明光宗朱常洛，年號泰昌，是明神宗的長子，在位僅一個月便駕鶴西去，是歷史上有名的短命皇帝，被稱作“一月天子”。
他那個天天數錢、很神的爸爸明神宗駕崩後，朱常洛即位，改元泰昌。熱血青年新即位，肯定是躊躇滿志的想幹一番事業。他在位期間，的確稱得上是勵精圖治，實行了一系列革除弊政的措施，撥亂反正，重整朝綱。但這小子自控能力實在是有點差，每天回宮之後就喝酒泡妞，縱慾淫樂，身體逐漸被掏空，日益羸弱。
明光宗 朱常洛
就這樣，本以為新即位會有一番作為的明光宗，在登基大典後的十天，就一病不起。
當時的內閣首輔是方從哲，他在明光宗他爹的萬曆朝就當了七年首輔了，很善於處理君臣的關係。這個人很有頭腦，巴結皇帝有一手，設法結交了萬曆皇帝最寵幸的鄭貴妃，萬曆皇帝對於讓方從哲起草的各項諭旨，從來沒有駁斥過。
這天，“有一套”的方從哲剛來到朝房，內廷就送來了緊急公函，原來是皇帝有病亂投醫，不讓太醫給看病，居然讓內侍崔文升給他看病。這個二把刀崔文升也不知道懂不懂醫術就給開了個方子，皇帝吃了之後上吐下瀉，跑了三四十次廁所了，估計都快虛脫了，昏迷不醒，現在事情就拿給內閣處置了。
病榻前的方從哲
方從哲這老哥趕緊帶著手下到內廷，昏迷不醒的皇帝周圍已經亂成一團，太醫們也急得滿頭冒汗，但也沒什麼辦法。領班的御醫是個七十多歲的老人，和方文哲交情很深，一出來就告訴方文哲：“上頭的病不太妙啊！”方文哲也納悶，皇上這麼年輕，怎麼就成這個樣子了？
老太醫無奈的搖了搖頭說：“冰凍三尺，非一日之寒。”也就是說皇帝老哥是縱慾過度拖垮身體了。“我們給皇上開的都是慢工的固精強身的藥物，哪能吃了就生龍活虎？皇上埋怨我們開的藥沒用，濫用瀉藥，我們好幾個月的調理也就毀於一旦了！”方從哲當機立斷：“我趕緊勸皇上按太醫的藥方調養！”
送走了老太醫，方從哲正準備寫勸諫皇帝相信太醫院的札子，卻聽到皇上傳呼的急召。
方從哲趕緊馬不停蹄的到了皇帝跟前，泰昌皇帝虛脫的勁還沒緩過來，顫抖著拉著方從哲，交代了一些國家事務和宮廷內事，之後又問了自己還能活多久。方從哲慌忙說：“萬歲爺，不過是體質虛弱，您正處大好年華，按太醫的藥方調理，定會無事。”皇上不耐煩的說：“太醫院一群庸醫，我信不過！”方從哲說道：“萬歲若信不過太醫院，臣當傳檄天下，廣召名醫。”
一聽到廣召名醫幾個字，泰昌帝兩眼發光的問：“聽說鴻臚寺有官員來進藥，如今為何還不送來？”方從哲說：“鴻臚寺丞李可灼說他有一個仙方能治您的病，但我們商量後覺得不能輕信，就沒讓他來。”泰昌帝不高興了，太醫沒用，仙方也不讓用，難道讓朕等死不成？方從哲知道，從萬曆的爺爺嘉靖帝起，就信奉道教，求煉長生不老的仙丹，都想“再活五百年”，這股風氣也遺傳來了，肯定不能拗過皇上，於是趕緊答應請李可灼奉仙丹前來。
這個李可灼是個五十開外的老人，舉止飄逸灑脫，的確有點仙風道骨的樣子。據他說，這仙丹是他年輕時候在峨眉山採藥的時候遇一位仙人所賜的，藥料來自仙境，包治百病。
放在今天，這一看就是個江湖騙子，可泰昌帝一看見李可灼帶著仙丹來了，就命人取水來，一口就把仙丹吞下去了。
這顆仙丹就是顆紅色的丸子，貌似挺有用的，泰昌帝吃了之後過了一會就坐起來了，好像健康了不少，眉開眼笑的，下地走路生龍活虎。泰昌帝高興的連連稱讚，趕緊讓李可灼明天再拿一粒來。但李可灼說，這丸子人家仙人說了，得三天後才能服用第二粒，到時候才能給您進貢。泰昌帝高興的說：“到時候拿來，等朕病好了，給你小子升官加爵！”
但太醫和方從哲都對這仙丹表示懷疑，請皇帝上床先休息，泰昌帝卻毫不在乎的說：“用不著，朕今天精神很好!”
但是，明明已經康復了的泰昌帝，在服用了這顆紅丸之後，在晚上就猝然駕崩了。
而奉旨進奉的方從哲、李可灼等與此事有關係的人都沒能逃脫干係，都被查辦了。朝中的大臣調查了半天也沒調查出個結果，真相變得撲朔迷離。
後人也為此曾進行過一系列的考證和爭論，有人說泰昌帝的死根本就和紅丸沒關係，是有人下毒，是鄭貴妃有意加害。也有人稱是因為惑於女色、過度勞累。而泰昌帝的死是否與紅丸有關依然是一個千古之謎，這就是歷史上有名的“紅丸案”。
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