一段15億光年之外傳來的脈衝信號，引起了朋友圈的騷動，一次天文學尺度的恐慌。
然後大家很詫異地看著我：“霍金說的是對的嗎？要是真招來外星人攻打地球的話，你怎麼不恐慌呢？”
一個經常被提起的問題又一次被提出來，“雨哥，你相信有地外文明的存在嗎？”
我的回答簡單，又不簡單；既是答案，又不是答案。因為我給出的回答僅僅是：我無法正面回答這個問題。而不是置之可否。
按照卡爾薩根的簡單概率推導，那大概率是“有”的。
但是假如有，那麼它們極小概率是科幻小說或者科幻電影裡面我們熟知的那些形象，那些要麼來自於昆蟲、要麼來自於章魚、或者爬行動物的醜陋的外星人形象，或者簡單修改了眼睛鼻子腿的數量的異化人形；也極小概率跟我們用碳基、硅基，或者ABCD基來區分。對作家和導演來說，天文學尺度的無知限制了他們的想象力。
我知道生在科技浪潮下，長在互聯網DJ中的你們，要反駁我了。互聯網已經創造了這麼多世間奇蹟，我還敢說你們缺乏想象力？
是的，一部《三體》就讓你們High成這樣，你們真的缺乏想象力！互聯網上果汁（過知）橫溢，對宇宙學卻極度無知，因為你們從來不關注過。除了霍金以外，天文學沒有愛豆，也沒有網紅。
天文學尺度的想象力，基本前提就是，千萬不要用你所知的尺度，去衡量你未知的尺度。這兩者的天壤之別，就像我們生活中習慣了用米和公里丈量距離，天文學卻要用光年一樣的道理。
想象一個場景，你是一個囚犯，每天只能透過牢房上方一尺見方的小窗看外面，你能瞭解的世界是全部世界的幾分之幾？這個時候你再來看，你透過扭曲的大氣看出去的宇宙，對一個真真正正的宇宙而言，又佔幾分之幾？你生活的這個地球，像不像一間人類的牢房？所以齊奧爾科夫斯基會說，“地球是人類的搖籃，但是人類不能永遠生活在搖籃裡！”
幾十年前，其實我們也有過一次同樣的騷動。當年人類還不知道中子星的存在，所以當年也把來自外太空的週期性脈衝信號解讀為外星人。後來大家都知道了，中子星才是發出這個信號的來源。天文學字典裡面沒有出現某某星人，而是多了一個叫中子星的東西。
這次這個事情到最後多半也是這樣，被人們想象成幾年時間就從60億光年外移動到15億光年外的“外星飛船”，很可能到最後會是：一種全新發現的星體（或者其他新名詞），有兩個分別位於60億光年和15億光年外。
退一萬步，就算真是外星人。它幾年時間就飛了45億光年，那麼地球這點直徑在他們“眼”中就是個pi，連一瞬間都不用的時間就掠過去啦！放心睡吧。
- 作者：瞬雨
- 環球時報 特約評論員
- 中國科學報 金融和科技專欄作者
- 2011中國十大互聯網分析師
- 2013百強自媒體
- 2017十大影響力自媒體
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