文、楚橫聲
一
乾隆皇帝喜歡遊燈會，尤其喜歡冰燈。這年是寧宏達第一次全面負責冰雕製作，他不敢大意，每一個環節都親自指揮，雖然很累，但想到皇上豐厚的賞賜，這點辛苦就不算什麼了。
製作冰雕的冰塊都已運至現場，根據需要砌成不同形狀，只等寧宏達雕下第一刀，冰匠們就正式開工了。這天清晨，寧宏達正吃著早飯，管工具的老五急三火四地闖進來喊：“大掌櫃，你看——”說著舉起手裡的冰鏟。
這把冰鏟是寧宏達專用的，經過他親手改造，較其他的冰鏟多了一個大弧度，用起來難度很高，但如果熟練掌握的話又非常有效率。如今這把冰鏟的鏟刃處，犬牙交錯地佈滿了豁口，看上去頗有些猙獰的意味。
寧宏達吃了一驚，霍地起身道：“怎麼會這樣？”
老五氣急敗壞地說：“昨晚我整理工具的時候還好好的，可剛才我到工具房，它就變成這樣了。大掌櫃，會不會是安如軍那老混蛋乾的？”
安如軍綽號“鬼鏟”，冰雕技藝精湛，十多年前寧宏達剛入行時，安如軍是乾隆皇帝的御用冰雕大師。但寧宏達每年均有不凡佳作問世，更憑著機靈乖巧討得乾隆的歡心，終於在今年將安如軍取而代之。安如軍羞憤之下，藉口身體不適，辭去一切事務。寧宏達得勢後，將與安如軍交好的冰匠全部趕走，氣得安如軍找上門來大吵一頓，並詛咒寧宏達不得好死。安如軍一向手段陰狠，詭計多端，所以老五才會這樣問。
寧宏達來到院子裡，健壯的大黃撲上來和他親暱，被他一腳踹開。他對老五說：“不管是什麼人乾的，一點都沒驚動大黃，也算是不簡單了。這些日子你小心點，別睡那麼死。這事不許聲張，免得節外生枝。”
寧宏達換了把備用的冰鏟來到冰場，勉勵了眾冰匠一番，許諾說只要如期完工，皇上滿意，他一定不會虧待大家。說完，揮起冰剷剷下一蓬碎冰來。
冰匠們歡聲雷動，然後紛紛動手，一時清脆的鏟冰之聲不絕於耳，冰屑紛飛。看著這熱火朝天的場面，不知為何，寧宏達突然想起那柄鋸齒樣的冰鏟，心裡驀地升起一股涼沁沁的寒意。
一晃十多天過去了，這天夜裡，寧宏達睡得正香，突然聽到大黃狂叫起來。他騰地從床上跳起身來，抄起一把冰鏟衝出了屋。老五幾乎和他同時來到院子裡，兩人舉目四顧，朦朧的月光下，只有大黃狂叫不休，院子裡並無異樣。
就在此時，大黃突然扭頭向後院躥去，兩人對望了一眼，趕緊追了過去。到了後院，兩人不由得停下腳步，黑乎乎的院子裡不知為何多了一片亮光，小心翼翼地靠近一看，不禁毛骨悚然，呈現在他們面前的竟然是一座冰塑，是將水潑在大黃身上做成的冰塑。大黃已經死了，薄薄的冰層裡面，它的眼睛睜得大大的，彷彿死不瞑目。
這時兩個下人提著燈籠也趕來了，見此情景嚇得面色慘白。老五驚疑不定地問：“大掌櫃，這是怎麼回事？剛才大黃還生龍活虎地叫著呢，怎麼一轉眼成了這樣？”
“鬼……肯定是鬼乾的。”其中一個下人哆哆嗦嗦地說。
寧宏達頭皮發麻，但還是強作鎮定，喝道：“哪有什麼鬼？不過是小人使的伎倆罷了。等抓住這些混蛋，我讓官府好好治他們的罪。”
寧宏達嚇得不輕，再不敢遲疑，天剛亮便跑去報官，並說了不久前安如軍興師問罪之事，他懷疑是安如軍為了報復他，才弄出這些事來。寧宏達既得皇上寵信，官府不敢怠慢，連忙派韓濤調查此事。韓濤雖然只是一個捕頭，卻破獲大案無數，深得皇上賞識。在寧家仔細勘查後，他命人將大黃埋在了城郊。
二
這件事很快就傳了開去，人們都說寧家招鬼了，好端端的一隻狗竟然眨眼間變成了冰塑，人哪有這麼大的神通？下人們不敢再待下去，紛紛捲鋪蓋跑了。幸好老五一直陪著寧宏達，他才敢繼續在這裡住下去。
此時冰雕製作已接近尾聲。今年是馬年，寧宏達設計了以“龍馬精神”為寓意的作品，他雕了一匹昂首長嘶的駿馬和一條翱翔九天的五爪金龍。如今駿馬已經完工，五爪金龍也只差一些精細部分的加工。這天，兩人來到冰場，只見工匠們都圍在駿馬前，低聲議論著什麼，見兩人來了，紛紛閃開道路。寧宏達上前一看，只覺得血往上湧，差點氣暈過去。原來，已經完工的駿馬腦袋不知被誰用冰剷剷去了眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴，只剩下光禿禿的腦袋在朔風中散發著陰寒氣息。
寧宏達憤怒地大叫：“是誰幹的？是誰在跟我過不去？有種的站出來！”
當然沒人站出來。冰匠們說，一大早他們來時，駿馬的馬頭已經變成這樣了，估計是有人在夜裡動的手腳。寧宏達此時也冷靜下來，他早就把和安如軍關係較好的冰匠趕走了，剩下的人都是自己的嫡系。再說皇家的事情開不得玩笑，稍有差池，可能就會人頭落地，同在一條船上的匠人們不會有這樣的膽子。
老五低聲說：“大掌櫃，這肯定是安如軍乾的，韓捕頭也夠沒用的，這麼久都沒查出線索，其實把安老頭抓起來一審不就都明白了？”
寧宏達不說話，死死盯著馬頭，臉上漸漸現出驚駭欲絕的神色，突然一把拉住老五便走。不一刻兩人回到家中，寧宏達一腳踹開工具房，只見那把鋸齒形的冰鏟正好端端地放在案板上。
老五忍不住問：“大掌櫃，你這是怎麼了？想拿什麼工具跟我說一聲就行了，還用你親自回來嗎？”
寧宏達不答反問：“你注意到那匹馬的頭了嗎？它是被什麼工具剷平的？”
老五認真回憶起來，然後他的目光落在鋸齒形冰鏟上面，漸漸露出恐懼之色：“難道是……這把冰鏟？”
那匹馬的馬頭像被爪子撓過一樣，只有這把鋸齒樣的冰鏟才能留下那種痕跡。可是，韓濤已經派人保護自己，房子周圍有官差日夜監視，沒人能夠偷走冰鏟再送回來而不被發覺。就在寧宏達腦子裡亂成一團時，韓濤來了，他笑著安慰寧宏達說，不用害怕，所有的這一切到了晚上就可以結束了。
當晚，韓濤悄悄帶著寧宏達藏到一所民宅內，監視著對面的一所四合院。近午夜時，四合院的大門悄然打開，一個人駕著馬車出來，賊頭賊腦地四下張望一番，徑直向街上駛去。
正是數九寒冬時節，人們都已進入了夢鄉，街上沒有行人。韓濤等人遠遠地跟上去，一直到京城最繁華的街道，馬車才停了下來，兩個人跳下車，從車廂裡搬出一個亮晶晶的東西。韓濤一聲斷喝，手下一齊衝了上去，將那兩人按倒在地。
寧宏達衝到近前，看到那個亮晶晶的東西，不由得目瞪口呆，原來正是自家的大黃，就像那天晚上一樣，大黃又身披冰甲，被塑成了冰塑。
“大黃轉眼間變成冰塑一事，所有人都認為是鬼怪作祟，但我卻知鬼怪只在人心。”韓濤感慨地說，“我猜想有人在迷倒大黃並將它製成冰塑後，放出一條酷似大黃又早被馴好的狗迷惑你們。當你們追到後院時，必會被大黃的冰塑所驚嚇，而馴好的狗則乘機溜走。我相信只要找到這條狗，離破案就不遠了。但我的人一直沒有找到這條狗，不過我想那人如果想繼續裝神弄鬼的話，大黃的屍體倒還有可利用之處，所以一直派人監視大黃的墳墓。昨天夜裡，這兩個傢伙挖出了大黃運到那所四合院，我就估計他們會有所動作，幸好我沒猜錯。”
這兩人是安如軍的家僕，大刑之下很快招出，安如軍說寧家鬧鬼之事已經弄得人心惶惶，此時若將大黃屍體再次製成冰塑，造成大黃屍體自己跑到鬧市的假象，肯定會引起更大的恐慌。若是傳到皇上的耳朵裡，皇上就會認為寧宏達是不祥之人，那麼安如軍就有機會東山再起了。
韓濤抓了安如軍，安如軍情知無可抵賴，很快供認了破壞冰鏟、殺死大黃的事情，但矢口否認曾以殘破冰鏟削掉馬頭的事。他說只想恐嚇寧宏達，卻不敢誤了皇上的冰燈盛會。韓濤疑心頓生，看安如軍的樣子不像撒謊，可如果不是他，難道還有另外的人在暗中算計寧宏達？
三
為了穩定人心，必須把冰馬馬頭之事推到安如軍的身上。當冰匠們聽說安如軍被抓，都說他活該，並且安下心來幹活了。寧宏達重新鑲嵌了一塊冰塊，將冰馬馬頭恢復原樣，心裡暗自祈禱千萬不要再出意外了。
但是偏偏怕什麼來什麼，第二天冰場又出了問題，五爪金龍的龍頭無緣無故掉了，摔成了滿地的殘冰碎塊。這下本已被安撫住的冰匠們又陷入恐慌之中，安如軍已經被抓了，還有什麼人在搗亂呢？
韓濤也急了，皇上要求完工的期限就要到了，如果不能按時完工，惹得龍顏大怒，不要說寧宏達和這幫工匠，恐怕自己也會受到連累。他加大了對寧家的監控力度，並親自埋伏在了冰場。
這晚無星無月，幾隻燈籠映照出的暗黃光暈，被淒厲的北風吹出一片幢幢鬼影。韓濤凍得直哆嗦，眼睛卻一眨不眨地盯著冰場。就這樣一直到了四更天，冰場安靜得如同墳墓。韓濤覺得挺不住了，就在他眼皮直打架的時候，突然聽到一聲輕叫。他霍地抬頭，朦朧的光線下，正好看到一隻黑貓不知何時闖入冰場，它跳到了冰馬背上略作停留，便輕巧地走向馬頭。當輕如棉絮的貓爪剛踏上馬頭，馬頭卻如受千鈞重擊，發出一陣冰塊碎裂之聲，然後四分五裂掉在地上。
那隻貓縮回爪子，得意地“喵”了一聲，跳下馬身，瞬間沒入了夜色之中。
韓濤張大了嘴，久久不能合上。儘管他見多識廣，還是被這一幕驚得目瞪口呆。他立刻命人通知寧宏達。不一會兒，寧宏達帶著老五趕來了。聽韓濤講了事情經過，寧宏達和老五一臉的不信，老五憤憤地說：“一隻貓踩碎了馬頭？這怎麼可能？難道那隻黑貓被鬼附身了不成？”
寧宏達可憐巴巴地問：“韓捕頭，你說，不會是真的鬧鬼了吧？”
“這世上沒有什麼鬼神，我破獲過不少所謂的鬼案，其實都是別有用心之徒裝神弄鬼罷了。”韓濤心中忐忑，但嘴上卻只能安慰寧宏達，“你也別太擔心了，我一定盡全力偵破此案。”
韓濤說得信誓旦旦，寧宏達無論如何也不敢把希望全部放在他身上，寧宏達覺得自己觸怒了鬼神，所以才遭此懲罰。第二天，他買了燒酒、供果去師傅周妙子墓前祭拜，又給師孃送去一大筆銀兩。然後在京城最大的寺廟燒香拜佛、求神許願，並捐了一大筆錢，請僧侶向貧苦之人施粥捨飯，以做善事。做完這一切，寧宏達心下稍安了一些，如果鬼神再不原諒他，他也只能聽天由命了。
幸運的是，從此以後，怪異之事再沒有發生過，所有的冰雕作品如期完成，再次得到了乾隆皇帝的讚賞。寧宏達心裡的一塊石頭終於落了地，他在家裡擺下佳餚美酒宴請所有的冰匠，這一頓酒喝得十分盡興。當大家散去後，寧宏達忽然發現，老五不見了。
就在這時，捕頭韓濤不請自來，他笑呵呵地說：“寧大掌櫃，破壞冰雕的人我已經抓到了，你猜一猜他是誰？”
韓濤的手下從門外拉進一個五花大綁的人，寧宏達定睛一看，不由得大吃一驚，失聲道：“老五，怎麼會是你？”
四
老五不是在和大家一起喝酒嗎？什麼時候被韓濤抓了？就聽韓濤解釋說，他從來不信鬼神之說，他相信搞鬼者就在冰匠之中，所以一直悄悄監視著所有的冰匠。剛才他看到老五中途偷偷退席，買了一大堆香燭黃紙來到城外，便暗中跟蹤，發現老五竟然去祭拜周妙子。從老五祭拜時所說的話裡，韓濤終於知道了事情原委。
是老五仿製了一把鋸齒樣的冰鏟，僱人在夜裡剷掉冰雕馬頭;而無端碎裂的龍頭、馬首，卻是老五趁人不備之時，以鋼釘、鐵錘擊打側面，因為力道掌握得恰到好處，只在龍頭、馬首裡留下隱約暗痕，冰雕表面雖毫無異樣，但過段時間便會自然碎裂。那隻踩在馬頭上的野貓，不過是在馬首將裂的時候適逢其時罷了。
寧宏達簡直不敢相信這一切，他揪住老五的衣領，聲嘶力竭地喊道：“你為什麼要陷害我？你和安如軍到底是什麼關係？”
“我跟安如軍並無關係，卻也曾隨周妙子學習過冰雕技藝，只是我學藝在前，你不認識我。師傅為人忠厚善良，我一直視他為父。後來我一直做生意奔波在外，直到兩年前回來後去見師孃，才知道你做的那些狼心狗肺的事情。”老五又轉身對韓濤說：“那年在河裡破冰時，他不慎掉進河裡，年邁的師傅拼死相救，還把衣服都給了他，自己卻受了風寒不治而亡。我師傅死後，剩下師孃一人孤苦無依，病倒在床上沒錢抓藥，這王八蛋居然無情無義袖手旁觀。我之所以放下生意投奔於他，就是想找個機會懲戒他一番，只是不知道該如何下手。看到安如軍搞的幾件事情讓他疑神疑鬼，我才想到借鬼嚇他的辦法，只可惜我大意了，竟然落在你的手裡，要殺要剮我老五都認了。”
寧宏達又羞又怒，他本是刻薄寡恩之人，師傅死時他冰雕技藝已然大成，師孃對他再無半點用處，當然不肯自找累贅。他認為這些都是理所當然，可沒想到竟然鑽出來這麼一個師兄，處心積慮地來算計自己。他狠狠地打了老五一個耳光，轉頭對韓濤說：“韓捕頭，這個王八蛋害慘了咱們，讓他嚐嚐衙門大刑的滋味吧，不這樣又怎能出了你我心中這口惡氣？”
韓濤的臉上露出鄙夷之色，盯著寧宏達不屑地說：“冰場怪事皇上已經有所耳聞，我會將老五之事如實上報。至於如何處理，恐怕不是你我說了算的。想讓他嚐嚐大刑的滋味也沒什麼，大掌櫃深受皇上寵愛，只要你提出這個要求，想來皇上必然應允。”
寧宏達一怔，他是個聰明人，聽出了韓濤話裡的嘲諷之意。常言道，一日為師終身為父，師傅為救他而死，他卻對師孃不聞不問，這種忘恩負義的做法會令無數人憤怒。乾隆皇帝一向推崇孝道，若得知此事，別說他的榮華富貴，恐怕在京城連立足之地都沒有了。
寧宏達的額上頓時冒起了冷汗，急忙抓住韓濤的手臂懇求道：“韓捕頭，我知道錯了，老五萬萬不能送到衙門啊，求你把他交給我，寧某日後必有重謝。”
韓濤眼睛一瞪：“徇私枉法的事情，我是萬萬不敢也不會做的，難道你想害我韓某人嗎？”
寧宏達自知失態，趕緊放開手臂。韓濤帶著長笑不已的老五揚長而去。寧宏達目送著他們遠去，又悔又怕，腿一軟跌坐在地上。
選自 民間文學2015年2期
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