巴金、鄒韜奮、郭沫若的作品 和《鋼鐵是怎樣煉成的》、《西行漫記》等，並推薦給水兵閱讀，潛移默化地向他們灌輸共產主義的思想，並從中瞭解哪些是“進步分子”。
1948年10月，在桂永清的親自坐鎮下，“重慶號”巡洋艦駛往遼寧葫蘆島外海面，支援錦州作戰。艦艇上的數千發炮彈傾瀉到了塔山、高橋陣地上。據說在炮轟下，後來被命名為“塔山英雄團”的部隊當時只剩下18人。其後，在國軍東北戰場失利後，“重慶號”又承擔了協助撤退的任務。 此時，很多水兵不願打內戰，因而出現厭戰情緒。另據黨史資料，地下黨曾派四路人策反軍艦內的官兵，畢重遠只是其中的一路，但這四路人相互並不知情，只是各自秘密地發展人員，自然也並無聯繫。一個叫眭世達的水兵在1979年撰寫的回憶錄《參加重慶號巡洋艦武裝起義》中透露，他就是“被共產主義理想引向革命的道路”，畢重遠借給他的書籍起到了很大的作用，並最終與其站在一起起義。
在1949年2月25日，“重慶”號巡洋艦部分官兵發動起義，艦長鄧兆祥因在國民黨內受到排擠，也選擇了起義。
在富有豐富航海經驗的鄧兆祥的指揮下，載有500多人的“重慶號”沒有受到任何阻礙，駛到了山東煙臺港，其後又開往葫蘆島。
“重慶號”巡洋艦的起義在國民黨內部引起了巨大震動。美國國會和駐日本美軍部發言人也表示了“嚴重關切”，港英當局還扣留了當時尚在香港的“靈甫號”驅逐艦。大罵桂永清無能的蔣介石，隨即下令國軍連番派出戰機對“重慶號”實施轟炸。3月20日，一枚2,000磅的穿甲彈擊中軍艦的右舷尾部，炸開了一個直徑三四米的大洞。6名水兵陣亡，20多人受傷。
不得已在拆除主要設備後，將巡洋艦自沉在葫蘆島港內。5月，以“重慶號”官兵為基礎，成立了第一所海軍學校，即安東（今丹東）海軍學校，鄧兆祥任校長。
鄧兆祥於1955年被授予少將軍銜，1998年去世。
畢重遠在1955年後任海軍政治部主任秘書，海軍政治部幹部部副部長、群眾工作部部長。1984年任海軍裝備論證研究中心副政委兼政治部主任。2013年去世。
結語
“重慶號”於1951年將其打撈出水，希望可以恢復其戰鬥力，邀請蘇聯專家對其修復進行評估。蘇聯專家在報告中認定該艦可以修復，但修復工作約需3年時間，國外定貨約需5千萬盧布，國內修理費約需1,800億元（舊幣）。
1955年底，蘇聯專家來華，再次對“重慶”號艦的修復作調查勘驗，結論是全部修復“重慶號”原有武器裝置是困難的。最好的方案是利用現有艦體進行全部改裝，但修復費用昂貴。
1957年海軍向總參和軍委建議，將其報廢處理，理由是保養艦體需36人，每年需15萬元保養費，長此以往是很大的浪費。
1964年，“重慶號”艦艦體成為了渤海石油公司的海上住宿生活船，文革中艦體被拆解作廢鋼處理。
1、《參加重慶號巡洋艦武裝起義》
2、《聆聽歷史細節》
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