《黄帝内经》：“人以天地之气生，……夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。”
四柱八字（简称八字）——中国古代先哲们流传下来的这门命理学术，发展至现代由于政治、人文的种种原因仍然不能普世，且未能列入学院殿堂。这其间既有历史的无奈，也有机缘的制约，确实也有很多人为的糟粕，导致迷信的看法一直不能被破除。常见的现象是，大多人一边去“算命”，一边又看不起“算命”这个职业。当然，林子大了什么鸟都有，各行各业都有招摇撞骗的案例，去伪存真是人性复杂的功课之一。
什么是四柱八字？由年、月、日、时产生的四柱字符——每柱两个字符共同组合而成的八个字，上面的字叫天干，下面的字叫地支，日柱上面的那个字——日干，代表我们自己的属性，也叫日元（日主）。
天干、地支，简称“干支”，相传是在四千六百多年前的黄帝时代，由大挠氏所创。为什么叫干和支，据说跟树干、树枝有关，是古人最初计算日月的工具。
“干”最初用来纪日，十个天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）一组为一旬；“支”最初用来纪月，根据月亮盈亏运行的规律来计算月份，十二个地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）为一年。
这里要注意的是，地支纪月是以寅为首的，称为正月，卯为二月…依序类推，所以子不是第一个月，而是十一月。命理学上划分新年，并不是用春节，而是用二十四节气里的第一个节气：立春，那么立春前后两天出生的人已经分别属于前后两个年份了。
十二个地支的符号也对应十二个时辰，古称“十二辰”。
子时：23:00～01:00
(23:00~0:00为夜子时、00:00～01:00为早子时)
丑时：01:00～03:00
寅时：03:00～05:00
卯时：05:00～07:00
辰时：07:00~09:00
巳时：09:00～11:00
午时：11:00~13:00
未时：13:00～15:00
申时：15:00～17:00
酉时：17:00～19:00
戌时：19:00～21:00
亥时：21:00～23:00
据传最初这些干支字符，是古人观天象，根据星星的位置、形状画下来，慢慢演化成甲乙丙丁…等文字的，对应星象学的天文知识，干支符号与各大行星的运行关系密切。
天干、地支的核心意涵，是它们内在的阴阳和五行结构。可以根据记载考据的历史，可追述到春秋战国时期。
比如2019年，我们叫它“己亥年”，“己”是天干（阴土），“亥”是地支（阴水）。
（如今排八字已经不用自己手算了，许多App可供大家选择，也可以查询万年历， 但是目前发现有些APP算法是有误差的。提醒大家，排八字要依据太阳历，也就是阳历，对照查询四柱干支字符。）
大道至简，个人认为其实八字的基础、八字的核心、八字真正的奥妙就在这阴阳五行之中。
“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”——老子
金、木、水、火、土这五种看似简单的五种物质状态，就是大自然物质界的核心构成要素，我们日常生活中随处可见、缺一不可的，就是它们。
“天地之间皆五行”，任何神秘学的基础思想，无论是“天人合一”还是“天地人”三元合一，说的都是我们与大自然之间的互为一体，能量交互。可见构成大自然的五行，对我们身体及命运的影响有多重要。人体构成看似只是肉身、血液，其实我们的每一个器官，都有自己的五行属性，也因此我们的八字所展现出来的五行的比例及状况，也能够解读我们的身体，所以五行也是中医医术的重要基础。
中国四柱八字命理学流传至今门派很多，有传统派有非传统派，也有些无门无派、自成一体，排除那些故弄玄虚骗人的，剩下的这些真正传播八字命理学的人，都在自己所研习的部分各有专长，也因此产生了许多流派间的差异、分歧。这门学术实在是太博大精深，看似简单的金、木、水、火、土，五种元素演化出来的种种变化、阴阳相长及平衡之法，绝非是一人之力可以全面琢磨通透的。历史上许多前辈大师都为这门学术的发展作出了不可磨灭的贡献。
春秋战国时期，鬼谷子写了本《鬼谷子分定经》，依据一个人出生的年干和时干组合成卦，对一个人的命运进行预测。有人认为这是历史上八字命理学产生的节点，随后，邹衍则是阴阳五行学说的创始人，将五行与阴阳结合，提出了五行生克理论。
两汉以及三国时期，东方朔、诸葛亮、张良、葛洪等前辈都对这些理论都有一定的补充和发展，三国时期精通术数的管辂在《三国志-魏书》中留下了论命记载。南北朝时期，官贵、学者也兴起了关于“命运”的探讨之风。隋朝的开国公萧吉，著有《五行大义》——成为后代了解古代五行学说的重要文献。
初唐时，哲学家吕才留下了一篇与唐太宗讨论命运的《叙禄命》，唐朝中后期精究阴阳五行的李虚中，著有《李虚中命书》，被后人称为八字推命的开山袓师，开创了第一个论命的理论模型，他的模型里多了一柱胎元，引用了纳音五行。之后又有许多学者著书研究。
直到八字命理学经过五代宋初徐子平的进一步发展，开始逐步完善，正式成熟。徐子平把李虚中的学术，进一步演进为"四柱八字"法。人们为了纪念他所做的重要贡献，常把八字推命术称为“子平术”。宋代徐大升根据徐子平命理研究的成果，整理写出了《渊海》、《渊源》两本命理著作，因内容重复较多，被明朝编纂者合为一本《渊海子平》，这是八字命理学发展史上最重要的著述之一。
到了明代，八字命理学的发展已进入鼎盛时期。明代开国功臣宋濂曾写《禄命辩》一文，第一次系统地总结了中国命理学的历史渊源，掀起了八字命理学著述的高潮。有无名氏所著《星平会海》、托名刘基又说京图所著的《滴天髓》、沈孝瞻的《子平真铨》、万民英的《三命通会》、张神峰的《神峰通考命理真宗》等。
清代命理学家徐乐吾、民国时期的“南袁北韦”——袁树珊和韦千里，也对八字命理学的发展起到了很大的推动作用。
八字命理学自现代开始，由于政治、文化等原因，发展日益散化，甚至地下化，很长一段时间是被视为封建迷信的歪理邪说。直到今天，真正能够重视其文化精髓的人也不多。其实八字本身，并不是所谓“趋吉避凶”的工具，或者宿命论、事件派的工具，它提供的是一种了解命运差异、性格特点、天赋使命以及业力功课和转化习性的生命地图。通过对八字的理解，了透五行能量作用于生活中的奥秘，能够使我们获得一种对宇宙万物，对生命真正的敬畏与接纳。
欣慰的是，近几年看到越来越多的学者以及年轻人开始站出来提倡研习这门学术，尽管仍有许多老派的阻力，也确实还有许多流派的分歧，但是只要后人可以不断的精进研究，通过我们自身的学习实践验证，相信八字命理学一定可以发展成普适性、科学性、实用性的真实状态。
也许有一天，八字命理学终会成为学院殿堂的一门正统学科，阴阳五行的能量运用也将成为我们日常必备技能，我们每个人，都会是一位看得清命运配置、学的会转化方法、放得下业力模式、搞得定人生状态的“算命先生”。
～终～
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