最近在老家建房，所以剛剛又在農村住了大約一個星期。在北方，春耕已經開始了，有的人早幾天，有的人晚幾天，但基本會集中在這段時期種植。在農村春耕還是件大事，不能耽誤，所以即使在建房期間，也要給農民放假，去田裡播種。
儘管玉米價格一直在走下坡路，但它仍然是農民種植的首選品種，主要是因為方便省事兒。而且這些年已經習慣了，村子裡剩下的都是一些年紀比較大的農民，不會輕易改變這種種植狀態。種子的品種很多，先亞、登海、金世、丹玉等等，各大品牌數不勝數。我在其中居然還發現了轉基因的玉米種子，袋子上的標識非常明顯，好在基本沒有農民選擇它，因為它的秸稈牛羊不愛吃。我問了一下週邊農民，他們對轉基因有沒有危害不是很清楚。選擇種子的標準也是看價格以及去年種過之後的反應。
正在休息的驢
農民們種地，現在至少也是半機械化了，分為拖拉機和犁杖兩種。除了少數偏僻且面積小的地塊，幾乎沒有人一鍬一鎬的自己種植了。犁杖種植以驢拉為主，這種延綿了上千年的種植方式，看起來也是一種享受。選擇這種方式種地的人，一般是嫌拖拉機的出苗率低。大部分人還是選擇拖拉機，又快又省事。兩者的價格差不多，大約是35塊錢左右一畝。
大家種地基本都是一個模式，還是靠天吃飯。先用藥劑拌種、包衣，防治地下害蟲。然後就埋在土裡等雨了，不用擔心種子會爛掉，在乾旱季節，埋上一個月種子也不會發芽。反倒是各種鳥類和野雞會前來搗亂，農民想盡了各種各樣的辦法，稻草人、綵帶、反光紙等等，效果都不太明顯。最管用的還是角馬過河的方式，大家同時播種，損失也會降到最低。
埋種之後會打封閉除草劑，藥液會在土壤表面形成一層藥膜。雜草一般比玉米早出苗，吸收到藥液後導致死亡。玉米種子會在覆土層的保護下，正常發芽生長，等到拱出地面時，除草劑的藥效已經過去了。
拖拉機種地，又快又好
雖然近幾年玉米的價格一直走低，但失之東隅，收之桑榆。隨著養牛人越來越多，玉米秸稈漸漸成了搶手貨。再加上北方近幾年的持續乾旱，玉米普遍長得矮小，秸稈產量降低。前些年，農民們處理秸稈基本是扔掉、燒掉，現在可以賣錢了。只要保存的好，在冬春粗飼料缺乏之際，一包壓縮好的秸稈可以賣到10到20塊錢。轉基因品種的玉米，秸稈顏色發紅，牛羊不愛吃，基本上賣不掉。這也是農民們拒絕轉基因玉米的主要原因。
在村子裡，除了少數乾旱的山坡地，基本農田沒有撂荒的。全家去了城裡打工的人會把土地委託給親友種，也不要錢，完全免費。儘管如此，農村種地未來的趨勢也不太樂觀。留守的農民年紀越來越大，即便想種，往往也是有心無力。再加上年景不好，北方天氣持續乾旱，有些人已經決定明年不再種了，把土地免費託付出去。
包地大戶漸漸流失，青壯年農民正在走進城市，留守的農民年紀越來越大。農村的土地，未來誰來耕種，確實是個問題。
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