.【大明河工】
1579年3月1日晚上九點鐘左右，德雷克率領眾海盜在厄瓜多爾海域截獲了西班牙人的大帆船 “卡卡弗戈號”。單是往自己船上搬運戰利品，60多名海盜就花掉了6天的時間。
在英格蘭海盜一夜暴富的日子裡，萬曆皇帝因為出疹子在內廷靜養。春天出疹子也是一種常見病，並無大礙，但是李太后對兒子的病情放心不下，硬是回到乾清宮親自照顧萬曆的生活起居。一個月後，皇帝恢復了健康，禮部傳旨，1579年4月4日皇帝視朝。但是因為張居正尚處於為亡父“在官守制”的丁憂時期，不在朝參之列。為了能儘快和張先生見上一面，皇帝特意安排在上朝之前，單獨召見張居正於後左門平臺。
1579年4月4日 萬曆視朝路線圖
是日黎明，萬曆皇帝首先到奉先殿祭拜列祖列宗。奉先殿在內廷乾清門東側200米處，承擔皇家日常祭祀祖先的需求。從奉先殿出來後，邁過景運門向左一拐便是後左門，平臺召對的地點就在這裡，張居正早已在此等候多時了。
張先生向萬曆叩頭稱賀。皇帝說：“朕久未視朝，國家事多勞先生費心。”張居正回答到：微臣很久沒有見到陛下，也是日夜想念，承蒙陛下今天特賜平臺召見，我感到無限歡欣，陛下身體已經康復，但是還要多多保重，至於國家事務，我當盡忠處理，陛下不必掛懷。
“先生忠愛，朕知道了。”皇帝隨即賞賜張居正銀五十兩、彩幣六表裡、燒割一分、酒飯一桌。萬曆時期早朝的時間以日出為度，所以皇帝在平臺召見張居正時天剛矇矇亮，於是皇帝貼心的對張居正說：“ “先生近前，看朕容色。”張居正奉命走到御座前跪下，皇帝則主動和張居正執手相向，在晨曦的微光裡，張居正看到了萬曆皇帝
天顏和粹， 玉音清亮。皇帝告訴張先生：“朕日進膳四次，每次俱兩碗，但不用葷。”張居正則關切地對皇帝說，飯量頗佳是好事，但是病後飲食宜節，過多恐傷脾胃。另外，出疹後最忌風寒和男女之事，望皇帝聖明警慎。皇帝則對張居正坦誠相告：“今聖母朝夕視朕起居，未嘗暫離，三宮俱未宣召。先生忠愛，朕悉知。”再說德雷克和他的眾弟兄們在“金鹿號”上坐擁價值連城的金銀財寶，如何安全返回英格蘭是個大問題。儘管德雷克向西班牙人也釋放了一些煙霧彈，作出了從南美洲原路返回的架勢，其實給英格蘭人一萬個理由，他們也不會那麼做。當時的最先進的墨卡托地圖顯示，太平洋和大西洋只有一條窄窄的麥哲倫海峽相聯通，如果德雷克從這裡返回歐洲，被西班牙人攔截是大概率事件。現在我們知道，南美洲和南極大陸之間的海峽其實最窄處都有890公里，這麼寬的海峽，德雷克完全可以從這裡躲過西班牙人。今天，這個海峽就被命名為德雷克海峽，但是，這位老兄從來沒有從這裡通行過。
1569年墨卡托地圖 麥哲倫海峽僅為一條細線
德雷克沒有原路返回，他指揮著“金鹿號”向北航行，此舉有兩個目的，一是希望能向北探索出繞過北美抵達歐洲的北方航道，二是希望能順便截獲從馬尼拉返回墨西哥的西班牙商船，這樣不僅能擴大收入，還能以俘虜到的西班牙海員作嚮導
橫渡太平洋，然後從印度洋繞過好望角返回歐洲。可惜這兩個願望都落空了，德雷克很清楚北方航道沒有那麼容易打通，“金鹿號”形單影隻，很容易有在北極全軍覆沒的風險。西班牙人的馬尼拉大帆船也是不見蹤跡，不能好運氣永遠站在德雷克這一邊。英格蘭海盜們在北美的西海岸遊蕩，1579年6月17日，他們在加利福利亞登陸修整，登陸地點後來被命名為德雷克斯灣（Drakes Bay），今天這裡已成為美國的國家歷史地標區。1579年7月23日，德雷克重新出海，他決心橫渡太平洋，繞地球一圈回英格蘭。
德雷克環球路線圖
滄海橫流，方顯英雄本色，能把一條大河的水患治好，那也堪稱民族棟樑。當德雷克在廣袤無垠的太平洋裡乘風破浪的時候，大明帝國一位二品大員正在洪澤湖的堤壩上任憑飛濤撲面，矻矻不肯休，他就是右都御史兼工部左侍郎，總理河漕的浙江湖州人潘季馴。
總理河漕的工作任務就是治理黃河，確保大運河的暢通。黃河自從南宋年間從淮河入海以來，這條“善淤，善決，善徙”的河流終於不再隨便改道，善徙的本性有所收斂，但是善淤和善決一直是困擾吾國吾民的水利難題。特別是在明朝，京杭大運河有一段水路是借用黃河奪淮的河道，其位置在江蘇淮安的青口樞紐到徐州的垞城，全長200餘公里，這一段正是黃河的漕運段，又名河漕。一旦黃河氾濫，則大運河漕運受阻，這將直接關係到帝都北京後勤保障之安危。因此，黃河治理作為國家大事每年每月都牽扯著大明帝國的中樞神經，派出
二品大員總管河漕事務也就不足為奇了。潘季馴，字時良，號印川，1521年出生於湖州府烏程縣（今吳興區）的一個秀才家庭。太湖之濱的湖州，是河汊縱橫的江南水鄉，因湖州府四面皆水，民間戲稱“水晶宮”。從“水晶宮”裡的走出來的潘季馴，摸透黃河的水性也非一日之功。1579年奔走在河防最前線的潘季馴已經年近花甲，這是他第三次受命治理黃河。大禹治水的傳說深入人心：水災在疏不在堵，但是潘季馴發現黃河沒有這麼簡單，他在實踐中發現了洶湧的黃河水就像熱湯沃雪一樣帶走淤積的泥沙，於是創造性地提出了“束水攻沙”的治河理念。
潘季馴（1521年5月28日—1595年5月20日）
萬曆六年（1578年）三月初十，張居正在回鄉葬父前兩天，將河漕治理的重任交給了潘季馴。經過半年的論證和籌劃，明朝最大規模的黃河下游治理工程於同年九月十五日正式開土動工。工程從徐州到淮安分為8個施工段，主要任務是加固河堤；同時挑浚揚州和儀徵一帶被黃河泥沙淤積的河道。在潘季馴本次主持修理黃河、運河的項目中，洪澤湖東岸的高家堰大壩無疑是首當其衝的控制性工程。往日屢築屢敗的築堰工程，被潘季馴以敢死隊的精神給拿下。在堵決口的過程中，有一個大澗口屢堵不成，百姓謠傳這裡有水妖作怪。潘季馴偏不信這個邪，每置下一埽，他就勇敢的站立在埽上，以示鎮邪。結果所下諸埽無一沖毀，輪番下來，決口終於得以填塞。經過一年多的緊張施工，築起堰體3600餘丈，堵塞大小決口超過1000丈，這就是今天洪澤湖大堤的雛形。在高家堰築成之後，下游氾濫的河水隨即斷流。有道是水落石出，洪水沖刷出來了巨大遠古動物化石，被當地居民視為“龍骨”，紛紛稱奇。潘季馴後來在給朝廷的奏疏中，並沒有把這件事附會成吉凶之兆，只願水患已除，希望皇帝不再有南顧之憂。明朝人吳承恩倒是借“龍骨”一事作了一首《瑞龍歌》，從此再無文字，因此，1579年又被視為吳承恩的卒年。
明朝黃河下游示意圖 徐州-淮安為漕運段
同年十月間，潘季馴的治河項目提前完成主體工程。根據他在《河工告成疏》中的統計，在這一年的時間裡，先後動用伕役8萬人，耗銀56萬兩，修築土堤600多華里，堵塞大小決口139處，栽種河堤柳樹80餘萬株，其他較小工程不計其數。潘季馴的堤防工程產生了預期的“束水攻沙”作用，徐州以下黃河的河床很快被刷深到七八丈之多，洪澤湖的高家堰大壩保護了淮揚地區幾十萬民生不受淹溺之苦，同時保證了
大運河的安全和暢通。王世貞在給潘季馴寫的頌文裡非常有預見性的提到：（潘公）借水攻沙,以水治水則百世功也。明清兩朝在“束水攻沙”的治河理念指引下，黃河下游的平穩運行近三百年，直到1855年，黃河在河南蘭考北岸銅瓦廂決口從山東奪大清河入渤海。1580年3月13日，農曆二月二十八，因河工告成，工部提請朝廷獎勵效勞諸臣，萬曆降旨褒賚之。加潘季馴太子少保，工部尚書兼都查院左副都御史，蔭一子入國子監讀書。面朝大海，春暖花開，這時的英格蘭海盜德雷克，已經成功地跨越了太平洋，並在香料群島還做了一筆生意：採購了6噸上好的丁香。他沒有步入麥哲倫的後塵，“金鹿號”全體船員安全通過了南太平洋地區，再用半年的時間，他們就能到家啦。1580年3月26日，德雷克率領“金鹿號”從爪哇島進入印度洋， 也就在這一天，萬曆皇帝和兩宮太后、一後二妃及相關要員進行了一場聲勢浩大的出行：萬曆首次以皇帝的身份前往天壽山拜謁祖陵。三天後，祭陵的隊伍圓滿完成任務，皇帝和家人別出心裁地從昆明湖的水路乘坐龍舟返回紫禁城，文武百官及軍民耆老在
西直門外翹首以盼，班列候迎 。
明清時期昆明湖 - 高粱河水系
1580年3月29日，即萬曆八年農曆三月十五日，當萬曆皇帝乘坐龍舟在高粱河上向西直門逶迤而來的時刻，身在
蘇州太倉的大文人王世貞步履匆匆地去見了一位仙姑，並在當天拜仙姑為師。這位年僅23歲的仙姑是當時政府高級官員詹事府詹事王錫爵的次女王燾貞，法號曇陽子。更大的新聞在這一年的秋天被引爆，曇陽子竟然在重陽節那天白日飛昇了！
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