在《神農本草經》中記錄了五種靈芝赤、白、黃、青、紫（黑）分別以入五臟，其中位居五大靈芝之手的赤靈芝就是我們常說的“棺材菌”，又叫地靈芝、血靈芝，“棺材菌”顧名思義就是生長在棺材上的一種菌，生長條件極其苛刻，價格也是極其高昂。
關於“棺材”民間有很多傳說，諸如消災辟邪之類的，70年代港臺殭屍電影火爆的時候，香港演員林正英還在影片中詳細講解過“棺材菌”的形成，不過受制於影視作品的原因，給出的解釋比較玄幻，說是貴人死後，生前食用天材地寶過多，在體內滯留，死後血脈淤結，藥效只能通過口腔向外散發，日積月累就會在死者口腔出形成“棺材菌”，活人食用乃是大補之物。
是不是大補沒人敢嘗試，可棺材菌的形成英叔說的是八九不離十。
“棺材菌”的分佈主要在潮溼多雨的南方，一方面南方溼氣重適合“棺材菌”的生長，二來南方棺木大多選擇闊葉木作為材料，這種木頭最大的特點就是木質稀鬆，吸水性好，加上南方陪葬品居多，其中不乏名貴藥材，這就給了孢子滋生生長的環境，而北方一來棺木大多使用松木，質地較硬，吸水性極差，加上陪葬品大多以紙錢紙馬為主，所以北方地區“棺材菌”更是鳳毛麟角。
而經過時間的培養就會生長出一朵土色靈芝，也就是我們說的“棺材菌”，不過根英叔描述不同的是，“棺材菌”是生長在棺木上，而不是生長在死者的嘴裡。
而現代醫學研究發現，“棺材菌”在治療骨癌方面有奇效，並且長期用“棺材菌”泡水，也能增加免疫力，當前野生的“棺材菌”市場價在2000元一克，價格是黃金的7倍，可拮据的存有量，讓“棺材菌”一直處於有價無市的境地。
按說這種菌常年生活在棺木上，即便有人知道棺木上可能長有“棺材菌”也不可能冒著大不韙去刨開先人的棺木，那麼市場上的血靈芝是哪來的呢？
其實現在血靈芝的來源來自兩方面，一方面是人工種植，另一個就是有人發家以後，從新規整祖墓，在整理時發現的。
在瞭解了“棺材菌”的來龍去脈以後，大家還會對“棺材菌”感到恐怖嗎？一起聊聊吧。
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