漢族與中華諸帝國3
三、新朝和玄漢
（一）新朝
新朝（8年-23年），是繼西漢之後出現的朝代，由西漢外戚王莽建立。8年臘月，王莽廢漢孺子（劉嬰）為安定公，改國號為新，建都常安，史稱“新莽”。
（1）王氏崛起
西漢自漢成帝起，劉氏的大權逐漸旁落到以孝元皇后王政君為核心的王氏外戚集團手中。
王政君為漢元帝的皇后（即孝元皇后,簡稱“元后”），生子漢成帝。漢成帝時，孝元皇后諸兄弟多任官封侯，只有王曼早卒未及封侯。王莽乃王曼次子，元后之侄。陽朔（公元前24～21年）年間，王鳳病，王莽伺候甚恭。王鳳臨終時，推薦王莽任黃門侍郎，王莽於是走上了仕途。
綏和元年（公元前8年），王莽三十八歲時升任大司馬。王莽為大司馬一年，成帝去世，漢哀帝即位（公元前7年），外戚丁、傅用事，王莽乃退位，避居新都，堵門自守。哀帝於元壽二年（公元前1年）去世，九歲的漢平帝即位，元后臨朝稱制，以王莽為大司馬。
王莽輔政的頭六七年（公元前1年-公元6年）翦除了丁、傅兩家外戚勢力，同時，拉攏名儒孔光及其婿甄邯，為其所用。他怕其叔紅陽侯王立在元后面前搬弄是非，就讓孔光上奏王立“舊惡”，從而遣放王立回到封國。漢平帝元始元年正月，越裳重譯獻白雉一，黑雉二，詔使三公以薦宗廟，群臣便盛陳“莽功德致周成白雉之瑞，千載同符”，要求賜予王莽安漢公的稱號。於是拜王莽為太傅，號安漢公。
（2）誅殺異己
公元2年，漢平帝十三歲，王莽成功地將女兒王嬿推上了皇后的位置，史稱孝平皇后。
陳崇與文人張竦寫了一份歌頌王莽功德可比周公的奏章，建議“宜恢公國，令如周公，建立公子，令如伯禽”。公卿方議此事，適值呂寬事起。起初，王莽通過元后，將帝母衛姬及帝舅衛寶、衛玄等排擠出京師。其子王宇深怕平帝長大後怨恨，與衛寶通書，教他設法還京。王莽不同意。王宇與妻兄呂寬等人私下商議，用迷信的手段想令朝廷歸政衛氏。但呂寬夜間在王莽門第上灑血時被發覺逮捕，在獄中自殺。王莽奏請殺了兒子王宇，宇妻因懷孕待產後才殺。王莽因此誅滅衛氏，窮治呂寬之獄，連引郡國豪傑素非議己者，還株連敬武公主（元帝之妹）、梁王立、紅陽侯立、平阿侯仁，逼其自殺。“死者以百數”。王莽還為此寫書，宣揚治子之罪乃公而忘私，以戒子孫；其爪牙還奏請以此書發行全國，令學官以教授，使官吏能瞭解此書旨意。
呂寬案件結束後，王舜又重提陳崇之建議。爪牙們煽動“民上書者八千餘人”，都要求照陳崇建議辦。於是元始四年（公元4年）四月，拜王莽為宰衡，位上公。王莽還刻了“宰衡太傅大司馬印”，高踞於公卿之上，出入威儀與眾不同。
群臣奏請加賞王莽。元后允，詔議九錫之法。元始五年（公元5年），官民因王莽不受新野田之賜，“而上書者前後四十八萬七千五百七十二人，及諸侯、王公、列侯、宗室見者皆叩頭言”，要求加賞王莽。王莽上書說，自己德薄位尊，力少任大，常恐不能稱職，天下“治平”乃元后之德，同列之功，非自己之能，拒絕加賞。但他還是受了九錫，權勢大異於群臣。
（3）建立新朝
樂陵侯劉慶上書說，現皇帝年幼，應讓王莽“行天子事，如周公”。群臣都說應如此。這時平帝病，王莽作策，願以身代，藏策於金縢，置於前殿。這是詐依周公為武王請命而作金縢的故事。不久，平帝夭亡，要選繼位者。這時元帝世絕，便在玄孫中選了個最小的劉嬰，年僅二歲，“託以為卜相最吉”。
這時有人奏說武功長孟通浚井得到一白石，上圓下方，有丹書著石，文曰：“告安漢公莽為皇帝。”公卿上奏元后被呵斥說：“此誣罔天下，不可施行！”王舜從中斡旋，向元后解釋說，這事阻擋不了，王莽不敢有其他想法，“但欲稱攝以重其權，填服天下耳”。元后無可奈何，只好應許，詔令王莽“居攝踐祚，如周公故事”。於是群臣奏請王莽攝政“皆如天子之制”，並於次年改元“居攝”。不久，王莽便以劉嬰為皇太子，號曰“孺子”。
居攝元年（公元6年）四月，安眾侯劉崇鼓動劉氏宗室起而反對王莽，從者百餘人，進攻宛城，不得入而敗。天下反莽自此始。劉崇的族父劉嘉詣闕請罪，獲赦，乃奏頌王莽功德，罵劉崇為亂，而肯定王莽對劉崇鎮壓。王莽大為高興，封劉嘉為帥禮侯。這時群臣又說，劉崇謀逆是因為王莽“權輕”，應提高王莽的權位才能鎮服全國。於是元后命令王莽進見她時自稱“假皇帝”。
公元8年臘月，王莽廢孺子嬰（劉嬰），自立為皇帝，改國號為“新”，史稱“新莽”，王莽即“新始祖”（另記載為“新太祖”），簡稱新帝。駕崩後，諡號為“建興皇帝”。至此，西漢滅亡。
（4）民變四起
王莽在全國範圍內推行“託古改制”的新政：他下令天下農田改稱“王田”，奴婢改稱 “私屬”，禁止買賣；無田者按一夫百畝受田，一戶不滿八人而土地超過一井（900畝）者，分餘田給九族或鄰里；設立五均，管理工商業，嚴格管制物價和加強稅收，實行經濟壟斷；屢次改變幣制，貨幣名目繁多，換算複雜，造成社會和經濟的極大混亂；更改官制名稱，濫加封賞；又發動對匈奴和對東北、西南邊境各族的戰爭。沉重的賦役徵發，殘酷的刑罰，使人民怨聲載道，加上連年災荒，物價騰貴，終於引起全國性的農民起義。
新末民眾起義首先發生在北方邊郡地區，接著在黃河流域、長江流域也爆發了農民暴動。
天鳳4至5年（公元17-18年），全國性的農民大起義在三個地區爆發：
在今湖北西北有王匡、王鳳領導的綠林軍（因以綠林山為基地而得名）；在今山東東部和江蘇北部有樊崇等領導的赤眉軍（因義軍均將眉毛塗紅而得名）；在今河北一帶則有大小數十支起義隊伍，其中最大一支稱為銅馬軍。
新莽地皇三年（公元22年）十二月，在綠林農民起義戰爭中，綠林軍大破王莽官軍於藍鄉（今河南泌陽境）的一次襲擊戰。
新莽地皇三年（公元22年）冬，在赤眉農民起義中，赤眉軍在成昌（今山東東平西）擊敗王莽太師王匡部10餘萬人的作戰。
綠林軍於公元23年擁立漢宗室劉玄為帝，恢復漢朝國號，建元更始，史稱更始帝。
（5）新朝滅亡
公元23年，新朝皇帝王莽的大軍與漢朝宗室、以後東漢的開國皇帝劉秀在昆陽（今河南葉縣）爆發了一次中國歷史上著名的，決定著未來歷史進程的戰役——昆陽大戰。王莽以司徒王尋、司空王邑為大將，徵集大軍四十多萬，號稱百萬。同時徵召通曉兵法的六十三家為軍吏．以身長一丈、腰大十圍 的巨人巨毋霸為壘尉，又驅使諸多猛獸虎、豹、犀、象等助威，其餘旌旗、輜重千里不絕。 “自秦、漢出師之盛，未嘗有之。”真是傾全國之力，試圖一鼓而平天下。 而劉秀方面，守昆陽城者八九千人，加上所調援軍不過一兩萬人，二者軍力懸殊。但是戰役中，劉秀利用王尋、王邑輕敵懈怠的弱點，以精兵三千直接突破王莽軍隊的中堅，乘銳猛擊，大破敵軍，王尋被殺，王邑僅與數千人逃回洛陽。於是關中震恐，海內響應，旬月之間遍於天下。綠林軍在昆陽（今河南葉縣）以少勝多，殲滅了王莽軍隊主力。
九月，更始帝派遣王匡攻洛陽，申屠建、李松攻武關，三輔震動。王莽在南郊舉行“哭天大典”，以求天救。秋天，更始軍攻入長安，王莽在混亂中為商人杜吳殺死於未央宮的漸臺，從而結束了新莽政權的統治。
（二）玄漢
玄漢（公元23年2月~公元25年9月）是中國歷史上繼新朝之後出現的政權，為西漢宗室劉玄所建立。
（1）劉玄稱帝
綠林軍於公元23年擁立漢宗室劉玄為帝，恢復漢朝國號，建元更始，史稱更始帝。
劉玄是漢高祖劉邦九世孫，蒼梧太守劉利之孫、劉子張與何氏之子、漢光武帝劉秀的族兄，南陽人，字聖公。
劉玄本是劉氏皇室中一個平庸的成員，毫無雄才大略和帝王資質，只因是漢室一員，才被當時的歷史潮流捲入到反新中來。據說劉玄年輕時也有些俠義好友的習氣。其弟被別人殺害，他廣宴朋友，要為弟報仇，並把地方治安官也請來陪酒。不料他的朋友酒醉犯法，劉玄大仇未報，卻先惹了禍。為了避禍，劉玄被迫從舂陵逃到平林（今湖北隨縣東北）。
綠林軍於公元23年擁立漢宗室劉玄為帝，恢復漢朝國號，建元更始，史稱更始帝。
傳說劉玄登基時，竟羞愧流汗，雙手發抖，緊張得說不出一句話來。許多義軍將領目睹此狀，都心存不服。
公元23年（更始元年）二月，劉玄令劉縯進攻南陽，派王鳳、劉秀等北攻昆陽（今河南葉縣）。
（2）新朝滅亡
公元23年，新朝皇帝王莽的大軍與漢朝宗室、以後東漢的開國皇帝劉秀在昆陽（今河南葉縣）爆發了一次中國歷史上著名的，決定著未來歷史進程的戰役——昆陽大戰。
九月，更始帝派遣王匡攻洛陽，申屠建、李松攻武關，三輔震動。王莽在南郊舉行“哭天大典”，以求天救。秋天，更始軍攻入長安，王莽在混亂中為商人杜吳殺死於未央宮的漸臺，從而結束了新莽政權的統治。
（3）苟延殘喘
公元24年（更始二年）二月，劉玄遷都長安，完全恢復劉氏漢家天下。
劉玄入都長安之後，以為天下已定，可高枕無憂了，生活上很快就腐敗起來。
據史載，劉玄在長安不理朝政，沉湎女色，終日與眾多婦人在後宮中奢宴淫樂。
他常喝得爛醉如泥，不能上朝，便讓侍中冒充自己坐在帷帳內與文武大臣議事 。將士大臣聽出非劉玄聲音，對劉玄更加不滿。劉玄又殘殺賢良，不納忠言直諫，還濫授官爵，所用非人。結果，勝利後的綠林軍很快便上下離心，四方怨叛。劉玄在長安又縱容綠林軍燒殺搶劫，很快便大失民心。
當劉玄更始政權危機四伏之際，另一支起自山東的農民起義大軍——赤眉軍又潮水般地向西湧來，並很快摧毀了更始政權。
劉玄才智平庸，性格懦弱。他一朝為帝，便沉湎於宮廷生活，即位後將政事都委託於自己的岳父趙萌，放任其專權。赤眉軍進逼長安時，劉玄殺害申屠建、陳牧、成丹等起義軍重要將領。
（4）天下統一
新朝亡後，劉玄進據洛陽，派劉秀巡視黃河以北，劉秀始得脫離險境。劉秀遂在河北積蓄力量，日益壯大，被劉玄封為蕭王。劉秀率吳漢、鄧禹等手下大將，繼續在北方大破銅馬等割據勢力，被關西人號為銅馬帝。由於劉秀與劉玄心生二意，自此劉秀手下便不斷勸進。更始三年（25年）六月，赤眉軍立劉盆子為傀儡皇帝，建元”建世“，史稱”建世帝“。
公元25年六月二十二己未日（25年8月5日），劉秀在鄗城稱帝，改元建武，國號仍為漢，史稱東漢。
公元25年（更始三年）九月，赤眉軍攻入長安，劉玄單騎逃走。十月，投降赤眉，將璽綬送給赤眉首領樊崇立的皇帝（建世帝）劉盆子，自己被封為畏威侯，不久改封為長沙王，赤眉將張卬（áng）為絕後患，十二月，派人將其縊死。劉秀即位後，封其為淮陽王，將其葬於霸陵（今陝西長安縣東）。光武帝乘機南下洛陽，並定都之（改稱雒陽）。赤眉漢政治混亂，諸將跋扈，劉盆子與其兄練習投降的詞說。27年關中缺糧，赤眉軍引兵東歸。光武帝率軍與東歸途中的赤眉會戰於華陰，赤眉軍大敗，劉盆子與樊崇投降。
次年劉秀遷都洛陽，改洛陽為“雒陽”。劉秀先後蕩平赤眉、張步、隗囂、公孫述等割據勢力，於建武十二年十一月十九己卯日（36年12月25日）吳漢攻克成都，東漢統一天下。
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