在影響電動汽車行駛里程的因素中，動力電池起決定性因素，而能量密度的高低，則是動力電池最重要的指標。
近日，在韓國SNE Research發佈了2019年1-2月份的全球動力電池出貨量排名中，寧德時代以26.4%的份額名列全球出貨量第一。其量產的三元電池單體能量密度為240Wh/kg，據悉今年將推出單體能量密度達280kWh/kg以上的NCM811電池，並計劃在2020年之前將電芯能量密度提升到300Wh/kg。
而特斯拉在其Model 3中正在使用的2170電池，能量密度約為250Wh/kg，計劃最終將其電池推進到330Wh/kg。當前特斯拉生產的最昂貴的汽車型號也僅能支撐330英里（530公里）的續航，更別提其它的汽車製造商了。
然而，有家名叫Innolith的瑞士電池初創企業，近日宣稱他們已經制造出了能量密度高達1000Wh/kg的新型高密度鋰離子電池，約比寧德時代、特斯拉目前的電池能量密度高三倍。
長期以來，電動汽車製造商都在期待動力電池領域能取得突破，從而大幅提高汽車的續航里程，延長其使用壽命。目前，美國能源部正在資助一個項目，希望能研發出能量密度為500Wh/kg的電池。
如今，這家名不見經傳的Innolith橫空出世，若其所言為真，能支持電動汽車續航上千公里，將打破目前世界動力電池和電動汽車格局。
Innolith的董事長和首席執行官是是艾倫·格林希爾茲(Alan Greenshiders)和謝爾蓋·布欽(Sergey Buchin)，他們一直從事電池製造領域的工作。此前，他們分別是瑞士電池製造商Alevo的首席技術官和首席運營官。Alevo在南卡羅來納州夏洛特押注於電池製造，來自俄羅斯億萬富翁也對其進行了投資，然而公司還是於2017年申請破產了。
此後，格林希爾茲和布欽購買了Alevo的知識產權，在瑞士巴塞爾設立了新公司Innolith的總部。他們還購買了位於德國布魯塞爾的研發設施，打算先在那裡開始試生產。
這次Innolith研發的高能量密度電池充電後可支持電動汽車連續行駛1000公里，這比目前市場上的鋰離子電池高出一個數量級。格林希爾茲表示：“這是個巨大的飛躍。粗略來說，我們的電池能量密度四倍於目前最先進的鋰離子電池，是人們普遍預計的下一代鋰離子電池的三倍，同時也是美國能源部等機構設定的能源密度目標的兩倍。這絕對是一件大事。”
Innolith營銷主管朱利安·坦納(Julian Tanner)表示:“我們真的取得了一項電池突破，這將永遠改變市場格局。” 但格林希爾茲坦言，全面生產可能還需要3到5年的時間。
目前大多數電動汽車都是由“溼”鋰離子電池驅動，這種電池使用液體電解質來轉換能量。但仍有一些電池製造商將提高能力密度的希望寄託在固態電池技術上，如電動汽車製造商Henrik Fisker聲稱固態電池技術可以實現續航800公里的目標。固態電池是由固體和“幹”導電材料製成的，但這項技術仍停留在實驗室中，尚未投入生產。
Innolith在鋰離子電池中也是使用液體電解質，但主要的區別是，他們用更穩定、更不易燃的無機物質取代了含有電解質的有機和高度易燃溶劑。
格林希爾茲說：“這是有史以來人們第一次將使用無機電解質的可充電鋰電池商業化。我們把有機材料取出來，用無機材料或基本上類似鹽的材料來代替它們，這樣做有兩大好處。一是消除了火災風險，畢竟沒有什麼可燒的。二是擺脫了系統中反應最敏感的組件，這使得製造電池變得更容易，我們可以在更穩定情況下收集大量的能量。”
格林希爾茲認為，在大多數鋰離子電池中發現的有機物質是“副反應的主要產物”，隨著時間的推移，這些物質可以消耗電池中的活性物質，並讓整個閉環系統變得“效率低下”，而Innolith的新電池已經解決了這個問題。
Innolith將通過在德國布魯塞爾的初步試生產把這款創新電池推向市場，隨後將與一些主流的電池和汽車公司建立技術授權夥伴關係。格林希爾茲以印度為例，稱印度可能對Innolith的技術感興趣。研發和商業化可能需要三到五年的時間，這意味著該公司的電池最早要到2022年才能上市。
Innolith表示，與其他聲稱自己發明了最先進、最偉大電池的企業不同，他們已經安裝了一塊電池並在馬里蘭州哈格斯敦投入了使用。
Innolith將電池技術授權給PJMGrid公司，PJM Grid的工作是協調特拉華州、伊利諾伊州、印第安納州、肯塔基州、馬里蘭州、密歇根州、新澤西州、北卡羅來納州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州、田納西州、弗吉尼亞州、西弗吉尼亞州以及哥倫比亞特區的所有或部分批發電力輸送。目前PJM已經在馬里蘭州對Innolith的電池進行了大規模測試。
馬里蘭州的電池將提供Innolith需要的技術反饋，包括長期穩定性、新技術充電週期等。如果電池能起作用，這將大大有助於說服那些對Innolith的懷疑者。
格林希爾茲說：“這將有助於提高Innolith的聲譽，因為我們正準備將這種高能量密度電池投入生產。過去有很多關於電池技術取得重大突破的說法，但幾乎都沒有提供任何確鑿證據。“
坦納說：“我記得托馬斯·愛迪生曾說過，最偉大的惡棍是聲稱自己在電池方面取得突破的人。如果這意味著改變電池技術的未來，Innolith並不擔心自己看起來像個無賴。我們真的取得了電池方面的突破，這將永遠改變整個世界。”
過去幾年來，國內外到處充斥著關於電池技術突破的報道，但真正實現突破並量產的微乎其微，全球鋰電池產業主要還是以寧德時代、松下、三星等幾家主流企業為主，初生的Innolith到底能否重塑格局，讓我們拭目以待。
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