桂緣是一個大家小姐，可惜祖父去世後家裡就變了，為了生計，父親去當修理工，父親還想著靠著自己的微薄工資將孩子養大，然後看著孩子出嫁成為別人的妻子。然而我們永遠不知道明天和意外是哪個先來？
桂緣6歲的時候，甲午戰爭爆發，父親被派去修輪機，修的正好是當時鄧世昌所在的那輪，我們都知道鄧世昌和船上的將士都犧牲了，他們是為國捐軀，是民族英雄。不過當時也在船上的桂緣的父親卻意外活了下來，後來一家人便偷偷的搬家低調的活著。父親當時索然活了下來，可是身體卻不太好，母親每天要照顧父親，還是想辦法養家。桂緣多麼希望自己能快點長大，就能幫母親分擔壓力。
然而這時的桂緣只能每天自己玩耍，那天她聽到隔壁院子中有聲音傳來，打開門走過去，發現時幾個小孩兒在唱歌，聽上去不像是兒歌，而且手上還有動作，旁邊有老師在指導。她一直躲在旁邊偷偷的看，後來是一個小孩兒看見了她便和她互動了一下，於是老師便將他叫過去，問她：是不是想要學戲？那是她第一次接觸到戲曲。她向老師點頭，老師看了看她，覺得她是個好苗子，莫名其妙的覺得她將來能成角，想將她收為徒弟。
後來桂緣成了旁聽生，每天沒來聽一點，母親知道後倒是沒有反對，知道孩子在哪裡就行。時間長了，慢慢的桂緣也學會了幾句，連帶著動作也會一點，有時開口唱幾句，老師一聽覺得她確實是個好苗子。後來戲班子走了，老師也走了，不過戲曲卻一直留在了桂緣心裡，她經常會自己一個人練習。時間過去沒多久，父親的病終於扛不住了，於是一家三口趕著回老家，可惜父親還是在半路上去了，只留下母女兩相依為命。
往後的日子母女倆過得非常辛苦，母親得照顧她，還要掙錢養家。9歲的桂緣想要幫母親分擔，正好當時天津一個戲班子的老闆招徒弟，她便抓住這個機會去了。可是母親不同意，當時人們的思想還比較保守，戲子在大多數人看來都不是什麼好職業，更何況是女孩兒！桂緣纏著母親說了好久，她說自己一定會好好學，父親泉下有知一定會支持她的。後來母親趕著給她做了一套新衣裳，桂緣穿著新衣服正式開始學戲，並且改名叫劉喜奎。
她學得很認真，也學得很辛苦，輾轉拜了很多師父，她期待著登臺演出。終於她18歲的時候等來了這個機會，一次登臺讓她一炮而紅，長大後的她越發的漂亮，唱的越來越好。有不少人都想聽她唱戲，可也有不少人想把她娶回家。很多人都想納她為小妾，可是她都沒有同意，因為在她心裡，她想要的愛情不是給別人當姨太太。直到梅蘭芳的出現，梅蘭芳的愛情故事我們都知道，但是很少有人知道他和劉喜奎還有一段故事，兩人曾同臺演出過，譚鑫培曾說過：男有梅蘭芳，女有劉喜奎，我死而無憾。可想而知這是多麼高的評價。
這麼一對金童玉女，又有著共同的愛好，怎麼可能沒有故事發生呢？而且當時雖然梅蘭芳已經結婚了，可是還沒有婚姻法的出現，只要兩人願意還是可以結婚的，可是劉喜奎卻沒有。她曾親口講述：20多歲的時候自己出名了很多事情都複雜了，當時遇上梅蘭芳兩個人都有好感。可是後來我還是提出了分手，因為我知道他將來一定會名聲大噪，而我不想毀掉他。就這樣她放棄了兩個人的感情。
後來她的生命中出現了一個叫崔承熾的人，是個又老又醜的局長，一直跟著她當護花使者，但是卻從來沒有在她面前出現，她覺得這個人素質很高，便決定嫁給她。然而相親當天她不知道的是崔承熾派了手下一個長得很帥的兵去的，直到新婚當晚，劉喜奎才知道自己被騙了，她非常生氣，不斷的反抗，準備起身罵他時，不想崔承熾直接跪了下來承認自己錯了，也願意放過她。可惜已經成親拜堂了，哪是那麼容易退的？不過兩人結婚後三年，崔承熾就病逝了。後來劉喜奎決定獨自走完餘生，不想再嫁，而且她24年都沒有再唱戲。直到新中國成立，後來她在中國戲曲學校教書，而她和梅蘭芳也再也沒有同臺過，不只是命運的安排還是其他。
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