在《神农本草经》中记录了五种灵芝赤、白、黄、青、紫（黑）分别以入五脏，其中位居五大灵芝之手的赤灵芝就是我们常说的“棺材菌”，又叫地灵芝、血灵芝，“棺材菌”顾名思义就是生长在棺材上的一种菌，生长条件极其苛刻，价格也是极其高昂。
关于“棺材”民间有很多传说，诸如消灾辟邪之类的，70年代港台僵尸电影火爆的时候，香港演员林正英还在影片中详细讲解过“棺材菌”的形成，不过受制于影视作品的原因，给出的解释比较玄幻，说是贵人死后，生前食用天材地宝过多，在体内滞留，死后血脉淤结，药效只能通过口腔向外散发，日积月累就会在死者口腔出形成“棺材菌”，活人食用乃是大补之物。
是不是大补没人敢尝试，可棺材菌的形成英叔说的是八九不离十。
“棺材菌”的分布主要在潮湿多雨的南方，一方面南方湿气重适合“棺材菌”的生长，二来南方棺木大多选择阔叶木作为材料，这种木头最大的特点就是木质稀松，吸水性好，加上南方陪葬品居多，其中不乏名贵药材，这就给了孢子滋生生长的环境，而北方一来棺木大多使用松木，质地较硬，吸水性极差，加上陪葬品大多以纸钱纸马为主，所以北方地区“棺材菌”更是凤毛麟角。
而经过时间的培养就会生长出一朵土色灵芝，也就是我们说的“棺材菌”，不过根英叔描述不同的是，“棺材菌”是生长在棺木上，而不是生长在死者的嘴里。
而现代医学研究发现，“棺材菌”在治疗骨癌方面有奇效，并且长期用“棺材菌”泡水，也能增加免疫力，当前野生的“棺材菌”市场价在2000元一克，价格是黄金的7倍，可拮据的存有量，让“棺材菌”一直处于有价无市的境地。
按说这种菌常年生活在棺木上，即便有人知道棺木上可能长有“棺材菌”也不可能冒着大不韪去刨开先人的棺木，那么市场上的血灵芝是哪来的呢？
其实现在血灵芝的来源来自两方面，一方面是人工种植，另一个就是有人发家以后，从新规整祖墓，在整理时发现的。
在了解了“棺材菌”的来龙去脉以后，大家还会对“棺材菌”感到恐怖吗？一起聊聊吧。
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