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最近，美國宇航局首次在火星上探測並記錄到了一次微弱的地震（Sol 128事件），這一來自五千萬公里外的重磅發現引發了全球媒體的關注，也再次點燃了人類對於火星的無限遐想。
這起火星地震被NASA“洞察號（InSight）”火星探測器成功監測並捕獲，後者配備了一系列測量火星溫度、自轉和地震活動的科學儀器。自2018年11月登陸火星以來，“洞察號”便承載著研究火星內部結構的任務，而此次探測到微弱的火星地震也是“洞察號”迄今最重大的發現。SEIS研究人員激動地表示，“這個信號我們已經苦苦等待了幾個月，現在終於有證據表明火星仍處於地震活躍狀態，令人興奮！”
雖然洞察號監測到的信號十分微弱，甚至於將這個信號放在地球上，會被持續不斷的地質構造活動的嘈雜聲所吞沒，根本沒有辦法告訴我們有關火星內部結構的任何信息。但是，這卻是對火星探索邁出的重要的一步，意味著從今往後一個新的研究領域的誕生：火星地震學！
到目前為止，洞察號配備的室內結構地震實驗（SEIS）儀器所收集到的大部分數據都是由背景噪聲組成的，還有三次更為微弱的地震波（Sol 105，Sol 132和Sol 133）。現在科學家們正在努力研究，以縮小造成地震的確切原因。通過對這次地震的進一步分析，我們有可能從中分析火星的形成、演變的過程，以增加人類對地球和月球等行星、天然衛星的瞭解。
從長遠角度想，如果未來的某一天，地球不再適宜人類居住，我們就要通過一次次類似這樣的發現，去了解火星的構造、能源、氣候，從而實現人類移居火星的夢想，延續人類數萬年的文明。
有人設想：數億年前，火星與地球的氣候非常相似，也有清澈的河流、湖泊甚至海洋，而且火星有一個巨大的臭氧洞，將紫外線阻隔到臭氧層之外，但是未知的原因導致了火星氣候劇變，成為了今天的荒漠。多種原因都在敦促著我們去探索這個橘紅色的神秘世界，如果我們能夠在它上面找到曾經的生命跡象，我們可能離移居火星的夢想可能會更近一步了。
宇宙對人類來說就像一本還沒有出版的書，我們不知道書中的內容是什麼，不知道書的篇幅有多長，更不知道我們什麼時候才能將這本書讀懂。隨著科學技術的不斷髮展，人類正在用微弱的力量，去接近這本書的作者，讓他對我們慢慢透露這本書的內容。
對火星的探索還在繼續，道阻且長，我們期待著探秘者們給我們帶回來更多喜訊，同時，我們正在一步步揭開神秘太空的面紗。
作者/朱張航宇
信息源：Indiana University、NASA
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