漢代的《史記》，對牧野之戰的記載非常可疑。
司馬遷寫道，牧野之戰中，是周朝4萬聯軍擊潰了殷商70萬奴隸軍，並最終傾覆了整個商王朝，雙方參戰總人數足足有74萬。
一些研究商周文化的考古工作者表示，這個數字太過離譜。20世紀中葉的解放戰爭中曾經有著名的三大戰役，其中淮海戰役是國民黨與共產黨之間的一次決戰性戰役。
要知道，即便是在20世紀中葉的生產力水平下、4億人口基數的國家裡，國民政府都沒能動員74萬人參戰，何況是3000多年前的河南省郊區？商朝和周朝兩方絕不可能動員74萬人參戰。
由於這個數字太過誇張，以至於有學者表示，很可能歷史中根本沒有牧野之戰，這很可能是後來周朝政府的政治宣傳，是為其政權增加合法性的故事。
然而，1976年，青銅利簋出土了，其內壁的銘文用無可爭議的事實證明了牧野之戰確實發生過（銘文中並沒有記載具體參戰人數），所以這件文物是中國上古時期一次滅國之戰的直接見證。青銅利簋見證了延綿5個半世紀的殷商王朝的覆滅，也見證了將近800年的周王朝的開闢，它是夏商周斷代工程最重要的一件文物，將中國數千載的歷史清晰地劃分為前後兩段。
在利簋內壁銘文上，仔細觀察可以發現，右數第二列的第一個字，看起來很像一隻貓，有一個大腦袋，上面有兩隻耳朵，下面伸著四條腿，但那個字並不是“貓”，而是“鼎”。第二列第一個字和第一列最後一個字合起來念“歲鼎”。“歲”是指木星，由於木星公轉一週大約是12年，因此被稱為歲星；而“鼎”字意為“正當中天”，“歲鼎”兩字合起來就是指“木星運行到天空中最高的位置”。整個青銅器的第一段話是“武王徵商唯甲子朝歲鼎”，翻譯成白話就是“周武王征討商朝的那個甲子日清晨，木星運行到了天空中最高的位置”。這對研究夏商周斷代工程的學者們來說是個非常重要的線索，因為天體的運行是有其自然規律的，用數學模型不停地回溯，就有可能知道“歲鼎”這一天文現象出現的具體時間。
天文學家依據銘文中所記甲子日“歲”星，也就是木星，在中天的天象，參照《國語》記載的天象記錄，精確計算出武王伐紂發生於公元前1046年1月20日。由此，這一歷史學的著名懸案終於告破，利簋居功至偉。可以說它刻下了商周的界碑。
摘自《進擊的智人》
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