澳大利亞的“完美經濟”即將敲響警鐘By Daniel Moss

任何仍認為澳大利亞經濟是完美典範的人,可能很快就會被叫醒。

澳大利亞經濟正在失去動力。

在近28年的擴張過程中,海外人士對美聯儲主席傑羅姆•鮑威爾領導下的生活趨之若鶩。儘管如此,對於所有的最高級,當地央行認為一切都遠非樂觀。澳大利亞央行官員從未真正買賬。儘管如此,過去兩個月政策格局發生了重大轉變。

在4月24日的數據顯示通脹明顯放緩後,澳大利亞央行最早下週降息的可能性上升。與許多發達國家以及相當多的新興市場一樣,物價漲幅始終低於目標水平。經濟增長沒有崩潰,但可能需要一些提振。

許多人嘴上溫和,實際上卻不願採取行動,為什麼要扣動扳機呢?其實質是:全球經濟下行,尤其是中國,導致房價暴跌和空氣質量下降,對消費者造成影響。為更明顯的經濟放緩投保是有道理的。

澳大利亞的“完美經濟”即將敲響警鐘By Daniel Moss

降低借貸成本的前景給澳大利亞央行帶來了兩大風險,這兩大風險都值得考慮,然後放到一邊。問題在於,在5月18日聯邦大選前一週,美聯儲就捲入了政治,它重振了許多人認為不可能、也不應該永遠持續下去的房地產繁榮。

為什麼澳大利亞的經濟不是一種自然現象

美國聯邦儲備銀行行長菲利普•洛承認情況並不完全好,但他的政治主張在離投票這麼近的時候就出現了問題,尤其是在現任行長很有可能落敗的情況下。澳大利亞總理莫里森尚未公開試圖推動央行;這種情況可能在未來幾天發生改變。

澳大利亞央行在競選期間調整了幾次利率,儘管它試圖不使之成為一種習慣。在2007年的競選中,借貸成本上升,約翰•霍華德被陸克文擊敗。2013年,銀行進行了降息。在政治季的這兩次調整中,第一次引起了一場爭吵;第二種情況則不那麼嚴重。

關鍵是,生活還在繼續,澳大利亞央行的信譽依然存在。可以說,這些舉措甚至可能提高了央行的地位。在澳大利亞,很少有機構像澳大利亞央行這樣受到尊敬,這或許反映出澳大利亞央行28年來的表現。在公共場合挑戰勞幾乎沒有什麼好處,莫里森嘗試這樣做是不明智的。

第二個風險與一系列降息有關。可以說,澳大利亞國內最薄弱的環節是房價下跌。具有諷刺意味的是,所有人都希望住宅房地產市場至少能降溫一點。澳大利亞央行的幾次降息可能會給該行業帶來一些生機。這將阻止下降,但它會讓事情回到原來的樣子嗎?

澳大利亞央行3月份發表的一篇研究論文發現,在移民的幫助下,低利率助長了房價和建築的飆升。(論文謹慎地指出,低利率已成為一種全球現象。)正如我在彭博新聞社的同事邁克爾•希思所寫,在截至2017年年中的5年時間裡,悉尼房價上漲了約75%,與此同時,澳大利亞央行出臺了寬鬆政策。最近,悉尼房價較峰值下跌逾10%。供應難以跟上需求的步伐,這意味著就在價格回落之際,市場出現了額外的產能。

澳大利亞房地產市場繼續下滑,引發了對經濟健康狀況的擔憂。

雖然喘息是受歡迎的,但對一些人來說,下降可能太刺耳了。失業率目前處於5%的低水平,但消費者支出並未大幅增長。

自2016年8月以來,中國央行一直將利率維持在當前水平。低通脹似乎會持續下去,所以問題在於你如何應對。澳大利亞央行應該考慮風險,然後無論如何都要採取行動。

對於其他所有人來說,當我們談論經濟時,讓我們拿著聖經。


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