後蜀建國，孟昶先勤政後怠政
後唐清泰元年(934)，兩川節度使孟知祥稱帝，建立後蜀割據政權。但他沒有皇帝命，在位僅七個月就病逝了，其子孟昶繼位。15歲的少年皇帝血氣方剛，一上任就處死了貪婪專權的丞相李仁罕，將權利抓在自己手裡，又實施了一系列整頓吏治、選拔人才、鼓勵生產、寬減刑獄的政策，後蜀國力逐漸強盛。
影視劇中的少年孟昶形象
歲月催人成熟，也讓人倦怠。在皇帝的崗位上幹久了，孟昶開始覺得公務讓人討厭，而泡妞更有意思。於是，他廣徵蜀地美女，充實後宮，還創造性地採取了量化管理措施，除常規妃嬪品階外，另設十二個等級。等級不是固定的，美女們參加選美比賽，獲勝了就可以晉升一級。有些美女成績優異，晉級很快，沒幾年就超過了朝廷官員的職位。大臣們多有嘖言，但孟昶愛美之心氾濫，不覺得有啥不合適。
最寵"花蕊"，共享奢華生活
在眾多美女當中，孟昶最寵愛費氏。費氏原是一名歌姬，既有沉魚落雁的美貌，又有餘音繞樑的歌喉，還會寫詩作詞，初入宮中就迷花了孟昶的眼，"花不足以擬其色，蕊差堪狀其容"，於是賜以"花蕊夫人"的稱號。花蕊夫人愛牡丹花，孟昶便投其所好，不惜代價選購優良品種，在宮中廣植牡丹；蜀地酷暑難耐，孟昶便命人建造避暑宮殿，牆壁鑲嵌琉璃瑪瑙，窗戶以玉為材，龍塌以水晶造成。每到酷暑，就和花蕊夫人住進避暑宮殿，日日飲宴，夜夜笙歌。
孟昶和花蕊夫人
在避暑宮殿住久了，麻煩也隨之而來。孟昶脾胃虛寒，失去胃動力，面對美味佳餚，竟心生厭惡，不能下箸。花蕊夫人用淨白羊頭，以紅姜煮，以石頭壓，以酒浸泡，然後切成紙一樣薄的肉片，端到孟昶面前。酒香混合著肉香，令孟昶重新找到了食慾，大快朵頤，還給這道菜賜名"緋羊首"。一個女人，上得了廳堂，站得了檯面，關鍵還下得了廚房，簡直就是極品中的極品，孟昶從此對花蕊夫人更加寵愛。
花蕊夫人制“緋羊首”圖
大宋來攻，後蜀君臣應對失策
就在孟昶與花蕊夫人品嚐"緋羊首"的時候，後周歸德軍節度使趙匡胤黃袍加身，建立大宋。然後整軍備武，南征北伐，統一了中原。乾德二年（964）十一月，趙匡胤揮鞭西南，忠武節度使王全斌、武信軍節度崔彥進率精兵六萬，直撲後蜀。
趙匡胤黃袍加身
孟昶派王昭遠為總指揮，率軍拒敵。部隊在成都誓師，王昭遠手拿鐵如意，自比諸葛亮，對前來送行的宰相李昊說："我這次進軍，哪裡只是抗拒敵軍？我領這二三萬雕面惡少兒，奪取中原易如反掌啊！"
影視劇中的大話將軍王昭遠
王昭遠大話剛落，王全斌的大軍就到了。王昭遠三戰三敗，狼狽逃到利州，留下部將鎮守劍門關，自己卻溜之乎也。
宋軍伐蜀路線圖
前線兵敗的消息傳到成都，孟昶驚恐萬狀，派太子孟玄喆率軍前往劍門增援。孟太子頗有乃父風範，隨軍帶著十幾個姬妾、數百個伶人，吹吹打打出成都，老百姓都以為太子去郊遊。當他慢騰騰走到綿州時，聽說劍門已經失守，嚇得馬上拋下軍隊，只帶著姬妾和伶人，逃回了成都。
孟玄喆出征
自縛請降，孟昶被押送汴梁
乾德三年（965）年正月，宋軍突破劍門險要，兵臨成都城下。孟昶慌了手腳，這可怎麼辦哪？老將石頵說，宋軍遠來，勢不能久，應當聚兵堅守，等待宋軍疲憊。孟昶嘆氣道："我雖想守，可誰能為我守呢？我和先帝養士四十年，可一旦臨敵，誰也不能為我射一箭！"商量來商量去，孟昶只想到了兩個字：投降。他命李昊寫好降書，自己把自己綁了，出城投降。
孟昶獻降圖
宋軍入城後，從宮殿裡搜出一個七寶裝飾的溺器，進獻給趙匡胤。趙匡胤一把將七寶溺器摔碎，嘆道："你孟昶用七寶裝飾溺器，那用什麼來盛放食物？窮奢極欲至此，國家怎能不亡？"他下令將孟昶、花蕊夫人與李昊等33人押往大宋都城汴梁（今河南開封）。
孟昶離蜀
"花蕊"吟詩，表達亡國之痛
比孟昶一行先期到達汴梁的，是花蕊夫人的豔名。趙匡胤很想見識一下這女人為何等尤物，在心裡打起了小九九。他封孟昶為秦國公，並賞賜他的家眷。按規矩，家眷們要一起進宮謝恩。那天，趙匡胤端坐龍椅之上，一位女子款款前行，一股芳香襲來，令人心醉，想必就是花蕊夫人。他仔細端詳，但見此女千嬌百媚，勾魂攝魄，弄得他心猿意馬，難以自持。
宋太祖趙匡胤畫像
七天後，孟昶突然得了重病，死在家裡。趙匡胤下令把孟昶葬在洛陽，但家眷可以留在汴梁。花蕊夫人少不了再次進宮謝恩。她一身縞素，淚痕點點，楚楚動人，趙匡胤命她留下來侍宴。
宴飲當中，趙匡胤要她即席賦詩，花蕊夫人便吟出了一首《述國亡詩》：
君王城上樹降旗，妾在深宮哪得知？
十四萬人齊解甲，更無一個是男兒！
詩裡說，後蜀軍隊聞風喪膽，臨陣解甲投降。十四萬人，沒有一個是男兒，沒有一星半點大丈夫氣概，沒有分毫羞恥之心！而妾作為一個深宮女子，又怎可能有回天之力？自古就有"女禍亡國"的論調，如把商亡歸罪於妲己，把吳亡歸咎於西施。花蕊夫人在這首詩裡，既斥責了蜀主的無能，嘲笑了文武群臣的醜態，又針對"女禍亡國"發出了反問式的辯詰。
花蕊夫人畫像
身陷政爭，"花蕊"被趙光義"誤殺"
雖然花蕊夫人表達了故國之思、亡國之痛，但趙匡胤不僅沒有怪罪她，反而更加深了對她的好感。當晚，他就攜花蕊夫人之手，同入寢宮。此後，趙匡胤每天退朝後，就到花蕊夫人那裡飲酒聽曲，不久又冊立她為貴妃。
花蕊夫人形象
帝位傳承向來有父死子繼跟兄終弟及之爭，趙光義當然希望哥哥傳位於他，而花蕊貴妃卻支持趙匡胤立兒子為太子，不慎成了趙光義的拌腳石。一天，趙匡胤率眾親王和女眷在後苑飲酒打獵，正喝得高興，趙光義卻不願再喝了。趙匡胤舉杯相勸，趙光義笑道："如果貴妃能為我折枝花來，我就喝了這杯酒。"趙匡胤說，那有何不可？即命花蕊前去折花。當花蕊走向花壇的時候，趙光義張弓搭箭，一箭射向她後背，將她"誤殺"。隨後，趙光義匍匐在趙匡胤腳下，邊哭邊說："陛下方得天下，宜為社稷自重，遠離酒色！"
宋太宗趙光義畫像
趙匡胤雖然生氣，但一個妃子的生死實在算不了什麼大事，於是輕描淡寫地數落了幾句弟弟的不是，"飲射如故"。花蕊夫人之死，到頭來印證了她在詩的說法，一個女子在政治鬥爭的格局中實在無足輕重。所謂"女禍亡國"之論，都是失敗者的託辭！
花蕊夫人之死
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