如果有人問為什麼我們是炎黃子孫，稍具歷史的同學都會說出那段民族融合的歷史。上古之時，中華大地主要形成了西方炎帝、中原黃帝、東部東夷、南方蚩尤苗蠻勢力四個部落聯盟，分別以農業、畜牧業、漁獵為經濟形態，對土地和自然資源的爭奪日益激烈，時有戰爭。
西方炎帝部落和中原的黃帝部落率先在阪泉之野發生戰爭，因為經濟形態類似，很快融合為新的部落聯盟，這就是炎黃部落聯盟。“炎”部落歷史古老，姜姓，處於畜牧業和農業的國度期，“黃帝”部落則是自甘肅向洛陽沿黃河東擴的勢力，時間上是後起之秀，但農業發達，手工業繁榮，成為聯盟主導。隨後的炎黃聯盟歷經堯舜禹、夏商周，逐步南擴和東征，據有整個華夏，後世把這個文化種群稱為“炎黃子孫”。
炎黃阪泉之戰
事實果真如此嗎？老道認為，是也不是。這種說法只是表述了一下相關的事實，歷史事件的定性往往牽涉到政治的博弈，和歷史的形成過程，這裡非常得力於當時一個思想流派的鼓吹：黃老學派，以及田齊政府的強化知識，打了一場文化話語權大戰。
首先，戰國開始，首先發生了兩件大事。韓趙魏分晉和田氏代齊，在今天來看，不過是領導人更換了以下，當時卻是禮崩樂潰的大事件，臣子叛上並取代君主，周天子卻無動於衷。首先不安的也包括了當事人齊威王。
齊國原先本是周朝分封姜子牙的軍功之國，擁有徵伐東方諸國、維護東方統治秩序的權力，是姜姓，屬於古炎帝部落後裔。田氏代齊，田氏原為陳國公子，逃難避入齊國，當政以後急於打開外交關係，重塑國際形象。措施之一就是大力發展文化，爭取話語權。
齊國稷下學宮
田氏出自陳國，先祖卻是黃帝部落。當時學術流派百花齊放，但真正官方大力組織支持文化教育，田齊尚屬首份。田齊政府成立稷下學宮，是世界上最早的大學之一。曾在齊都臨淄稷下，造了高門大屋招徠賢土，諸子學派多來雲聚，爭鳴蔚然成風，成為戰國時代最興盛的國家。當年各國許多不同學術觀點的學者，不遠千里，前來講學，進行不治而議的自由辯論，人們稱這些人為“稷下先生”。他們各自所集的門徒稱為“稷下學士”。
稷下學派的主流是道家。因為老子為陳國苦縣人，和田氏先祖陳完是老鄉，同為黃帝部落後人，得到尊崇。最先把黃帝和老子結合在一起的是莊子《知北遊》，“世俗之人，多尊古而賤今，故為道者，必託之於神農、黃帝而後能人說”。最終把黃帝和老子學說融合一起的當屬稷下學派的新道家“黃老學派”。
黃老學派
稷下黃老道家代表人物是文子、列子、范蠡、彭蒙、慎到、田駢、捷子、環淵、宋鈃、尹文等等，其代表作除了已經佚失的《田子》、《蜎子》、《宋子》等等之外，還有留存至今的《慎子》、《尹文子》、以及與黃老道家關係密切的鴻篇鉅製——《管子》。齊國統治者也基本上按照黃老道家思想治國，成為了戰國七雄中最富強的國家之一，史稱東帝。
那些年，黃老學派的道家人士紛紛出山，極力張揚本門學說。當時儒家推崇堯舜、墨家推崇神農、獨道家推崇黃帝，得到主流話語權，合炎帝姜齊，一併為田齊的正統性提供了歷史依據，大力鼓吹華夏諸族為炎黃子孫，算是稷下學派留下的不朽文化貢獻。
炎黃子孫
後歷經楚國、秦國發展，得到有效傳播，經過呂不韋《呂氏春秋》和漢初劉向《淮南子》把黃老之術發揮極致，漢初的海內一統，讓一個統一的大民族文化崛起，炎黃子孫源遠流長，黃老學派功不可沒。
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