前言：一九〇四年二月八日夜，日軍偷襲旅順港的沙俄太平洋艦隊，重創俄國軍艦。次日，日本擊沉朝鮮西海岸仁川的俄國艦艇。二月十日，兩國正式宣戰。
戰爭初期，雙方圍繞旅順港開展激烈的爭奪，到同年年底，日軍佔領旅順要塞。在圍攻旅順的同時，日軍開始佈置遼陽會戰。
遼陽會戰
在八月底到九月初近十天的戰鬥中，日軍以沉重的代價取得戰鬥的勝利。遼陽會戰以後，俄軍在裝備、兵員方面仍有優勢。
沙皇急迫地想要挽回前期因為戰事失利而喪失的帝國“榮譽”，命令前線指揮官准備進攻。在同年十月到次年一月進行的沙河攻守戰中，俄方又損失四萬餘人。
旅順陷落，日軍取得制海權。趁著兩次會戰勝利的有利形勢，日軍準備奉天會戰，以結束戰爭。一九〇五年二月底，日本軍隊對奉天的三十多萬俄軍發起進攻。
奉天會戰
經過一個多月的戰鬥，重創俄軍。奉天會戰以後，沙皇仍然不甘心放棄在東北經營多年的殖民利益，他希望臨時組成的太平洋第二艦隊與第三艦隊能挽救戰爭失敗的命運。
同年五月底，士氣低落與訓練不足的沙俄艦隊在對馬海峽與日軍艦隊遭遇，經過兩天戰鬥，俄軍艦隊幾乎全軍覆沒。
至此，日俄戰爭塵埃落定，雙方都付出了巨大的代價。六月，美國呼籲雙方和談，對已經筋疲力盡的日俄雙方來說，這似乎是一個不錯的建議。
但是，為了撈取更多談判籌碼，戰場並沒有完全沉寂，七月底，日軍在美國的慫恿下，攻佔庫頁島，八月一日，俄守軍投降。
對馬海戰
八月上旬，日俄雙方全權代表在美國總統選定的美國朴茨茅斯城展開談判。經過反覆討論，九月五日雙方簽署了宰割朝鮮與中國東北的《朴茨茅斯和約》。
《和約》罔顧中國政府事先的聲明，俄國允諾將大連、旅順及其有關財產“轉移與日本政府”，長春至旅順的鐵路及其支路並其附屬權利財產亦移讓於日本政府。
此外，俄國承認“日本於韓國之政治軍事經濟上均有卓絕之利益”，並將庫頁島及其附屬島嶼永遠讓與日本政府。總的來說，《朴茨茅斯和約》不過是分贓條款。
“左右為難”的中國
十二月上旬，日本公使挾戰勝之威，到北京與中國“商量”《和約》中涉及中國利益的條款，最後簽署《中日會議東三省事宜》，清政府在日本公使的淫威下，不僅對於《朴茨茅斯和約》中侵犯中國主權的條款“概行允諾”，而且還奉送其它附加利益。
日俄戰爭的直接後果之一，是日本將朝鮮變為殖民地，將中國東北南部變為日本獨佔的勢力範圍，為擴大侵華奠定了基礎。
在日俄雙方宣戰的第三天，清政府被迫宣佈“中立”。《中立條規》規定，交戰雙方需保證作戰區域內中立國人民的生命財產安全。
時刻警醒國人的一幅畫
如有“殺傷人民”、“搶掠財物，以及一切損失，應由越限之國認賠”。這個聲明自然是毫無約束力。戰爭伊始，沙俄遠東總督告示“勒令華民承辦軍務差使，如不從命，即派軍剿殺”，
整個戰爭期間，大量東北人被逼作苦工，無辜地死在炮火下的人更是不計其數。鑑湖女俠在經過日俄黃海戰場的途中寫下“忍看圖畫移顏色，肯使江山付劫灰"！的動人詩句。
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