作者：Lucinda Southern
编译：杜天雨
耳朵经济正在流行。BAT发力智能音响领域，喜马拉雅FM、荔枝FM等在线音频平台实现了一轮又一轮的融资。音频不断在拓展应用场景，经济学人、《卫报》、《纽约时报》等西方媒体纷纷推出每日新闻播客。不断发展的5G、AI、亚马逊Alexa语音激活技术，或将加速音频新闻的发展步伐。
经济学人（The Economist）继续在订阅方面发力，近期发布每日新闻播客栏目，旨在扩大其在音频方面的影响力并增加订阅。
每日新闻播客节目内容概述
从1月29日开始，每天上午11点，The Economist将开启时长20分钟的全球时事播客节目“The Intelligence”，节目由三部分组成：报道一个近期广受关注的新闻，对这个新闻进行深刻的解读，最后以调侃轻松的方式结尾。该节目由 Jason Palmer主持，已经制作了一年，另有八名新聘编辑组成的团队提供支持。
经济学人的这档播客栏目将面临激烈的市场竞争， 纽约时报、卫报和华盛顿邮报都早已有了自己的每日播客节目，经济学人计划通过利用自己拥有遍布全球的新闻记者的优势，提供具有独到见解且意义重大的新闻报道，以此来出奇制胜。这种内容思路可以用试播期间的新闻举个例子：月饼的销量变化——反映出中国送礼物，甚至行贿的现象——进一步解读中国经济发展的情况。
经济学人数字战略主管兼副主编Tom Standage说：“每日新闻播客是对我们所做工作的概括，同时也揭示了重要的全球问题，这是我们工作的中心，也是向他人介绍我们新闻工作本质的一个好方法，我们绝对相信音频的力量。”
面临的核心挑战
如上文所说，“The Intelligence”的目标是扩大经济学人在音频方面的影响力并最终促使人们订阅。经济学人在推出每日新闻播客之前也有大概每周五次的其他播客节目，内容涉及科技、商业和金融等领域，2018年平均每月收听或下载量达700万次。
每日新闻播客的新闻主题将足够广泛，可以吸引更多新的受众，并且其规则简单，以便在社交媒体和其他营销平台上做分发突破，正如Standage所说，经济学人（尤其在美国）面临的核心挑战就是品牌知名度问题。
经济学人在2006年发布了第一个播客，2007年发布了其文章的音频版，每日播客版本成为下一步也就在情理之中了。经济学人还与美国的Slate合资成立了一家名为“未来秘史”的公司，每月推出一个面向未来主题的播客节目。
播客平台Acast助力发展
据Standage称，播客平台Acast提供的播客广告每月收入比2018年增长了50％。“播客广告的商业模式比放视频前先贴一段广告这种模式要好得多，视频广告成本高，效果差，因此广告商更青睐面向的播客听众。”
Acast的全球内容负责人Susie Warhurst表示，尽管有新的国家进入播客市场，但英美两国的播客发展在过去一年里依旧步步高升：“品牌和代理商的需求比以往任何时候都高； 即使竞争激烈也保持着高昂的定价；他们是安全环境中的优质品牌，拥有忠诚的观众。”
Stadage说，The Intelligence将通过Acast平台提供的广告收入来维持自身花销，此外品牌赞助也提供了另一个收入渠道。
市场前景依旧巨大
每日新闻播客市场空白在被不断填补，在英国，《卫报》的 “Today in Focus”、《金融时报》的“FT News”和BBC的 “Beyond Today”都是2018年推出的每日新闻播客节目，在美国，《华盛顿邮报》等其他进入者也推出了自己的版本。Warhurst说，各国媒体已经看到《纽约时报》的“The Daily”播客达到500万听众，这是一个利润丰厚，但竞争激烈的市场，但经济学人的全球背景和内容调性将使它拥有自己的竞争力。
“播客市场空间仍然巨大。”Warhurst说，英国播客听众正在增长：根据无线电联合受众研究的统计数据，690万成年人（占成年人口的13％）平均每周收听一次播客，而2017年则为550万，但也有人担心每日新闻播客市场正在达到饱和点。
“我们曾看到过泡沫，我们不知道用户的忠诚度会有多高，他们是否会坚持下去，”Standage说，“但当你查看我们的所做过的努力时，会发现对音频我们是认真的，而且一直是这样。”
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