一九五二年冬天，老樹夼村大人孩子傳播的最多的一條消息就是：大年還活著。
三年前一九四八年，剛結婚半月的大年就參加瞭解放軍，第二年五月，大年就跟隨大軍參加了攻打青島的戰役。就在那場戰役裡，大年死了。同村的戰友回憶說，在戰場上，衝鋒號一響，大年第一個衝出戰壕，剛跑了沒幾步就吃了槍子，一頭栽到地上再也沒有起來。
後來大年的屍體從戰場運下來，按著掌握的資料運回老樹夼村。老樹夼的人都知道那一天下了一場好大的雨，還打了一個好大的雷，那雷把村口那棵不知多少年的老樹一劈兩半。當時，大年的屍體就放在老樹的下面，村裡的老老小小几乎都在場，卻一個人都沒傷著。有老人說大年死的不安心啊。大年新婚的媳婦哭得早已沒了力氣，六十多歲的老孃看著棺材當中用白布裹著的兒子，非要用剪刀剪開，再看一眼兒子。村裡的幹部說：“算了吧，人都死了，不要再驚動他了，讓他安心地走吧。”
大年的媳婦叫小蘭，結婚半月就送大年當了兵。剛當那陣子，大年的部隊就在北海一代，離家不遠，小蘭常能收到大年的消息，後來大年的部隊隨大軍南下，去打青島，那時膠東地區只有青島還是國民黨把守。臨出發時，大年還回來看過爹媽和小蘭。小蘭沒想到大年剛走了兩個月就死在了戰場上。
四九年的膠東大地天天傳來好消息，可是這些好消息對於剛失去丈夫的小蘭來說一點吸引力也沒有。她天天坐在家裡好像沒了魂似的。忽然有一天，小蘭對公婆說自己要到青島去找大年。婆婆聽了嚇了一跳，說：“大年都過了百日你還到哪去找？”阿蘭不聽，只管一個人上了路。那時青島早已經打下來了，阿蘭聽村裡的人說大年還沒有打到青島就死了。大年參加的戰鬥是在一個叫靈山的地方，靈山是青島的北大門，是當時國民黨軍隊的前沿陣地。在那裡，國民黨軍隊構築了堅固的工事，依託有利地勢，守可得援，敗可撤退。大年當時在十二團一營，在靈山南面，主要負責切斷敵人退路，隨時消滅敵人援軍。
有認識大年的人說，那天敵人由東向西排成一條長蛇陣，正不斷向我軍陣地射擊。藉助風力，依稀可聽到敵人軍官聲嘶力竭地脅迫士兵的喊聲：“快！向前！不準後退。”在戰鬥沒開始前大年還說：“全國解放了，我們就可以回家了。”誰知大年就在那次戰鬥中犧牲了。
小蘭在靈山一帶打聽了很多人，沒有人知道大年的消息。小蘭想找大年的部隊，聽說那支部隊打完青島後不知到哪裡去了。有人說那支部隊去了江南。小蘭沒有得到消息只好回家，那時正是秋收季節，阿蘭撲到大年的墳頭上好一個哭，她感覺對不起大年，結婚半月怎麼沒能給大年懷上個孩子，要是懷上個孩子她現在心情也會好一些。也感覺大年也對不起她，怎麼就一個人早早走了。
四九年下半年新中國成立了，那可真是大喜事，大年的父母還有小蘭成了烈士的家屬，得到了政府的關心和幫助。這時大年的父母想小蘭才二十三歲，好日子還在後頭，不能讓人家姑娘在這裡活受寡，當時村裡好多的小媳婦都改了嫁，於是老人家也就想讓小蘭改嫁。當公公婆婆的不好開口，他們找到了村幹部工作組給小蘭說，可是每說一回小蘭就哭一回，弄得工作組的人也沒法辦，就這樣一拖就是三年。
一九五二年中秋節過後，阿蘭到長滿青草的大年的墳頭旁邊又狠狠的哭了一場。她知道大年真得死了，而且就在這堆土的下面，本來想讓大年在這裡先等著她的，她實在經不得家人的相勸，也不想辜負老人的一片好心。哭完了之後，小蘭便含淚嫁到了老樹夼五里外的村子裡去了。
這一年的冬天老樹夼下了一場好大的雪，老人說從來沒看見這麼大的雪，足足有一尺多厚。就在下雪的這天夜裡，從村外有一串的腳印，從大老遠的一直來到大年父母的家。
這天夜裡三更時間，那時雪還在下，村裡傳來幾聲狗叫，大年一身白雪站在自己的家門外。
“爹，媽我是大年，我回來了。”靜靜的雪夜裡，大年的聲音撕破了山村的寧靜。“小蘭我是大年，快給我開開門，凍死我了。”
大年的媽最先聽到兒子的叫聲，睡夢中她嚇出了一身冷汗。她急忙叫醒身邊的老頭子：“快起來你聽。”這時，門外的大年又叫到：“媽我是大年快開門凍死我了。”
兩個老人聽到這喊聲都怕了，認為是死去的兒子回家折騰老兩口。老太太想，是不是兒子知道我們把小蘭打發走了？老人真的害怕了。門外的大年在雪地上來回的轉，心想不會家裡沒人吧？他用手摸摸門，門沒有鎖，是從裡邊插的。
大年又叫了幾次，這時媽媽終於頂不住了，點上燈坐起身來，找了幾張紙，點了根香開始數羅起來。媽媽說：“大年你這個不聽話的孩子，走就走了怎麼還不讓爹媽活個清閒，媽知道你死的不安心，這幾年媽也沒虧你什麼呀，你撇下了小蘭，媽知道你孤單，就讓劉閆王給你做了個媳婦，不是早給你送去了嗎？孩子你走吧，要什麼明天媽再給你送去。”
大年在門外聽著不禁流下了淚，他知道這幾年沒回來，大家一定認為自己已經死了。他哭著說：“媽你在說什麼，我真是大年，我沒死，我好好的，我回來了，不信你開開門看看。”
媽媽覺得不對勁，信吧，三年前死骨就送回來了，小蘭也出去找過。不信吧，門外人的聲音分明就是大年。大年爹說：“開開門出去看看吧。”
於是，大年媽穿好衣服，來到院子。那時雪還在下，院子裡的雪有一尺厚。夜被雪照得有些亮。老人戰戰兢兢的來到門旁，說：“你是大年？”
大年說：“是，我真是大年，媽。”
“那媽問你你腿上有沒有塊疤？”
“有，在小腿上，那是七歲那年讓王二家的狗給我咬的。”
老人一聽，說得都對，不象是鬼。又問：“你今年多大了。”
大年說：“媽這個我能記不住？我今年26歲了，小蘭也二十六，我們同歲都是屬虎的。”
老人家又問：“大年你不是去打仗了嗎？這幾年你到哪了？”
大年說：“我是打仗去了，差點送了命。媽這些回家慢慢給你說，你快開門吧，我走了一天一夜了，我餓了。”
老人還是有些不信，她聽說如果是鬼，那手一定是涼的，於是她讓大年從門縫中伸出一個手指，老人一抓住兒子的手就忍不住放聲大哭起來，哭聲劃破了雪夜的天空，老人邊哭邊說：“大年，你這是怎麼了呀，這麼多年……”老人說不下去，大年扶著媽媽進了家，一身的白雪使母親想起了三年前那個裹著白布的屍骨。
大年說，在那次戰鬥中，他真的是被一槍幹倒了，他趴在地上動不了。只是那次衝鋒沒有成功，部隊敗下來時，大年還有口氣，只是不能動了，結果被衝上來的國民黨兵給揀走了，後來大年被送進了國民黨醫院。國民黨軍隊被打敗後又讓解放軍給接管了，這三年一直在軍隊學習也不讓往家捎信。
媽對大年說：“小蘭一直在家等了你三年今年秋天才嫁到西村去，早知這樣再讓她等你幾天。”媽說著就哭起來。大年聽說小蘭走了，再也不說話，只是傷心的哭。媽說：“明天你去看看她吧。”大年說：“不去，見了都不好受，還不如不讓她知道好。”
畢竟兩村隔得太近，消息不知不覺就傳出去了，第二年春天，阿蘭到底還是知道了大年還活著的消息，兩個人相約見了個面，小蘭又是一頓哭，大年也哭。回到家裡，小蘭便一病不起，沒幾天就惱死了。
大年徵得男方同意，把小蘭接回家葬在了自家的祖墳裡。 (作者：萊陽/邢德論)
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