作者 韓亞紅
記得小時候，每年臘月二十三開始，農村家家戶戶都要蒸年饃，蒸得很多，放在竹篩裡，麵缸裡，滿滿當當，接下來就只是幸福地享用了。那時，家鄉的冬天很冷，像一個天然的大冰箱，蒸再多的饃饃也不怕壞，一直能吃到年盡，甚至天快暖時。剛從缸裡拿出的饅頭，凍得堅硬，費好大勁咬下一小口，全是冰碴碴，我們把“凍僵”的饅頭戲稱“糖瓜”。
先天睡前，母親就和好酵面，放在熱炕上，用被子蓋嚴。誰要是有幸和酵面“睡”一個被窩，還須讓它三分，否則酵面受涼不發，第二天的年饃便會泡湯。凌晨三四點鐘，我們姊妹幾個就被一一叫起，睡眼惺忪地開始一天的勞動。母親掀開蓋酵面的被子，原本半盆酵面此時已漲滿一盆，險些從盆裡溢出來，上面均勻地佈滿小孔，像蜂窩一樣，摻合著淡淡酒香和麵香的酵面味頓時瀰漫了整個屋子。“酵子真旺！”母親高興地說：“今年能蒸個好饃！”母親開始起面，我們姐妹3個將炕上的被褥捲起，將木製的炕桌抬上來，抹洗乾淨，在炕蓆上鋪一層白紙，又開始拾掇籠屜，父親和弟弟則開始用麥稈燒炕，收拾鍋灶。
面還沒發起，全家人圍坐在一起，母親就講蒸年饃的講究和忌諱。最不能說的就是“完了”，一說“完了”預示著明年家裡沒有富餘。當然，講究歸講究，小孩子哪能記得那麼清，每當一盆面快用完時，我們姊妹幾個總會有一個迫不及待地嚷嚷：“媽，面完了！”每當此時，母親只是笑著嗔怪一下，說“完了”的人，伸伸舌頭，做個鬼臉，算是知錯了。另一個講究就是要對逝去的先人虔誠，否則先人的魂就會回來，捏扁正在蒸的饃饃。還有，蒸饃的這天最好不要有親戚鄰里到家裡來，他們先人的魂會隨他們來捏扁正在蒸的年饃。
待盆裡的面體積變大，佈滿小孔時就是發了，蒸饃就正式開始。母親將一滿盆面倒在炕桌上，撒上鹼面，先團成一大塊，然後分成三份，我們姐妹三個每人一塊，開始揉。母親說：“面揉千把，白如雪花。面揉到了，饅頭就會又白又光，既美觀又好吃。母親將揉好的面搓成長條，用刀切成大小均勻的塊，再稍加揉搓，就成了一個個饅頭，然後，放在炕上的白紙上。炕是滾熱的，這道程序叫泛饃，目的是為了讓饃虛泛柔軟，有彈性。”這是小饃，是最普通的。蒸完小饃，又開始蒸名目繁多的花饃，花饃比較大，樣式各異。藉助一把剪刀，一把小梳子，麵糰在母親手裡變成了一隻只昂著頭的雄雞，一條條遊走的鯉魚。我們看得手癢時，母親也會教我們做，只是怎樣努力，總覺得自己做的雞不夠精神，而魚又太肥太笨，定是遊不起來的，面油包子的那道花邊，總不如母親捏的那麼立體和細膩。母親不會傷孩子的心，花饃出鍋我們姐妹幾個互相取笑一番，你說我做得雞沒脖子，我笑你做的魚尾比牛尾巴還長。
這些花饃食用的時間，食用的人是有點講究的。比如，面油包子和外形像桃子的花饃是送給外婆的，外形像雞或魚的花饃是送給姑姑家孩子的。有一種外形很簡單的餛飩饃是自家人大年初一下午吃的，每人一個，預示著一家人，平平安安，渾渾全全。我們姐妹幾個成家以後，每年母親都要照例給我們姐妹三人每家蒸三個餛飩饃，希望我們都能平安渾全。
自小侄女出生後，母親就一直在北京，今年父母親和弟弟一家準備回來過年，我也蒸些年饃迎接他們。蒸不了那麼多花樣，只蒸了小饃，還有母親愛吃的蘿蔔包子，又專門給小侄女蒸了幾個小小的花捲，願小侄女幸福美麗得像花兒一樣！
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