皇帝下令所有妃子殉葬，一妃子偷偷逃走，竟和守墓士兵結婚生子。
中國從商朝開始有活人殉葬制度，商朝人認為人死後靈魂生活在另一個世界，陵墓是墓主在另一個世界的居所。為了讓墓主在另一個世界也能過上生前的生活，去世的貴族都要奴隸來殉葬，殉葬的人有的是自殺後殉葬，也有被殺或活埋殉葬的。不管哪種方式，逼著活人殉葬都是一種很殘忍的制度。
到了春秋戰國時期，百家爭鳴，一些開明的學者開始呼籲停止活人殉葬。到了戰國時代，諸侯貴族們雖然不再提倡活人殉葬，但是活人殉葬一直存在，一直到秦朝仍然有活人殉葬。秦獻公時秦國廢除活人殉葬，但是秦始皇死後，秦二世下詔後宮中沒有子女的嬪妃都要殉葬，秦始皇后宮嬪妃眾多，所以殉葬的人數起碼上千人。漢朝和唐朝都禁止人殉，實行陪葬制度，皇親國戚或達官顯貴去世後可以葬在皇陵邊上。
宋朝由於少數民族多次入主中原，活人殉葬制度再次興起，元朝時由於蒙古人實行天葬，所以廢除了活人殉葬。但是到了明朝時，活人殉葬又流行起來。朱元璋疼愛的太子朱標，還沒繼承皇位就去世，朱元璋白髮人送黑髮人，心中傷痛不已。朱元璋捨不得兒子孤零零去世，就讓朱標的兩個妃子殉葬了，明朝的活人殉葬由此開始。朱元璋在生前下令，自己死後所有的嬪妃和宮女都要殉葬，嬪妃不管有沒有生孩子，也不管地位高不高，一律都要殉葬。
朱元璋殉葬的妃子、宮女有40多人，40多個活生生的人陪著一個老頭子去死，想想真是一件殘忍的事。朱元璋去世後，手下的人把40多個殉葬的女人都集中起來，把她們帶去朱元璋陵墓埋葬。這些殉葬的女人中很多都還很年輕，她們當然也不想死，但是皇命不能違，這些人也只能認了。其中一個妃子實在是不想死，趁亂偷偷逃走了，不過她還是被負責守墓的士兵給抓到了。
這位妃子苦苦哀求士兵放過她，因為她真的不想死，她還很年輕。守墓士兵一看妃子年輕漂亮，要是把她抓回去殉葬也下不了手，就打算偷偷放走她。死裡逃生的妃子，感謝守墓士兵的不殺之恩，看這個士兵也是正義之人，決定以身相許，乾脆嫁給這個士兵。最後妃子和守墓士兵結婚生子，事情後來還是被人知道了，不過朱棣即位後，由於皇位是搶來的，要多做好事消除負面影響，因此也沒有追究這個逃走的妃子和守墓士兵。
活人殉葬制度真是毫無人性，不過好在最後被廢除了，清朝康熙時期下令廢除人殉制度。在今天的社會，提倡人死後火化遺體，以後再也不會出現活人殉葬。
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